Герои Аркаира - Владимир Павлов

— Рыжая, это Малыш! Мы во Дворце встречались, стражников вместе обманули.

Тишина.

— Я зайду. Ты только не пальни в меня, пожалуйста.

Не дождавшись ответа, он толкнул дверь. Узкая грязная комната. Под раскрытым окном сундук, в нише справа от окна — кровать. Возле нее на полу сидела бледная Лина и целилась из огнедыха в Малыша.

— Эй, не дури! Это я! — парень поднял руки.

— Ты… Ты что тут делаешь? — хрипло спросила девушка.

Выглядела она изможденной, под глазами мешки, волосы растрепаны.

— Я тебя искал, помочь хочу. Опять в неприятности влипла?

Лина опустила огнедых.

— Сколько их? — девушка облизала пересохшие губы.

— Двое. Сидят подмогу ждут. Вход и окна на прицеле, — с готовность поделился Малыш. — Тут подвала нет?

Лина покачала головой.

— Как они тебя нашли?

— Я отсидеться хотела. Денег нет, чтобы уехать. Я хозяина мастерской с детства знала. Он, урод, обещал помочь, а вместо этого Барону сдал, — дрогнувшим голосом сказала девушка.

— Монаха и вправду ты завалила?

— Он умер? — глухо спросила Лина.

— Ага, — кивнул Малыш и добавил с восхищением. — Ты крутая, Рыжая! Это же главный мясник Барона. Тот от злости позеленел небось!

Лина растерянно посмотрела на него, у нее затряслись губы. Какое-то время она пыталась сдержаться, а потом беззвучно зарыдала. Слезы потекли по щекам, она размазывала их тыльной стороной ладони, в которой держала огнедых, пыталась сдержать всхлипы, но те предательски вырывались из горла.

— И-иии-и! — захлебывалась Лина.

— Ты что? Ты это… перестань, — Малыш растерялся.

Лина издала протяжный стон, у нее задрожали руки. Она замотала головой, словно отгоняя кошмар, затем неожиданно взяла огнедых двумя руками и вставила себе в рот. Руки тряслись так, что это удалось ей лишь со второй попытки.

— Дура! — завопил Малыш и прыгнул к ней. Он схватил огнедых Лины и потянул на себя. — Отдай, дура!

Лину продолжало трясти, она обессилено разжала руки. Малыш подхватил оружие, положил на пол и оттолкнул в сторону. Лина, продолжая рыдать, уткнулась ему в плечо.

— Ну, ты че, Рыжая… Ты че? — растерянный мальчик обхватил взрослую девушку и стал гладить по голове.

— Я не хочу… не хочу так, — простонала она.

— Да и не надо. Ты что удумала.

— Ты не понимаешь… Они меня… мучить будут страшно… Я не хочу так умереть…

Малыш сильнее сжал объятия.

— Погоди, Рыжая. Мы что-нибудь придумаем… — зашептал он.

Какое-то время они сидели на грязном дощатом полу. Лина пришла в себя.

— Пусти.

— Ты только не дури, ладно? — попросил Малыш.

Девушка кивнула. Он отпустил ее. Она неожиданно скривилась в улыбке.

— Крутая, говоришь? Я даже застрелиться не сумела, рубашку тебе исслюнявила…

— Я теперь ее стирать не буду, сохраню как реликвию, — улыбнулся Малыш.

— Ты дурной, да? Сам-то что здесь делаешь?

— Тебя спасаю.

— Поздно, — скривилась Лина. — Вали отсюда.

Она потянулась к огнедыху, но парень схватил оружие и отскочил в сторону.

— Отдай! — девушка тоже поднялась.

— Ага. Я отдам, а ты себе мозги вышибешь. На кой мне такое зрелище!

— А ну, отдай!

Лина сделала шаг, но Малыш подскочил к окну.

— Еще шаг и выкину.

— Ты что, дурак?! Я даже защищаться не смогу. Они сейчас ворвутся.

— Так бесполезно, сама же говорила.

