Ледяное предсказание - Гунвор Ганер Крайберг

Мирье остаётся только не отставать.

Когда впереди показывается болото, Мирья видит, что Пелле прав. Оно действительно разлилось ещё больше. С этой стороны берег уже давно скрылся под водой, а противоположный берег отдалился. Зато мух сильно поубавилось. Видимо, их выдуло ветром, как и неприятный запах. Мирья не испытывает ни малейшей радости от того, что снова оказалась здесь. Её живот словно зашнуровали изнутри, и она с трудом может дышать.

– Вон там! – Бела заметила маленькую заводь под поваленной ольхой. Место достаточно тихое, и поверхность воды там спокойная и гладкая. – Можем устроиться вот на той ветке.

Бела показывает на ветку рукой.

Места немного, но как раз достаточно для того, чтобы устроиться на ветке втроём.

Эльма отвязывает мешочек с узоровыми семенами от пояса.

– Кто первый? – спрашивает она.

– Давай я, – быстро отзывается Бела. – Ну, то есть, если ты сама не хочешь начать.

Она улыбается Эльме.

– Мне кажется, Мирья должна попробовать первой, – предлагает Эльма.

Она усаживается на ветке и пододвигается к самому краю, болтая ногами над водой.

Мирья поджимает губу и внимательно смотрит на мешочек. Она понятия не имеет, что нужно делать.

– Ты ведь ещё никогда не пробовала, да?

Эльма оглядывается через плечо и встречается взглядом с Мирьей.

Мирья поспешно отводит глаза. Эльма её вычислила. Она качает головой.

– Мама говорит, что это чепуха, – бормочет Мирья. – Это же не настоящее гадание.

– Серьёзно? Ты действительно никогда не пробовала?

Что-то в голосе Белы заставляет Мирью выпрямиться. Они не должны заметить, что ей неловко. Такой радости она Беле не доставит.

Мирья молча садится рядом с Эльмой, осторожно пододвигается вперёд и смотрит вниз на чёрную гладь воды. От увиденного в животе у Мирьи всё сжимается.

«Это были самые обычные водоросли, – пытается убедить себя Мирья. – Просто водоросли. Болото неопасно».

– Тогда чур я сыплю семена.

Бела подставляет Эльме раскрытую ладонь.

– Ладно.

Эльма открывает мешочек и вытряхивает немножко тёмно-серых семян на ладонь Белы. От крошечных продолговатых зёрнышек поднимается пар.

– Наклонись над водой, Мирья, – говорит Бела.

Мирья послушно наклоняется.

– Ещё ниже.

Бела делает широкий шаг, перебираясь к Мирье.

В следующую секунду она резко толкает Мирью в спину. Мирья теряет равновесие.

– Ай! – кричит она, пытаясь удержаться за ветку руками.

Глава 9

Пламя и перья

Костяшки пальцев Мирьи аж побелели – так она вцепилась в ветку. Но она всё ещё сидит на самом краю. Ей мерещится, что чёрная вода уже поглотила её, – но это всего лишь игра воображения.

– Прости. – Голос Белы звучит искренне. – Я споткнулась. Я не хотела тебя толкать. – Она часто и виновато моргает.

Мирья уставилась на тёмную непроницаемую поверхность воды. Ей никак не удаётся успокоиться и задышать ровнее.

Это действительно вышло случайно? Или Бела нарочно её толкнула?

Мирья не знает, что думать.

– Ты в порядке? – спрашивает Эльма.

Мирья чувствует, как рука Эльмы прикасается к её плечу.

Она ограничивается кивком. Сердце бешено колотится в груди.

– Я правда нечаянно.

Голос у Белы совсем несчастный.

– Ничего страшного. – Мирья не знает, верить Беле или нет. – С моей стороны тоже было глупо усесться на самом краю, – бормочет она.

– Может, тебе лучше лечь на живот? – предлагает Эльма. – Так тебе и видно будет лучше.

Мирья следует её совету.

