Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

- Роанна, а откуда ты все этот умеешь? Мне мама запрещала самой все делать, для этого в замке у меня было целых три служанки.

- Моих родителей казнили во время переворота больше 20 лет назад. И все это время я жила как простой человек. Делала всю домашнюю работу, ухаживала за огородом и выращивала курочек. И торговала мясом и яйцами с зеленью. Теперь понятно? Я смогла стать собою только после восшествия на престол нынешнего Императора. Поэтому не удивляйся тому что видишь. Я еще и обед могу сама приготовить.

- А я вот не могу. Хотя очень люблю наблюдать как это делают другие, мама разрешала приходить на кухню. Мне родители запрещали даже кошечку иметь, а я так хотела котеночка. Папа двоюродный брат герцога, и все время служил у него. А я даже ни разу не была в столице нашего герцогства. Меня готовили стать супругой барона Вертца, но его убили в сражении с императорскими войсками у Рианола.

- Хорошо, пошли в парк в беседку у озера, я знаю, как туда пройти.

И мы пошли через парк в ту самую беседку, где я впервые увидела будущего супруга моей Нанке. Не успели мы сесть за столик, как появились две молчаливые дворцовые служанки и принесли фрукты и большой кувшин с прохладительным напитком. Я поблагодарила их кивком головы.

Это был дворец Принцессы, и Инхора успевала видеть все и всех. Арин удивленно уставилась на кружки и тарелки с виноградом, персиками и спелой дыней. Я, не обращая внимания на ее удивленные глаза, взяла нож, аккуратно отрезала несколько долек ароматнейшей сочной дыни ей на тарелочку.

- Роанна, откуда все это, откуда взялись эти служанки? Ведь к нам никто не приходил, и мы никого не видели. Мне мама говорила, что ты особенный человек, но не до такой же степени.

- Ешь давай. Тут нет ничего сложного. Старшая служанка принцессы мой человек, а нас поселили именно в одно из зданий Дворца принцессы Рейны. И она видела, что мы с тобой вдвоём пошли в эту беседку. Мои предпочтения она знает. А раз я взяла тебя с собой, значит нужно подавать все на двоих. Я никогда не буду уединяться с кем-то для меня посторонним.

- А теперь спрашивай, что хотела. Тут ушей нет. Вернее, они есть, но это мои люди. Если ты их не видишь, это не означает что их тут нет.

Она с минуту смотрела на меня завороженным взглядом. Потом принялась аппетитно есть отрезанные ей дольки дыни. После холодного компота откинулась на спинку скамейки, вздохнула.

«Я теперь понимаю почему, моя мама мне сказала, что моя поездка — это просто пустая трата времени. Герцог не захотел посылать свою дочь, что бы она не унижалась перед сыном человека, которого он не уважает.

Да, это он так про Императора. Я знаю, что это глупо с его стороны после всего произошедшего, но это так. Хотели послать других родственниц, но потом решили меня. Я самая бедная из всей Анлорской семьи.

Мне вот только отца жаль. На какие ухищрения он только не шел что бы помочь нам с мамой. Но все безрезультатно. Герцог делал вид, что не замечает его службы и усердия. А налоги с нашей семьи драли такие же, как и с других, как будто бы мы и не родственники.

А теперь вот прислали сюда меня. Я же понимаю, что у меня против тебя нет никаких шансов, даже против других. Они все из знатных семейств, вон какие одна важнее другой.

Но зато я хоть прокатилась в настоящей повозке и побывала в столице Империи. Я познакомилась с наследной принцессой Энгерской, и она оказалась совсем не такой, как о ней рассказывают. Я уже видела и Императрицу и даже принцессу Рейну…»

- Кто тут меня упоминает? – раздался голос из-за кустов и оттуда стремительно вышла Рейна в сопровождении обеих графинь.

Арин как ветром в воздух подняло, она вылетела из беседки, опустилась на колени и склонилась в низком поклоне. При этом оглядывалась на меня. Делая глазами умопомрачительные знаки, мол ты чего еще там сидишь, быстро давай сюда.

- Арин, принцессы друг другу не кланяются. Так что я останусь сидеть. А ты там смотри, трава влажная, можешь и поскользнуться, платье намокнет, так что вставай давай.

- Ага, бунт и неповиновения, как же я по тебе соскучилась – картинно всплеснула руками Рейна и стремительно войдя в беседку обняла меня. Я повернулась к Дэнне – распорядись что бы нам тут добавили тарелок и всего остального.

Она кивнула головой и быстро ушла. Рейна и Марисса уселись рядом со мной и с интересом рассматривали Арин. Та осталась стоять на месте. Рейна махнула ей рукой, иди сюда. Та вошла и осторожненько села на краешек скамейки.

- Девушка, я принцесса Рейна Вальрондская, это графиня Мариса де Ариано, назовите себя.

Девочка подскочила с места как солдатик и отрапортовала.

- Мое имя Арин де Бир, Ваше Высочество, я троюродная племянница герцога Анлорского, прибыла сюда как кандидатка от провинции Анлорика для выбора супруги наследного принца.

- Садись. Доложилась прямо как в армии. Роан, ты когда успела с нею познакомиться?

- Нас поселили вместе, и я так думаю не без пожеланий твоей мамы. А сюда мы пошли, так как там слишком много народу с большими ушами сейчас. Ты же знаешь, что я не назвалась своим полным именем. Дабы не пугать. Когда я ей себя назвала, Арин чуть в стенку спиной не втиснулась. Да, так испугалась. Сейчас вроде отошла, а тут ты.

- Да ладно, я же не страшная. Арин, ты перестань нас бояться. Если моя мама выбрала тебе в соседки по комнате Роанну, значит ты чем-то ее заинтересовала.

Пришла Дэнна в сопровождении Инхоры и Ферты, принесли еще несколько блюд и напитки. И тихо удалились. Мариса поднялась, и спросив у Рейны разрешения, то же покинула нас. Образовав вокруг беседки зону отчуждения.

Рейна решила удовлетворить свое любопытство по поводу событий на севере, пришлось ей рассказывать все, и о самом сражении, и о приходе галеонов, и о свадьбе Норы и Элисии. Арин сидела тихо, переводя взгляд с меня на принцессу Рейну, и аккуратно клевала виноград. Иногда попадая пальцами мимо тарелки. Видно, что услышанное удивило ее. Обсуждались дела, о которых она просто не имела никакого понятия. Поэтому скорее всего чувствовала себя слегка лишней.

Пришла Ферта и сказала, что всех кандидаток зовут к обеду, и что перед обедом им будет объявлен порядок прохождения всех трех туров.