Легенда о Фэй. Том 2 - Priest P大

«Туманной росы» она без колебаний использовала «Ветер», дабы победить скорость скоростью. Истинная ци Цветения и Увядания мерцала, блуждая по мечу, то вспыхивая, то угасая. Ее ци столкнулась с ци противницы, и на обухе длинного меча осели сотни тончайших игл, превратив едва заметный в темноте клинок в сверкающее подобие огненного дерева, усыпанного серебристыми цветами.

Чжоу Фэй будто вновь оказалась в темных водах Чернильной реки. Кругом грохотали нити Цяньцзи, без конца опутывая ее смертоносной паутиной, а она словно только что вышла из «Просветления с закрытыми глазами», которое ее заставлял практиковать старина Юй, – разум прояснился. Каждый угол, под которым лезвие сходилось с нитями или иглами, отпечатывался в ее сознании. Стало неважно, Коу Дань перед ней или Цяньцзи: что-то внутри Чжоу Фэй рвалось наружу…

Раздался звон: Весенние Горы наткнулись на крюк Коу Дань. Фэй встряхнула запястьем, и бо́льшая часть игл, попавших в лезвие, звонко посыпалась вниз. Предательница сощурилась: крюк удачно вцепился в обух клинка. Приглушенно вскрикнув, она влила в него свою внутреннюю ци, намертво приклеив орудие к мечу. В тот же миг с губ ее сорвалась крошечная стрела длиной с большой палец и полетела Чжоу Фэй прямо в лицо!

Их разделял только клинок. Будь на месте Фэй ее мать или Чжао Цюшэн, они высвободили бы оружие одним мощным рывком. Но Коу Дань была старше своей противницы едва ли не в два раза. Пусть убийцы школы Свистящего Ветра и полагались больше на хитрость, чем на грубую силу, с умениями их главы Чжоу Фэй не могла тягаться. Перед ней стоял сложный выбор: либо позволить стреле пронзить голову, либо выпустить из рук меч.

А чем мог закончиться бой с Коу Дань без оружия, даже Ли Янь понимала, отчего и застыла в ужасе, не зная, к кому взывать о помощи. Имена всех дядюшек и старших подступали к ее горлу, но так там и застревали – юная барышня Ли не только с места сдвинуться оказалась не в состоянии, но даже жалобного «мяу» издать бы не смогла.

Се Юнь уже потянулся к рукаву, но Чжоу Фэй внезапно с силой надавила на рукоять и разжала пальцы. Изогнутый дугой меч яростно задрожал. Оставшиеся иглы сорвались с лезвия и брызгами разлетелись по сторонам, вынудив саму Коу Дань отмахиваться от них рукавом. Чжоу Фэй поспешила воспользоваться заминкой: наклонила голову, и отравленная стрела, едва не задев лицо, пролетела мимо! Фэй резко дернула дрожащую рукоять Весенних Гор и с силой толкнула меч вперед. Клинок проскочил сквозь крошечную петлю крюка, острие едва заметно шевельнулось внутри в попытке выполнить элемент «Ветер Бучжоу». Чжоу Фэй совершала едва заметные, но невероятно точные движения, словно сама была легким ветерком, не ведающим преград.

Кончик лезвия мгновенно распорол длинный рукав соперницы. Коу Дань сразу почувствовала себя уязвимой, будто у нее за пазухой притаилась ядовитая змея, которую и схватить не получается, и оставить нельзя – укусит. В ярости она направила всю свою ци в ладони, прижимая Весенние Горы к земле.

Клинок оказался на удивление послушным: под напором Коу Дань он резко ушел вниз, а сама она от неожиданности провалилась словно в пустоту. Крюк дрогнул. «Проклятье!» – мысленно выругалась предательница.

Чжоу Фэй времени зря не теряла: заточённый в крюке клинок вдруг ожил и скользнул по ногам Коу Дань. На ее расшитых туфлях красовались три желтых цветка: одним ударом Фэй прочертила ровную линию через их сердцевины.

Неожиданный выпад заставил Коу Дань сменить тактику. Она отступила на полшага и резко махнула ногой: из туфли показалось маленькое лезвие, тотчас нацелившееся Чжоу Фэй в живот!

Хрупкое запястье вместе с Весенними Горами развернулось и взмыло ввысь, закрутив лезвие внутри крюка в третьем элементе – «Ветер».

Отвлекшись на уловку с туфлями, Коу Дань невольно ослабила захват крюком, и клинок мгновенно выскользнул из ловушки. Не останавливаясь, Чжоу Фэй плавно перенесла вес на другую ногу, развернулась и нанесла рубящий удар – маленький вихрь внезапно обернулся острием, способным рассечь Млечный путь.

Собравшиеся бойцы едва успевали следить за сменой приемов!

Коу Дань с позором отступила на три шага и уклонилась от атаки, но порыв ветра, порожденный стремительным ударом, коснулся ее прически, рассыпав темные волосы по плечам и спине.

От восхищения сердце Чжао Цюшэна едва не выпрыгнуло из груди, а с уст сорвалась искренняя похвала:

– Вот это удар!

Только теперь Чжоу Фэй окончательно избавилась от всех сомнений, которые так старательно подавляла. Ее сознание наконец полностью слилось с мечом!

Все эти месяцы, несмотря на усердие и ежедневное созерцание, между ней и «Клинком, рассекающим лед» оставалась тонкая, как оконная бумага, преграда: Чжоу Фэй несколько раз удавалось коснуться ее, но пробиться сквозь туман она не могла.

И вот, когда отступать стало некуда, бумага наконец порвалась!

«…любая атака клинком лишь пустой набор приемов, а у человека есть еще и душа…»

«…госпожа, вы не покойный мастер Ли и не Ли Цзиньжун. В чем же заключается сила вашего клинка?»

Последние три элемента «Клинка, рассекающего лед» – «Исключительность», «Непостоянство» и «Безострие». Ли Чжэн, Клинок Юга, воссоздал древнее искусство и достиг небывалых высот, на которых великое мастерство кажется простым, а клинку не нужно острие. Оттого вся суть его искусства заключена была в элементе «Безострие».

Ли Цзиньжун талантом наделило само Небо: в юности она была своенравна и легкомысленна, пока однажды невзгоды не обрушились на нее, словно сорок восемь неподъемных гор. Позабыв страх, она, стиснув зубы, шла вперед и со временем закалила свои навыки настолько, что они стали несокрушимыми, поэтому сила ее клинка сосредоточилась в элементе «Исключительность».

А Чжоу Фэй училась «Клинку, рассекающему лед» в спешке. Ли Цзиньжун слишком равнодушно передала ей семейное искусство: не получится – и не надо. Однако даже выдающиеся мастера всякий раз качали головами, глядя на то, как Фэй, когда ее загоняли в угол, находила самые неожиданные решения. Чем только ни закаляла Фэй свой «Клинок, рассекающий лед»: ци Цветения и Увядания, нити Цяньцзи, умения Клинка Севера, даже хитрость и обман – все шло в ход. Наконец ее клинок нашел свою суть – элемент «Непостоянство»!

Холодный и безжизненный, он внезапно обрел душу, а Фэй, словно ребенок, прихрамывая, ковыляла по груде истерзанных тел и битых черепков, пытаясь выбраться. Окруженная смертоносной «Туманной росой», она в отчаянии припала к резному окну – и перед ней открылись недосягаемые прежде бескрайние просторы.

Чжоу Фэй показалось, что она в одно мгновение преодолела десятки тысяч вершин. Вот только со стороны этого никто не увидел: все лишь восхищались