— Может, в суматохе пристрелят, — с робкой надеждой сказала Лина.

На лестнице послышался топот.

— Где эта сука?!

— Отдай, пожалуйста, — прошептала Лина.

Малыш открыл барабан огнедыха.

— Четыре патрона… Запасные есть?

— Это и есть запасные.

— Эх! Говорил мне батя: «Не хватай огнедых, если стрелять не умеешь». Сейчас гульнем, Рыжая.

Малыш шагнул к двери.

— Эй, вы там! Я Малыш, пацан Короля. Стрелять не вздумайте, я выхожу!

— Какого ты там забыл?

— Я выхожу, дяденьки, не стреляйте.

Малыш приоткрыл дверь и встал в проеме, держа руку с оружием за спиной. На площадке, в нескольких шагах от двери, стояли двое бойцов с огнедыхами, еще двое маячили на лестнице.

— Брысь отсюда, сопляк. Нам девка нужна.

— Девка нужна — к шлюхам сходи, — строго сказал Малыш. — А мне Черный Барон нужен. Его Король видеть хочет. Наемница, за которой вы охотитесь, наша.

— Сдурел, сосунок?! Не понял, с кем говоришь?! Пшел, пока я тебе уши не надрал.

Но Малыш уже вошел в раж.

— Зови Барона, придурок! Тронешь меня, Король тебе ствол в задницу засунет по самый приклад, и молить будешь, чтобы он курок спустил.

— Ах ты, гаденыш! Да я тебя…

Головорез двинулся вперед, но Малыш вынул из-за спины огнедых и выстрелил нападавшему в ногу. Бандит рухнул, как подкошенный возле двери.

— Суу-ка! — завыл он.

Малыш проворно юркнул в квартиру.

— Барона зовите, идиоты! Кто сюда войдет — пулю схлопочет. У нас патронов завались!

Раненый головорез выстрелил в закрытую дверь.

— Стой! — к нему подскочил товарищ.

— Он мне ногу прострелил! Завалю, тварь!

— Это сученок Короля, пусть Барон с ним разбирается…

Малыш вдоль стенки пробрался к Лине, которая смотрела на него выпученными глазами.

— Ну, все, Рыжая! Теперь нам обоим трындец, — радостно объявил паренек.

Лина застонала.

Ярость Короля

Стукачи — изумительное изобретение. Они надежнее и быстрее любого гонца. У кого есть стукач, тот имеет преимущество перед врагами и торговыми конкурентами. Главное всегда держать у стукача механика, который отправляет и принимает сообщения. Кен-Мар приучил Граваля, что все самые важные новости тот отстукивает ему немедленно. Граваль не знал, что стукач, настроенный принимать сообщения, находился во Дворце, в помещении Внешнего Взора. Там круглые сутки сидел обученный стражник, который, получив послание, незамедлительно бежал на доклад к командиру.

В этот раз Кен-Мару принесли сообщение, когда он вернулся в свой кабинет после встречи с советником Аримаром Шэном.

— Когда получили? — отрывисто спросил советник.

— Минут пять назад, — сказал дежурный офицер.

Кен-Мар стиснул зубы. Надо было срочно действовать. Бойцы Внешнего Взора, что под его командованием во Дворце, слишком много времени потратят, чтобы добраться до Порта. Граваль, который отстучал это сообщение, разумеется, первым понял что Малыш в беде, но он калека — сам не добежит, да и стражу не поднимет — для них он всего лишь привратник какого-то богатея. Обычно у Дворца дежурил дирижабль, но сейчас его отослали с заданием. В Порту мало патрулей, а ближайшие казармы стражи — на границе с Нижним городом. Можно послать сообщение им, но придется долго объяснять, что делать, да и доберутся они небыстро.

— Зови Зева, — приказал он.

Офицер бросился вон. Кен-Мар тяжело вздохнул. Права на ошибку у него не было.

В кабинете главы Внешнего Взора стоял большой железный шкаф. Тяжелыми дверцами и мощным замком он походил на сейф с городской казной, но хранились в нем ценности иного рода.