Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

Женщина на мгновение застыла, узрев лик мужчины. Когда же она услышала его учтивый, но отстранённый голос, сердце её забилось чаще, а щёки покрылись румянцем.

Перед ней стоял человек, чья красота превосходила её собственную.

Теперь её недавнее предложение казалось не столько соблазнением, сколько признанием того, что она злоупотребила своим положением.

— Сестра Мудан, отчего вы так смутились? — вопрошала другая женщина в алых одеждах, с любопытством разглядывая мужчину внизу. — Что же за юноша мог так смутить нашу сестру Мудан?

Однако мужчина уже сложил свой зонт. Хотя его шаги были неспешны, он двигался удивительно быстро и в считанные мгновения достиг конца длинной улицы.

Женщина в красном платье тихо вздохнула: «Какой прагматичный молодой человек».

Сестра Мудан, прикоснувшись к своим пылающим щекам, произнесла: «Но само его присутствие было исполнено романтики».

— Я дома, — объявил молодой человек, остановившись перед величественным особняком и распахнув главные ворота.

Когда дверь открылась, из неё повеяло смесью ароматов лекарственных трав и весеннего дождя. Молодой человек слегка прищурился, делая глубокий вдох.

Однако момент осознания был недолгим — пакет из промасленной бумаги, который он держал в правой руке, внезапно выхватили.

— Наконец-то вернулся! Что-нибудь промокло? — с тревогой спросила женщина в белом медицинском халате.

Красивый молодой человек с готовностью кивнул:

— -  “Не волнуйся, я бережно хранил эти травы.

Но, к его удивлению, травы вместе с упаковкой были немедленно возвращены ему. Женщине, казалось, было совершенно безразлично их содержимое. Вместо этого она достала из упаковки теплые пирожные с османтусом и, радостно жуя, воскликнула:

— Отлично! На этот раз они ещё тёплые. Восхитительно, просто восхитительно!

Красивый молодой человек с беспомощной улыбкой прошёл мимо неё, намереваясь войти в главный зал. Однако, подняв глаза, он остановился в изумлении:

— Почему сегодня здесь так много людей?

— Весенний дождь во время зернового дождя, когда ветер будоражит сердце — легко заболеть? — небрежно спросила женщина в белом, откусывая кусочек пирожного с османтусом.

— Какая болезнь? — спросил молодой человек.

— Весенняя лихорадка! — отрезала женщина в белом, нетерпеливо проглатывая последний кусочек торта.

Этими двумя были не кто иной, как Су Мую, известный ранее как Призрак Зонта из семьи Су, и Бай Хэхуай — Божественный лекарь из Долины Короля Медицины.

После той ночи, когда они вместе пережили множество испытаний, Су Мую и Бай Хэхуай переехали в город Цяньтан, где поселились в просторном особняке, подготовленном для них Су Чанхэ.

Бай Хэхуай открыла здесь аптеку и сразу же завоевала популярность, вылечив от загадочной болезни господина Ли, богатого местного землевладельца. С тех пор поток пациентов не прекращался. Су Мую же стал помощником Бай Хэхуай, помогая ей с различными делами, такими как покупка и приготовление лекарств.

Когда люди увидели их вместе, они, конечно же, восхитились ими как идеальной парой. Однако Бай Хэхуай и Су Мую быстро опровергли эти слухи: они были просто друзьями, которые приехали в город Цяньтан, чтобы вместе зарабатывать на жизнь.

Ли Чуаньхуа, младшая дочь землевладельца, была одной из тех, кто услышал это опровержение. Вскоре она распространила эту новость по всему городу Цяньтан. В результате в аптеку явилось почти половина незамужних молодых дам из Цяньтана.

«Что за болезнь?» — произнесла Бай Хэхуай, устало опускаясь на длинную скамью в зале. Она небрежно пощупала пульс у женщины, сидевшей рядом с ней. Лицо женщины было розовым, взгляд напряжённым, и она казалась совершенно здоровой, хотя её пульс бился заметно быстрее обычного.

Это было потому, что она продолжала пристально смотреть на Су Мую.

«Какая болезнь!» — повторила Бай Хэхуай, повысив голос.

Женщина снова встала по стойке «смирно», неловко рассмеявшись, и произнесла:

— Ну, я пришла за диагнозом, потому что не знаю, что это за болезнь...

— Десять таэлей серебра, и я попрошу его приготовить тебе лекарство. Как насчёт этого? — Бай Хэхуай подмигнула женщине, понизив голос.

Женщина, услышав название лекарства, невольно вздрогнула: «Что… что это может означать?»

Бай Хехуай, не мешкая, выписала рецепт: «Один пакет корня изатиса. Су Мую, будьте любезны, приготовьте это для юной леди». Затем она передала рецепт женщине и воскликнула: «Десять серебряных таэлей».

— Один пакет корня изатиса за десять таэлей серебра? — с удивлением произнесла женщина.

— В башне Весеннего вида общение с привлекательным юношей будет стоить вам тридцать таэлей. Но разве найдётся кто-то, кто сможет сравниться хотя бы с половиной его красоты? — Бай Хэхуай усмехнулась и отозвала рецепт: — Если вам это не нужно, я отдам его кому-нибудь другому.

— Я хочу его, я хочу его! — воскликнула женщина, выхватывая рецепт и взволнованно подбегая к углу. — Милый, нет, господин Су, пожалуйста, приготовьте мне лекарство.

Су Мую слегка улыбнулся ей и кивнул:

— Пожалуйста, подождите минутку.

Бай Хэхуай зевнула:

— Следующий!

— Я заплачу сто таэлей, чтобы провести с ним ночь! — заявила крепкая женщина, садясь за стол и бросая на него серебряную монету.

— Мы не предоставляем таких услуг! — возмутилась Бай Хэхуай, ударив по столу. — Самое большее, что он может вам предложить — это лекарство за двести таэлей!

— Договорились! — радостно согласилась женщина.

— Разве это не город Цяньтан? Как же сюда попал человек из Чжунчжоу? — Бай Хэхуай в изумлении прикрыла лицо руками. — Это просто невероятно!

Лишь на исходе дня поток пациентов наконец иссяк. Бай Хэхуай, утомлённая, опустилась на скамью, в то время как Су Мую, несмотря на усталость после тяжёлого дня, продолжал с усердием перебирать оставшиеся травы.

— Я утомилась. Не желаешь ли ты немного передохнуть? — вопросила Бай Хэхуай, обращаясь к Су Мую.

Су Мую улыбнулся и покачал головой:

— Всё в порядке. Просто приготовление лекарства оказалось гораздо проще, чем я привык делать.

— Я заметила, что тебе это, кажется, нравится. Каково это — быть окружённым почитательницами? — поддразнила Бай Хэхуай. — Кто бы мог подумать, что в городе Цяньтан мы будем зарабатывать деньги не на моих медицинских навыках, а на твоей внешности? Тск, тск, тск.

— Мне это действительно нравится, — кивнул Су Мую.

— О? — воскликнула Бай Хэхуай. — Я и не знала, что ты из таких!

— Я наслаждаюсь этой мирной, обыденной жизнью, — улыбнулся Су Мую, вытирая пот со лба. — Каждый день наполнен этими простыми делами и разговорами, но я действительно чувствую себя живым.

Бай Хэхуай замолчала, отворачиваясь:

— Если ты так