Бела вытягивает вперёд руку с семенами.

– Смотри вниз, – говорит она.

Мирья смотрит вниз, в чёрную воду.

Она видит собственное отражение. Волосы, торчащие во все стороны. Большие тревожные глаза, смотрящие на неё снизу вверх. А за спиной она видит Белу и Эльму, которые тоже склонились над водой.

– Дуй, – командует Бела.

Мирья дует, и по воде пробегает быстрая лёгкая рябь. Крошечные семена падают с ладони Белы и плавно планируют вниз, словно серые снежинки. Поверхность воды вздрагивает, и тут же ледяные узоры с лёгким похрустыванием стремительно покрывают отражение Мирьи.

– Ух ты!

Мирья аж перестаёт дышать от этого зрелища. Водная гладь под ней почти полностью покрылась ледяными кристаллами. Они кажутся похожими на перья птицы.

Мирья всегда мечтала увидеть ледяные узоры, но эти… эти удивительно прекрасны, и они появляются не переставая. Медленно разворачиваются перед её глазами, как цветы. Один за другим.

– Пора приступать, – раздаётся голос Белы.

– Обычно они ещё какое-то время растут и меняются, – объясняет Эльма. – Но мы вполне можем начать прямо сейчас.

– Что вы видите? – спрашивает Бела.

У Мирьи нет никаких сомнений. «Огонь», – думает она, несколько мгновений наблюдая за ледяными узорами, которые тянутся по воде красными и жёлтыми языками пламени, как будто горит костёр. Чёрно-серый дым поднимается от воды. Она прямо-таки слышит, как гудит пламя. Её сердце начинает бешено колотиться.

Мирья моргает. Видение исчезло.

Лёд внизу снова белый. Узоры продолжают разрастаться с тихим потрескиванием.

– Я знаю, что это. – Эльма показывает вниз. – Смотрите. Это же перья. Наверняка что-то связанное с какой-нибудь птицей.

Мирья пытается освободиться от языков пламени, поглотивших её воображение. Она всматривается в то место, куда показывает Эльма. Так и есть. Языки пламени или перья. Ледяные узоры можно с лёгкостью принять и за то, и за другое.

– А вон те маленькие отростки, – продолжает Эльма. – Вам не кажется, что они превращаются в подобие короны?

– Птица и корона. – Бела фыркает. – Мирье, наверное, достанется в мужья птичий король. – Она разводит руками – дескать, «такие вот дела». – Бедняга Феликс, мне его жаль.

Мирье не нравится, каким тоном Бела это говорит. Слишком явственно это напоминает о том времени, когда Эльма с Белой дразнили Мирью. Но Мирья предпочитает промолчать. Вместо того чтобы пикироваться с Белой, она пытается сосредоточиться на ледяных узорах, которые продолжают расти на поверхности воды.

– Просто невероятно! – Эльма слегка дрожащим пальцем указывает на лёд. – Отростки заостряются, совсем как шипы. Обалденно круто.

Мирья тоже пытается разглядеть, на что похожи узоры. Действительно, вокруг кристаллов, напоминающих перья, теперь возникают длинные и заострённые.

«Перья и иглы», – думает Мирья, чувствуя, как волосы шевелятся у неё на затылке.

Кажется, от этой мысли начинает кружиться голова. Мирья видит, как узоры внизу волнами накатывают друг на друга. На секунду ей мерещится, что они тают, потом она замечает что-то тёмное.

Это внезапно появившийся Пелле. Колючки ёжика вздыблены. Он вертится волчком. Какая-то тварь обвилась вокруг него и вот-вот задушит. Пытаясь вдохнуть, Пелле распахивает пасть так широко, что Мирья может заглянуть внутрь, в самую глотку. Глаза Пелле вытаращены.

Нет! Ему не вырваться!

– Смотри! Там ещё что-то.

Голос Белы словно вытаскивает Мирью из забытья. Мирья с силой сжимает веки, пытаясь остановить поток видений.

Когда