Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

Информатор сразу прошёл в спальню и захлопнул за собой дверь. Заперев изнутри номер и окинув взглядом не очень-то удобный диван, Ирбис принялся раздеваться, готовясь отойти ко сну.

История 23: Казан-Ннот (Часть 12)

История 23: Казан-Ннот (Часть 12)

— Подъем. Я ухожу, — прозвучало где-то поблизости, вырывая парня из объятий сна. Приоткрыв глаза, он увидел стоявшего у стола собравшегося Самди с сумкой на плече. Не чувствуя себя отдохнувшим из-за почти всю ночь шумевших наверху посетителей, зверолюд сонно спросил: — А сколько сейчас времени?..

— Утро. Сюда уже не вернусь. Номер нужно сдать, так что выметайся.

— Мог бы и повежливее… — проворчал парень, поднимаясь с дивана и начиная собираться.

Человек ждал его возле висевшего на стене ящичка с горящей масляной лампой, периодически ненадолго закрывая крышку и погружая помещение во тьму.

— Тебе обязательно так делать? — спросил юноша, прилаживавший за спиной колчан.

— Ага, — отозвался мужчина.

— Ну и зачем?..

— Смотрю, как расширяются и сужаются твои зрачки, котик.

— Это ведь просто хулиганство!

— Да. И что?

— Ничего…

Наконец-то собравшись следом за златоглазым, парень вышел из номера и поднялся на первый этаж гостиницы. В зале во всю шла уборка после вчерашних гуляний. Вернее, две гномки, активно работая швабрами, отмывали пол. Большинство посетителей уже разошлось. С проходов пропали живые препятствия. Лишь за несколькими столиками ещё спали гномы, используя собственные руки, бороды или тарелки в качестве подушек.

Не обращая внимания на остальных, торговец информацией сразу направился к окошку возле входа в соседнее помещение, где сонный бородач в фартуке нёс вахту, готовый принимать заказы от ранних клиентов.

— Закажи и мне завтрак, пожалуйста, — попросил зверолюд.

— Ага… Деньги готовь. Дармовщина уже закончилась, — согласился Самди.

— Угу. Сколько с меня?..

Оплатив потребную сумму, парень с человеком заняли один из уже убранных пустых столиков. На завтрак им принесли миски с тушёными грибами и каким-то горячим, кислым, но при этом бодрящим напитком. Вкус еды оставлял желать лучшего, однако выбирать не приходилось. Тем более цена оказалась низкой. Ели гости с поверхности молча.

Покинув заведение, Ирбис обнаружил на улице у входа двух спящих в обнимку гномов и ещё четверых «одиночек» немного поодаль, судя по всему, вынесенных из зала персоналом. Так и молчавший человек просто пошёл в перёд, не дожидаясь попутчика. Опасаясь потерять проводника из виду, мальчишка поспешил за ним.

* * *

— А куда мы сейчас идём? — поинтересовался молодой странник.

— Сначала почта и подземная дорога. Потом несколько клиентов и опять подземная дорога, — сухо ответил златоглазый.

— Хорошо. Мне опять нужно будет деревце выращивать?

— Нет.

— Эм… А почему два раза к подземной дороге пойдём? — принялся задавать вопросы юноша.

— Она рядом с почтой. Нужно посмотреть расписание и купить билеты до Чертогов Строма.

— Угу, — кивнул парнишка, а затем обеспокоенно поинтересовался: — Как думаешь, нас бандиты Тихого ловить будут?..

— Наверняка, — вздохнул мужчина.

— Но ты ведь разберёшься с ними?

— Скорее всего.

— Ладно. Рассчитываю на тебя.

— Котик, я тебе не телохранитель! — огрызнулся златоглазый, — сам будь готов защищаться или убегать. Хотя… Проблем возникнуть всё-таки не должно. Да и целью буду я.

— Надеюсь…

Нынешний утренний город выглядел несколько иначе, чем в прошлые дни. Слишком уж много появилось на улицах медленно бредущих гномов, за версту разящих алкоголем, с лицами, искаженными муками. Хватало и спящих в подворотнях пьяниц. Некоторые из них так и не расстались с бутылками. От виденной ранее культурной обстановки не осталось и следа.

— Кошмар какой, — прокомментировал наблюдения зверолюд.

— Ты о чём? — не понимающе уточнил шедший впереди мужчина.

— Тут везде пьяные… Это всё ведь твой канцлер устроил! Вот.

— Культурный момент, можно сказать — всем миром праздновать рождение наследника знатного рода.

— Всё равно не понимаю, зачем до такой степени спиваться…

— Котик, это ещё ерунда. Пять лет назад мне не повезло оказаться здесь. У подгорного короля как раз сын родился… Вся страна неделю гуляла! Дармовая выпивка лилась рекой. Я тогда на четвёртый день едва сумел уползти в одну пещеру… В прямом смысле уполз. Ноги не держали. Отсиживался там несколько дней, пока всё спиртное в округе выжранным не оказалось. Подобные гуляния во всех городах происходили. Жизнь в стране почти полностью парализовало.

— Кошмар! — удивился юноша, — зачем вообще такое устраивать?..

— Хм. Ради любви народа. Подобный способ имеет огромный эффект, а стоит дёшево. Была у них четверть века назад большая гражданская война… Много гномов полегло. Вот правители и задабривают подданных, вспомнив о древней традиции. Хотя это только моё мнение. Нажраться гномы всегда любили. Принимай это как данность и радуйся тому, что отделался всего одним стаканчиком жалкого сидра.

— Ладно…

* * *

До небольшой площади на окраине Казан-Ннота им удалось добраться примерно за пол часа. Остановившись на её окраине, Самди с десяток минут осматривал сновавших поблизости немногочисленных местных жителей. Поиски закончились разочарованным вздохом.

— Что не так? — парень попытался выяснить причину недовольства проводника.

— Нас здесь не поджидают… Очень глупо с их стороны не следить за этим путём из столицы, — ворчливо отозвался человек.

— Это ведь хорошо! — обрадовался мальчишка, — наверное, гномы Тихого сейчас пьяными в каком нибудь переулке валяются. Вот!

— Очень вероятно. Пошли. Время — деньги.

На площади оказалось всего два строения: первое, небольшое одноэтажное здание находилось справа, а второе — длинное, с несколькими входами и распахнутыми широкими воротами, из которых выезжала металлическая повозка, запряжённая черепахоподобным существом, прилегало к своду пещеры. От него слышался приглушённый камнем грохот.

Златоглазый пошёл к правому, являвшемуся местным почтовым отделением. Отправка писем много времени не отняла. Мужчина просто отдал сотруднику за стойкой стопку конвертов и заплатил несколько монет. Ирбис подумывал над тем, чтобы написать что-нибудь домой, но почти сразу отказался от подобной затеи, из-за неопределённо долгого срока доставки послания между континентами.

У второго здания они провели немногим больше времени. Самди с минуту постоял у каменной плиты, на которой были закреплены металлические пластины с оттиснутыми символами местного языка, а затем