Герои Аркаира - Владимир Павлов

class="p1">Огнедыхи не произвели на Себа особого впечатления: в мастерской Эдо встречались куда более интересные модификации. Однако он заметил, что дальний ряд стоек отличается от остальных. Когда подошел ближе, понял, что это чужеземное оружие: от давно отживших свой век кремневых огнедыхов, что сейчас использовали лишь варварские племена, до новеньких барабанных «Псов» и «Стрекачей», которыми вооружены гвардейцы короля Ар-Кана. Себ также узнал охотничьи длинностволы с Северного материка и неказистые, но мощные двузарядные огнедыхи стражников Валонии. Впрочем, большинство экземпляров не были ему знакомы.

— Отсюда только ничего не берите, — предупредил Зев. — Это для наших агентов.

Себ огорчился, что сам не догадался. Люди Внешнего Взора часто выполняли тайные миссии на чужой земле, поэтому должны быть не только одеты, как местные, но и иметь подходящее для тех краев оружие.

Малыш с интересом бродил по арсеналу, то и дело брал в руки какой-нибудь огнедых, осматривал его с видом знатока, цокал языком, отпускал умные замечания. Кара к оружию отнеслась сдержанно. Она привыкла к своему «Говоруну». Не очень мощный, зато легкий, быстрый и точный. Крылатая просто набрала патронов про запас.

Зато у Лины глаза разбежались. Еще недавно она едва наскребла денег на «Толстяка», а тут столько сокровищ! Девушка сразу положила глаз на вожделенный «Мясник». Осмотрела три ствола, выбрала. Сначала хотела оставить свой «Толстяк», но жадность взяла верх. Два огнедыха — не один! Правда, возникла проблема, как носить оба. На поясе — не очень удобно. Выход быстро нашелся. «Мясник» влез в ее кобуру на ремне, а для «Толстяка» она подобрала наплечную. Из-под плаща теперь доставать оружие гораздо удобнее. Не говоря уже о том, какой у нее грозный вид. Для патронов — отдельный патронташ. Вообще закачаешься. Краем глаза Лина заметила, как Себ восторженно смотрит на нее, да и офицер щурится одобрительно.

Себ тоже подобрал огнедых. Он любил возиться с оружием, но не таскать его с собой, поэтому взял старый проверенный «Блюститель». Если случится перестрелка, все равно вся надежда на Лину и Кару.

Когда с выбором было покончено, Лина и Себ расписались в книге учета за взятое оружие. Портовая спохватилась, что можно было бы прихватить пару бомб, но махнула рукой. Они же не воевать идут.

Пока Зев вел их по коридорам к выходу, Лина испытала странное чувство. Дворец всегда подавлял ее своими роскошью и высокомерием. Здесь она чувствовала себя неуютнее, чем под прицелом огнедыхов врагов. Сегодня же она впервые шла по бывшим королевским покоям без робости. Неужели все из-за того, что она попала под защиту Внешнего Взора, почувствовала, что стала маленькой шестеренкой этого гигантского механизма под названием «государство», который не только может смять всякого, кто попадется на его пути, но и наградить того, кто согласится крутиться в его железном бездушном колесе? Лина всегда ценила свободу, но тут невольно засомневалась, а не стоит ли часть этой свободы обменять на чувство защищенности?

Они вышли на широкую парадную лестницу главного входа. Здесь вовсю сновал народ: чиновники, механики, дворцовые, наемники — нескончаемый людской поток. Одни шли на службу, другие — в свои роскошные апартаменты, третьи — на молитву в храм Пятой стихии.

Малыш обернулся к товарищам. Вооруженные до зубов красивые девушки, механик с огнедыхом — бравая команда.

— Ну, с чего начнем? — парень важно заложил руки за спину.

— Ты командир, ты и решай, — поддела его Лина.

— Дело хитрое, но не безнадежное, — Малыш сделал вид, что не заметил насмешки. — Раз Креза выперли из гильдии, к мастерам он не побежит, попытается сбыть дневник на стороне. Он явно поторопится, пока на его след не вышел простофиля-заказчик, отдавший такое сокровище.

Себ прикусил губу.

— Первым делом надо разведать, кто из чужеземцев интересуется секретами механиков, скупает редкие механизмы, детали, чертежи, — сказал Малыш.

— Попал пальцем в небо. Этим все занимаются, — фыркнула Лина.

— Согласен, но здесь случай особый. Задешево Крез такое сокровище не отдаст, а большие деньги есть далеко не у всех. Вы-то сами как на Креза вышли?

— Мастер Эдо навел.

— Эдо? Знаю. Чего же раньше-то молчали, — обрадовался Малыш. — Раз он его сосватал, значит, надо его потрясти. Он должен знать, с кем Крез общается.

— Ты, что ли, его трясти будешь? — хмыкнула Лина.

— Могу тебе поручить. Ты же у нас такая боевая: чуть что за огнедых хватаешься.

— Да уж, хорошенького нам командира назначили, — пробурчал Себ.

— Спокойно. Я по пустякам ссориться не хочу. Если меня старшим назначили, это не значит, что я не готов вас слушать, — по-взрослому серьезно ответил Малыш. — Цель у нас одна. Раз батя сказал дневник найти, значит, надо найти.

— Он взаправду твой отец? — спросила Кара.

— Ну, ему, конечно, виднее, но у меня сомнений нет, — усмехнулся Малыш.

* * *

Мастер Эдо на звон колокольчика отозвался не сразу, был занят с посетителями. Двое мрачных парней, судя по виду, валонийцев, стояли в глубине мастерской и недовольно щурились на незваных гостей. Эдо попросил подождать и вернулся к покупателям. О чем говорили, слышно не было, но беседа шла трудно, недовольство все сильнее проступало на лицах пришлых. Аркаирский мастер был вежлив, но непреклонен, качал головой, разводил руками. В конце концов покупатели сдались и, не попрощавшись, устремились к выходу. Один из них в расстроенных чувствах толкнул плечом стоявшего на пути Себа.

— Что случилось? — спросил мастера механик.

— На «Дракона» губу раскатали. Я им битый час втолковывал, что у меня такого добра не водится. Они сначала не верили, денег сулили, потом стали пытать, у кого можно достать.

Пришлым продавать «Драконы» запрещалось. Конечно, правила нарушали, но уважающие себя мастера, вроде Эдо, с чужаками не связывались — того и гляди нагрянут гости, если не от Внутреннего Взора, так от Барона. У человека в железной маске с «Драконом» были особые отношения. Он обожал это оружие, называл его символом аркаирского могущества и приходил в ярость, если кто-то из механиков, польстившись на большие деньги, продавал его чужакам. «Дракон», и вправду, был шедевром оружейного мастерства механиков. Его изобрел легендарный Кровавый Оружейник, живший в эпоху короля Клаймака.

Личность Кровавого Оружейника достойна отдельного упоминания. Говорили, что он в юности был королевским механиком, но то ли совершил какое-то преступление, то ли поссорился с Первым королевским механиком Тиро Аспри (личностью не менее легендарной и талантливой) и ушел из Дворца. На какое-то время след механика потерялся, но спустя годы он вернулся в образе Кровавого Оружейника. Сначала он делал огнедыхи для главарей преступного мира, а затем сошелся с механиками и начал вооружать революционеров. Свое