Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

Потом через три дня второй тур по знанию дворцового этикета. И еще через три дня последний тур, литературно философский.

Этикету меня натаскивали вдвоем бабушка и Фиола, кулинарию проходила под чутким руководством всех, включая Анфину и Ойлу. Тему третьего тура я уже знала, и заготовки у меня были приготовлены.

И потом будет последнее испытание, собеседование с Императрицей и Императором. Никто из кандидаток о собеседовании не знал, это будет для всех сюрпризом.

Занявшая первое место становится женой наследного принца, а занявшие второе и третье места его наложницами в ранге супруг. Сам наследный принц не имел права ни вмешиваться, ни даже приближаться к Двору Принцесс.

Вдовствующие Императрица и Королева войдут в состав жюри третьего, заключительного тура. Ну что ж, задача выстоять и не сорваться по дороге.

Первый тур оценивали Император и несколько министров. Я сварила самую настоящую сгущенку, благо не раз в прошлой жизни ее дома готовила моя мама. И пудра, и сливочное масло в наличии имелись. Мне помогала Ринна, как моя служанка. Тоже, кстати, неплохо разбирающаяся в кулинарии. Она занялась коржами, а я всем остальным.

Получился практически торт Наполеон, украшенный разнообразными фруктами, посыпанными сахарной пудрой и залитыми вишневым сиропом.

А затем были самые настоящие пельмени. Тут я была мастером, я в прошлой жизни их сама лепила, помогая матери. Но варила я их в курином бульоне, добавив в кастрюлю специи, овощи. Получился красивый супчик с плавающими в нем маленькими пельмешками.

Ну и первым делом придя на кухню я замариновала в луке порезанную на кусочки свининку. Уж мастером по шашлыку я была непревзойденным. Мангал соорудили тут же, во дворе кухни из принесенных слугами камней. Повара с интересом наблюдали за моими действиями.

Мясо и они умели готовить, превосходное мясо. Но такой способ видели впервые. И не постеснялись подходить и спрашивать. Так что мое первое место было заслуженным.

Вечером того же дня я уже сидела в беседке, просматривая доставленную Кэтрин почту. Ее привезла герцогиня сегодня утром. Закончили док, и первым кораблем, введенным в него, стал фрегат «Клоринда». Бойл решил начать обшивку днища и бортов именно с него. И заодно установить на него еще четыре пушки, сделав его сорока пушечным.

Колин прислал проект создания настоящего военного училища для подготовки будущих офицеров. Размахнулся конечно он широко.

В военном училище помимо самого военного дела предполагалось изучать арифметику, геометрию, тригонометрию, фортификацию, артиллерию, рисование, фехтовальное искусство.

Не были забыты и мирные науки: история, юриспруденция, география, танцы и даже музыка. Преподавателей он наметил, в начальники училища прочил себя.

Тут я была с ним согласна. С местом они с магистратом Вэллером уже определились. Смету он составит и подаст позже.

Планировалось первые два года учить юношей по общим для всех предметам, а последующие два года уже по специальностям пехоты, кавалерия, артиллерия, инженерное дело. Особо отличившиеся на поле боя солдаты могут быть приняты в училище по рекомендации своих командиров на программу в два с половиной года.

При училище Колин планировал организовать постоянные шестимесячные курсы повышения знаний для уже действующих офицеров и командиров. Вот это замах.

Фишер с группой мастеров убыл в Энгер для организации там строительства нового металлургического завода. Вместо себя поставил руководить производством одного из оружейников из Эдинбурга.

Были новости от Риттона, от генерала Монса, от Стара, но больше всего меня заинтересовало письмо от полковника Байана.

Его агенты, наблюдавшие за моим непутёвым двоюродным братцем, установили его контакты с двумя бродячими монахами. Монахов аккуратно изъяли, тщательно допросили. Оба оказались посланниками мидийского премьер-министра.

В самом Донгаре были арестованы несколько энгерских вельмож, выступавших против назначения Ронера наследным принцем. И ратовавших за передачу престола моему брату.

Я написала на письме – всех казнить как изменников, имущество изъять в казну, семьи отправить на принудительные работы. Лишить всех дворянского статуса и титулов. С братом нужно было что-то делать. Пока заключить в замок Дюранд. Будет время встречусь с ним. Но изолировать его просто необходимо.

Арин пришла, когда Кэтрин уже уходила, они столкнулись на дорожке. Госпожа Джеймс слегка поклонилась моей соседке и продолжила свой путь, а та стояла, застыв и продолжая смотреть ей в след.

- Роанна, это кто был? Я таких девушек в жизни не видела, даже не слышала, что могут быть волосы такого цвета.

- Это госпожа Кэтрин Джеймс, мой секретарь. Приходила с письмами и документами.

- То есть ты даже здесь занимаешься своими делами? А ты знаешь, что женщинам у нас в Империи запрещено заниматься политикой? Ты не боишься знати и министров?

«Знаю, вот только закон этот был принят триста лет назад. Тогда и мы и Старый Свет воевали копьями и мечами. За эти триста лет они стали воевать ружьями, пушками, строить сто пушечные корабли. А мы до сих пор продолжали воевать копьями и мечами.

Десятитысячная армия мятежников не продержалась на поле боя и часа под огнем моей артиллерии. Почти две тысячи воинов были убиты и тысячи ранены. А знаешь какие потери в том сражении понесли мои войска? Ни одного убитого и ни одного раненого.

А если бы я придерживалась бы старых законов, то там была бы бойня, и еще неизвестно кто бы победил. Когда сюда придут западные, они возьмут нашу империю голыми руками.

И если следовать старым законам так и будет. Невежество и рабство, причины нашего отставания от остального мира. А ты молодец, заняла третье место.

- Но мне всегда было интересно наблюдать за всем на кухне. А моя мама это поощряла. Она считала, что хоть чем-то смогу заинтересовать своего супруга, раз я такая некрасивая и никудышная.

- Стоп. Кто тебе сказал, что ты не красивая и никудышная? Ты даже очень симпатичная и миленькая. И умеешь слушать и быстро соображаешь. Не надо так себя унижать. Просто держи голову выше, смотри на кончик носа и думай, что все вокруг просто не достойны твоего внимания

- Я так не могу. Вот сейчас герцогиня Брайторская накричала на двух девушек, они аж заплакали. А потом стала кричать, что бы я к ней немедленно подбежала. Но я сделала вид что не слышу и быстро ушла сюда. Нас всего шесть осталось перед вторым туром. Если раньше мне как-то удавалось ее избегать, то теперь наверно не получится?

- А ты не избегай. Что она может тебе сделать? Просто смотри на нее как на пустое место.

- А, вот вы где прячетесь!!! – вдруг раздался громкий голос и на дорожке показалась собственной персоной