Серый цвет не для героев - Кирилл Волков

— Мистер Смит, — позвал он негромко, дождавшись, пока Невилл, неловко пробормотав "досвиданья", скроется за дверью. — Если честно, я был уверен, что вы пришли исключительно чтобы поддержать своего однокурсника, но… судя по всему, ваши сомнения были куда глубже… и не столь очевидными. Надеюсь, теперь вам стало легче?

— Да, директор. — кивнул Райан, стоя вполоборота. — Спасибо за помощь, это… это было для меня очень важно.

— Что ж, я рад. В конце концов, я здесь именно для этого — чтобы помогать детям.

* * *

Операция по перехвату профессора прорицания была реализована тем же вечером. Все подходы к башне Трелони были перекрыты, а сам Райан засел у подножья лестницы, служащей единственным путём внутрь. Снова давать ей возможность сбежать он был не намерен — слова шляпы о том, что времени у него не так много, изрядно так бодрили и побуждали к решительным действиям.

Сибилла Трелони шла по коридору слегка покачиваясь и мурлыкая что-то себе под нос. Засады она совершенно не ожидала, и когда перед ней внезапно вырос невысокий силуэт, вскрикнула и попятилась.

— Что… кто… о, это снова вы?! — испуг сменился возмущением. — Кажется, в прошлый раз я довольно ясно дала понять, что ваши шутки неуместны!

— Извините, конечно, но мне не до шуток, — мрачно ответил Райан. Он прилично приложился к флакону, когда заслышал ее шаги, но зелье ещё не успело подействовать. — Мне нужна помощь. Вероятно, по вашей специальности, потому что распределяющая шляпа сказала обратиться именно к вам.

— Что? Шляпа? Что за глупости! — рассердилась Трелони и попыталась его обойти. — Глупые, смешные придумки! Оставьте меня в покое, иначе я пожалуюсь вашему декану! То, что мой предмет не пользуется популярностью, еще не повод…

— Мне. Нужна. Помощь, — зло отчеканил Райан, вновь заступая ей путь. — У меня уже месяц постоянно болит голова, а шляпа отказалась мне что-то рассказывать, потому что ей видите ли запрещено вредить ученикам! У всех в этом замке какая-то нездоровая страсть к тайнам и секретам, никто ничего прямо не говорит, все только намекают и строят из себя черти что! Шляпа сказала, что вы знаете свое дело, и сможете помочь. Вы — знаете? Сможете? Или мне не тратить время и искать помощи в другом месте?

Прорицательница внимательно посмотрела на него поверх очков.

— Месяц болит, говоришь? — задумчиво спросила она. — И как ты это пережил?

Райан достал из кармана полупустой пузырек и поболтал им в воздухе.

— Поднимайся, — обреченно вздохнула Трелони. — Поговорим в кабинете…

* * *

Кабинет… впечатлял. Чем-то он отдалённо напоминал директорский, только вместо портретов, артефактов и механизмов здесь были всевозможные кристаллы, стеклянные шары, колоды карт, наборы посуды, свечи и подставки для благовоний. Все та же атмосфера восточного базара, только в более… женско-мистическом исполнении.

Трелони смахнула со стула кучу каких-то тряпок и подвинула его к столу, махнув Райану садиться. Сама уселась напротив и внимательно уставилась на него немигающим взглядом.

— Рассказывай, — буркнула она.

Райан поколебался и выдал ей "слегка" подредактированную версию — ту, в которой не было ночных походов, подозрений в адрес директора и профессоров, пыточных заклинаний в ночи и оторванных пальцев Квиррела. Получилось все равно довольно долго и запутанно. Тем не менее, профессор внимательно выслушала его, не перебивая. Когда закончилась финальная часть, со словами шляпы, которые мальчик попытался повторить дословно, профессор поджала губы и задумалась.

— Так, — решила она наконец. — Давай-ка для начала кое-что проверим.

Она ловко вытянула один из множества амулетов, висящих у нее на шее — круглый, с белым камнем в центре.

— Держи его крепко, — приказала она Райану. — И больше ничего, просто держи.

Сама она ухватилась за противоположный край металлического кругляшка. Пару минут они напряженно чего-то ждали, но амулет никаких признаков жизни не подавал. Райан уже хотел было уточнить, чего же они ждут, когда камень в амулете слабо засветился — едва-едва, если бы в комнате не царила полутьма, они бы этого и не заметили, пожалуй.

Трелони результат слегка обескуражил — она растерянно потрясла амулет, но ничего не изменилось.

— Ага. — сказала прорицательница и выбросила амулет куда-то на полку. — А что тогда?

— Может быть, вы что-нибудь мне расскажите? — предложил Райан. — У вас, надеюсь, нет всяких магических обетов?

— Ты даже не представляешь, сколько, — отстраненно ответила прорицательница, продолжая напряжённо что-то обдумывать. — Но это к делу не относится. Так… рано тебе, конечно, это всё рассказывать, а что делать? Ты же наверняка что-то упустил, что-то важное. Ну и правильно, откуда тебе знать, что важно, а что нет. Итак — что ты знаешь о прорицании?

— Ээ. Ничего?

— Глупостей не говори. Как минимум, тебе знакомо это слово. А значит, твоя магия откликается в соответствии с теми смыслами, которые ты в него вкладываешь. Ну?

— Прорицание — это искусство заглядывать в будущее, — Райан развел руками. — Это буквально всё, правда. Раньше я вообще думал, что такого не бывает, и это всё обман. Но если тут его преподают, значит, магия это может.

— Магия может всё. Другой вопрос — какой ценой, — хмыкнула женщина. — Ладно, давай я пройдусь по основам, чтобы ты меня хотя бы немного понимал. Прорицание — редкий дар, очень редкий. Обучить ему невозможно — это даётся с рождения.

— А…

— А я тут сижу для того, чтобы вовремя выявить людей с этим даром, и научить с ним жить. Не перебивай. Кроме самого факта наличия дара, важна еще и его сила. Это как будто, — она пощелкала пальцами, подбирая слово. — Как будто окно в будущее у тебя в голове. У кого-то оно огромное — и маг постоянно самопроизвольно проваливается в видения возможных событий, со временем перестает различать, что реально, а что нет, и сходит с ума. Тебе повезло — твой дар слаб. Очень слаб, буквально на грани. Чтобы заглянуть в грядущее, тебе придется приложить просто невероятные усилия — провести сложный ритуал, или накопить уйму магии в специальном артефакте. Я сначала подозревала, что твоя боль — следствие незавершенного прорицания, такое иногда бывает с новичками — неосознанно пожелал что-то увидеть, но не удержал концентрацию достаточно долго. В итоге недооформленный сгусток силы застревает в полупозиции и вызывает разные… неприятные вещи. Но с твоим даром — маловероятно. Ты же не попадал последнее время под мощные магические выбросы, заклинания, не трогал подозрительные артефакты? Сильный стресс, может быть?

— Ээ… — Райан завис, не зная, что же сказать. Ответить утвердительно после рассказанной им отцензуренной версии событий было бы… странно? — Видите ли, я…