Герои Аркаира - Владимир Павлов

Впереди на улице показался конный отряд из десятка стражников во главе с офицером Зевом.

— Не прошло и часа, — буркнул Кен-Мар и обернулся к Каре. — Пожалуй, отдам приказ, чтобы стражники летать научились. Как думаешь, крылатая, осилят науку?

— Треть испугается, треть расшибется, треть научится, — серьезно ответила Кара.

— Ничего, у нас стражников много, — ухмыльнулся глава Внешнего Взора.

Глава 7. Наследие Тэйта

Судьба расхитителя

На фоне трагедии с «Небесным оком» проникновение расхитителей в Лабиринт отошло на второй план, но не осталось без внимания. С самого начала механикам стало ясно: пахнет предательством. Тайная комната за Дверью в Никуда была разграблена сразу после вскрытия. Кто мог проведать о новых дайлах, а главное, узнать, как открыть дверь? Если бы не гибель сокрушителя, то расследованием занялись бы со всей серьезностью. Но в первый день в гильдии царил ужасный переполох. Десяток свинченных дайлов — ничтожная проблема по сравнению с падением целого корабля. Великий Дайл поручил расследование мастерам Дорвину и Шану — только их люди могли видеть, какую комбинацию следует набрать. Себ мог только благодарить Небесного Механика, что не он один присутствовал при этом событии. Он явился к мастеру Шану через день после ограбления. Формально у него был выходной. Мастер Шан, разумеется, посылал за ним накануне, но гонец никого не застал дома. Себ сказал, что провел день с друзьями в Нижнем городе. Он удивился новости о грабеже и поклялся, что не имеет к этому никакого отношения.

Библиотекарь Дорвин устроил Себу настоящий допрос. Как оказалось, благодарить Небесного Механика юноше следует дважды. Мастера вызвали на опознание стражника, застукавшего расхитителей. Себу и в голову не пришло, что он может так просто погореть. Когда его привели в комнату, молодой механик едва сдержался, чтобы не выдать себя. Хладнокровие его спасло. Стражник не узнал Себа: его вниманием во время нападения сразу завладела Лина, к молодому человеку он не успел приглядеться.

Шан воспринял итоги допроса как должное, даже извинился перед своим учеником, что подверг его такой унизительной процедуре.

— Подземщики никогда не водили дружбы с расхитителями, — сказал Шан, когда они с Себом остались наедине.

Затем помедлил и многозначительно добавил:

— Вчера ночью погиб один из учеников мастера Дорвина, что разбирал мастерскую: зарезали возле Разлома. Странное совпадение. Не хотелось бы ни на что намекать, но среди библиотекарей и раньше встречались мутные личности.

Себ решил, что родился в рубашке. Между Списками механиков существовала скрытая конкуренция, каждый мастер пытался доказать Великому Дайлу, что именно его Список наиболее важен для гильдии. Серьезные конфликты случались редко, но при удобном случае стороны с удовольствием обращали внимание на промахи друг друга.

Впрочем, для Себа угроза разоблачения не миновала. Охрана видела их возле павильона, из которого они спустились в Лабиринт. Если стражники Внутреннего Взора расскажут про Малыша, угрожавшего им огнедыхом, и сравнят его описание с показаниями стражника из Лабиринта… Однако то ли Взор не поделился с механиками сведениями, то ли сами механики предпочитали не распространяться, как идет следствие. Пока все усилия были брошены на допросы родственников и друзей погибшего библиотекаря.

Себ старался об этом не думать. У него и так было полно поводов для волнения: удалось ли Лине договориться с Монахом, как движется дело с расшифровкой у Креза. На его счастье, для подземщиков особой работы в тот день не нашлось. В помещении Синей мастерской Верхнего города было непривычно тихо: мастера были либо заняты разбором сокрушителя в Долине сорока ключей, либо готовились к похоронам команды «Небесного ока». Себ немного послонялся без дела и улизнул.

Механик побежал к Крезу. Опальный библиотекарь добросовестно корпел над дневником. Нет, успехов пока особых нет, но принцип скоро станет ясен. Крез предположил, что за пару дней одолеет шифр.

— Очень занимательный образец шаэльской записи. Думаю, как расшифрую, продам наемникам. Хороший шифр всем требуется. Вам, разумеется, дам скидку за то, что воспользовался, — ворковал Крез.

Себ рассеянно кивал. По голосу бывшего библиотекаря он так и не понял, догадался ли тот, кому принадлежит дневник. Он просидел в мастерской до вечера, а затем ушел домой, распираемый радостными чувствами. Скоро тайны знаменитого хранителя Дворца окажутся в их руках!

Себ пребывал в отличном расположении духа почти весь следующий день, хотя поводов для радости было мало. В Аркаире начались похороны механиков и летунов. Себ ушел из мастерской вместе с другими на кладбище, но пробыл там недолго: почтил память нескольких человек, которых хоронили первыми, сослался не неотложное дело в гильдии, но вместо мастерской отправился в Нижний город.

Креза дома не оказалось, и механик решил подождать. Он помнил, что мастер покидает жилище только для похода на рынок. Себ пристроился на скамейке возле дома. Бумажный тупик и в обычное время был немноголюден, а в эти дни вообще опустел. Торговля замерла. Продавцы вылезли наружу погреться в лучах ока Шакры, которое временами выглядывало из-за туч. Когда начало темнеть, Себ забеспокоился не на шутку. Он постучался в соседние лавки. Увы, никто ничего сообщить не смог, даже ответить, когда мастер ушел из дома. Крез жил замкнуто, жены не имел, прислугу не держал, с соседями не общался.

Себу оставалось только надеяться, что бывший библиотекарь отправился на похороны своих прежних товарищей по гильдии. Он прождал до наступления ночи, но мастер так и не появился. Механик почувствовал, что земля уходит из-под ног. Ему захотелось пробраться в дом, проверить, на месте ли дневник, но это было глупо. Он и так уже обратил на себя внимание соседей, да и дневник, скорее всего, в тайнике.

Себ испугался слоняться возле дома Креза ночью. Соседи могли заподозрить неладное и вызвать стражу. Он вернется рано утром. Крез к этому времени точно объявится.

Механик отправился домой. Дворец светился в ночи яркими голубыми огнями сотен дайлов. Издали он казался огромным кораблем, зависшим над городом. Завораживающее зрелище. Впрочем, молодому механику сейчас было не до любования красотами. Он брел по пустынным улицам Нижнего города, раздираемый нехорошими предчувствиями. Он совершил множество глупостей: провел расхитителя в Лабиринт, похитил уникальный артефакт, который затем отдал предавшему гильдию человеку, наконец, обманул своего мастера. За каждое из этих преступлений он мог попасть на рудники.

Себ добрался до родной улицы. Тихо, почти во всех окнах свет погашен. Он зашел в проулок. В маленьком дворике царила непроглядная тьма. Себ поднялся по лестнице, отпер дверь, и тут на него набросились из темноты. Механик и пикнуть не