Серый цвет не для героев - Кирилл Волков

А потом… ЖАХНУЛО.

Пожалуй, ту волну энергии по-другому было не описать. Она прокатилась по коридору из конца в конец, парализовав всех, кто там находился, и сметя все приспособления близнецов. Очнувшаяся горгулья тут же заорала мерзким хриплым голосом, а исходящий от нее мертвенно-бледный свет отчетливо проявил лежащие на полу тела, напрочь проигнорировав маскировочные чары.

С двух сторон коридора послышались торопливые шаги, и на место действия явились Дамблдор и Снейп. Зельевар парой резких взмахов рассеял остатки маскировки, и его без того угрюмое лицо скривилось в презрительной гримасе.

— Уизли. Конечно, кто же еще. У кого бы еще хватило… идиотизма.

Дамблдор, с лица которого постепенно сходило напряжение, коротким взмахом вызвал светящегося феникса, обменялся с ним молчаливым взглядом, и птица скрылась, нырнув прямо в стену. Следом он, чуть поколебавшись, снял с близнецов оцепенение — и те, кряхтя, принялись подниматься с пола.

— Я полагаю, господа, что вам срочно потребовалось поговорить со мной, раз вы были вынуждены пойти на такие… нетривиальные меры? — обманчиво-мягким тоном заговорил директор. — Я внимательно вас слушаю.

— Эмм… на самом деле… — близнецы, кажется, не ожидали такой жесткой реакции, и пытались наспех перепридумать свою "легенду", которой на случай провала у этих пройдох просто не могло не быть. — На самом деле мы не хотели вас беспокоить. Просто… у нас появилось несколько интересных идей, которые неплохо было бы проверить.

— И для проверки лучше взять что-то крепкое, чтобы оно не сломалось… вдруг.

— Ну и достаточно сложное, чтобы уж точно быть уверенными…

— И вот…

— Таким образом…

— Мы все и оказались здесь, — закончили они хором, искусственно улыбаясь.

— Какая чушь, — подытожил Снейп. — На этот раз… вы превзошли сами себя. Директор, я настаиваю на серьезном разбирательстве. И серьезном наказании.

Взмахом палочки он подтянул к себе валяющийся на полу мешок.

— А это я лично утилизирую. Может быть, таким образом удастся выгадать хотя бы один спокойный день.

Из-за поворота появилась взволнованная Макгонагалл, едва не переходящая на бег.

— Что здесь произошло? Фред, Джордж? Снова ваши фокусы?!

— Вас что-то удивляет? — съязвил Снейп. — С учетом вашего попустительства их выходкам, я удивлен, что этот замок все еще стоит.

— Следите за своими студентами, будьте добры! — с каменным лицом парировала Макгонагалл.

— Давайте не будем кричать посреди коридора, и пройдем ко мне в кабинет. Раз уж волею обстоятельств мы и так практически на месте, — Дамблдор коснулся плеча горгульи, и та, обиженно ворча, отодвинулась, открывая проход. — Прошу!

Прежде чем нырнуть в проход, один из близнецов покосился на пустой темный угол и едва заметно развел руками, скорее, наметил этот жест — "увы, фокус не удался". Пропустив всех, горгулья сдвинулась на место и угрожающе распахнула крылья, показывая, видимо, что больше с ней такой номер не пройдёт.

Райан попробовал пошевелиться — и понял, что они здесь задержатся. Несмотря на то, что их зацепило самым краем, сил Дамблдор явно не пожалел. Что ж, оставалось надеяться, что оцепенение спадет раньше, чем на них наткнутся проснувшиеся школьники, бегущие на обед. И что Гермиона, сходящая с ума от беспокойства, не ринется на их поиски.

* * *

На удивление, им удалось отделаться малой кровью. Постояли пару часов в неудобных позах, замерзли, заработали насморк — сущие мелочи.

Близнецам досталось куда серьезней — в их комнате устроили полноценный обыск, конфисковав буквально всё, кроме учебников, одежды и палочек. Кроме этого, их загнали на отработки в подземелья Снейпа чуть ли не до конца года. Списали ещё какие-то баллы, но… падать балансу Гриффиндора в этом году было уже некуда, так что этой мелочи даже никто и не заметил.

Рыжие держали марку — лишь посмеивались, заявляя, что "бывало и хуже".

Райан, однако, поймал их для разговора наедине и извинился — всё-таки с этим налётом он их конкретно так подставил, а они взяли все на себя, прикрыв первокурсников.

— Да брось, — отмахнулся Дред. — Не первый раз и не последний. Самое ценное мы, естественно, в комнате не хранили, а расходники… на то они и расходники. С другой стороны, какие выдались испытания — закачаешься!

— Но на какое-то время мы вне игры, — вздохнул второй близнец. — Снейп с нас теперь не слезет. Какая муха его укусила?

Гермиона, символически стукнув по голове каждого участника вылазки толстенным томом (а потом еще дважды Рона за то, что он спросил, била бы она саму себя, если бы тоже пошла, как хотела), ушла прочесывать книги в поисках альтернативных способов решения их проблемы.

Увы, шляпа была крайне узкоспециализированной вещью. Она доставалась из закромов ровно раз в год, на распределение, а остальное время мирно спала на шкафу. Нигде не упоминалось хоть какого-нибудь способа легально ее заполучить.

Тем временем состояние Райана постепенно ухудшалось. Он скрывал это от остальных, но… при всех своих достоинствах, магическое обезболивающее обладало и недостатками, и одним из них был эффект привыкания. С каждым днем его требовалось все больше, и для добычи микстуры пришлось подключить чуть ли не половину курса, причем так, чтобы никто не понял, какое количество этой бурды он потребляет.

Естественно, в таком состоянии с учебой дела у Райана не ладились. Кое-как получалось держаться на минимально достаточном уровне. В традиционных субботних дуэлях он оставался зрителем, к недовольству Оливии, которая отчего-то выбрала именно его принципиальным соперником.

— Что, снова не выспался? — наседала на него маленькая барсучиха. — Или переел? Или недоел? Или фантазия уже подводит, столько врать?

— Голова болит, — честно признался мальчик, глядя на нее с усталой улыбкой.

Хафлпаффка внимательно всмотрелась в его лицо, фыркнула и отвернулась.

— Ну ладно, черт с тобой. Но в следующий раз отработаешь!

Бесконечно это все тянуться не могло в любом случае. У Гермионы лопнуло терпение. Она подговорила Гарриет, и устроила общий сбор, на котором поставила ультиматум — либо они прямо сейчас убеждают ее, что у них есть реальный план, либо Райана прямо сейчас транспортируют в больничное крыло. Если понадобится, то волоком.

— Итак? Гениальные идеи закончились? Значит…

— А может, просто попросить? — дождавшись паузы, неуверенно спросил Невилл.

— Что — спросить? У кого?

— Попросить у директора шляпу. Он добрый, наверняка разрешит.

— И что мы ему скажем? "Ужасно понравилась ваша столетняя шляпа, похожая на кучу… хмм, мусора, хочу ее еще раз померить?"

— Попросим её еще раз подтвердить факультет, — неожиданно твердо ответил Лонгботтом. — На самом деле… на самом деле, я думал об этом. Вдруг она ошиблась, когда отправила меня на Гриффиндор? Я разве подхожу? Я не