Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Если они отвечают на его зов, на руке претендента появляется необычная метка в форме спирали. С этого момента он признаётся шаманом. Те, кому не удаётся установить связь с духами и природой, обычно погибают на вершине горы от холода, истощения или воздействия магических сил.

Собрание клана

Несмотря на огромную власть вождей и шаманов, окончательное право вершить судьбу народа принадлежит членам клана, носящим его знак на шее. Они могут свергнуть недостойного вождя или изгнать шамана, запятнавшего себя позорными деяниями.

При решении особенно важных вопросов созывается общее собрание клана. Каждый полноправный член имеет право высказать мнение и проголосовать за предложенное решение. Обычно для его принятия требуется значительное большинство. Однако вопросы, способные определить судьбу всего клана, должны быть поддержаны единогласно.

Армия

«Лишь в битве воин способен познать самого себя».

Эти слова как нельзя лучше отражают отношение северных кланов к войне. У конфедерации нет регулярной постоянной армии, однако её воины неоднократно доказывали, что способны побеждать более многочисленные, организованные и лучше вооружённые войска.

Даже в наиболее благоприятные времена общее войско Десяти Пальцев редко достигало тысячи вооружённых воинов. Во время обычного набега объединённые силы нескольких кланов обычно насчитывают не более трёхсот бойцов.

Конфедерация почти никогда не стремится полностью захватить чужое государство. Главная цель похода — стремительно вторгнуться на вражескую территорию, забрать необходимые ресурсы и вернуться на корабли. Когда местные власти успевают собрать полноценную армию, от напавших на прибрежные поселения северян обычно уже не остаётся и следа. Лишь в редких случаях воины под командованием особенно самоуверенного вождя вступают в открытое сражение с войском противника.

Снаряжение воинов.

Хотя Десять Пальцев освоили ковку железа, производство оружия и доспехов развивается медленно. Стоимость хорошего металлического изделия способна разорить не только простого воина, но иногда и самого вождя.

Обычное вооружение северянина включает крепкий железный топор, большой круглый деревянный щит и копьё с железным наконечником. Отправляясь в набег, воины стремятся захватить не только серебро, золото и драгоценности, но и снаряжение иноземных солдат. Особенно ценятся прочные кольчуги, стальные доспехи и оружие, превосходящее изделия местных кузнецов.

Сила северных воинов.

Сила воинов Десяти Пальцев заключается не в численности и не в умении удерживать плотный строй, а в личной мощи каждого бойца. Опытный орк или ликтар способен одновременно сражаться с двумя, а иногда и с тремя противниками.

Когда самоуверенный правитель решает отомстить кланам и вторгается на Клыкастые острова, его войску приходится противостоять не только суровой природе, но и воинам, привыкшим сражаться в мороз, снег и бурю. Тела погибших захватчиков обычно насаживают на колья возле входа в поселение. Они служат предупреждением всем, кто осмелится посягнуть на земли северных кланов.

Валюта.

Десять Пальцев обладают достаточными ремесленными знаниями для создания предметов, требующих тонкой работы. Однако скудные, а на некоторых островах полностью отсутствующие запасы серебра и золота не позволяют кланам чеканить собственные монеты.

Небольшие залежи меди, находящиеся во владениях отдельных племён, используются преимущественно для изготовления украшений. Такие изделия служат не средством торговли, а знаком положения владельца внутри клана.

Натуральный обмен.

Основой внутренней торговли Десяти Пальцев остаётся натуральный обмен. Члены клана обменивают шкуры, пищу, оружие, инструменты, украшения и иные полезные вещи непосредственно друг на друга.

Подобный способ торговли применяется даже в развитых государствах, имеющих собственные серебряные, медные и золотые монеты. Если у покупателя нет денег, но есть ценный товар, он может предложить его в обмен на необходимую вещь.

Иноземные монеты.

Несмотря на отсутствие собственной валюты, деньги сохраняют ценность и для северных кланов. Если налётчикам удаётся захватить сундуки с серебряными или медными монетами, местные мастера охотно принимают их в обмен на свои изделия.

Разумеется, товары продаются чужеземцам и менее влиятельным членам клана по самым «гуманным» ценам, которые устанавливает сам мастер. Монеты также могут переплавляться в украшения, оружейные детали или знаки, обозначающие высокое положение внутри племени.

Вооружение.

Хотя кланы Десяти Пальцев освоили обработку и подземную добычу железа, долгие годы нехватки металлов научили их создавать многофункциональные предметы. Оружие и инструменты местных мастеров должны быть полезны не только в бою, но и в повседневной жизни.

Топоры.

Поскольку Десять Пальцев являются морской конфедерацией, главным оружием и хозяйственным инструментом северян стал топор. Местные кузнецы создают множество его разновидностей, уделяя особое внимание боевому применению.

Длинные двусторонние топоры, называемые секирами, предназначены для нанесения тяжёлых рубящих ударов.

Компактные одноручные топоры используются как в сражении, так и в повседневной жизни. Ими можно чинить повреждённый штормом корабль, рубить древесину или убивать врага во время набега.

Копья и стрелы.

Поскольку северные воины редко сражаются плотным строем, копья местного производства обычно не отличаются особой длиной или прочностью. После сильного удара деревянное древко может сломаться, а железный наконечник — согнуться. Для стрел используются наиболее дешёвые металлические наконечники, поэтому они также редко отличаются высоким качеством.

Щиты.

Из-за нехватки подходящей древесины круглые щиты изготавливаются из сравнительно непрочных досок и считаются расходным снаряжением. Щит может расколоться после нескольких сильных ударов, однако успевает выполнить главную задачу: защитить воина от стрел и позволить ему приблизиться к противнику. Добравшись до врага, северянин отбрасывает повреждённый щит и наносит несколько мощных рубящих ударов топором.

Сакс.

Главным и наиболее показательным оружием каждого полноправного члена клана считается сакс — широкий однолезвийный нож, клинок которого скошен под острым углом. Он является не только оружием, но и признаком положения владельца.

Богатые и прославленные воины украшают рукояти саксов сложными узорами, драгоценными металлами и камнями. Длина клинка может значительно различаться. Некоторые саксы больше напоминают короткие мечи, чем обычные ножи. Каждый уважающий себя воин считает честью носить такой клинок за спиной. Поэтому члены клана не жалеют добытых денег и украшений на изготовление собственного сакса.

Доспехи.

Полноценные доспехи встречаются среди северных воинов сравнительно редко. Чаще всего используются нагрудники, изготовленные из кожи мохнатых коров, а также кольчужные рубахи, сплетённые из сотен крупных железных или медных колец.

Такая кольчуга не отличается особой прочностью, но способна защитить владельца от лёгкого рубящего удара или скользящего попадания стрелы. Наиболее богатые вожди и Костяные Пальцы носят трофейные доспехи, захваченные во время походов в южные государства.

Религия.

Религия занимает важнейшее место в жизни кланов Клыкастых островов. Будучи гордым и воинственным народом, орки убеждены в одном: они являются истинными сыновьями и дочерьми Тра-Гра, а все, кто осмеливается утверждать обратное, становятся их врагами. Хотя в действительности Тра-Гра является единым богом созидания, жизни и стремления к совершенству, орки воспринимают его как