Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

— «Что ж, тогда мы с Су Мую отправляемся сегодня вечером», — сказал Су Чанхэ, лениво потянувшись. — «Как вам эта идея?»

Су Мую спросил: — «Уезжаем сегодня вечером?»

Су Чанхэ покачал головой и вздохнул: — «Кажется, глава нашей семьи Су влюбился в город Цяньтан или, возможно, не может расстаться с нашим лекарем Баем? В твоём голосе такое нежелание!»

- "Так-то лучше", – произнес Се Сюань, убирая свой меч, и энергия, заключенная в нем, рассеялась. – "В противном случае, встретиться с вами обоими в бою было бы довольно проблематично".

- Ха-ха-ха! В городе Цяньтан все еще существует столетняя академия, где скрывается множество мастеров. Я только что стал Патриархом и не настолько безрассуден, чтобы вступать в открытый конфликт, – рассмеялся Су Чанхэ, его глаза заблестели при виде деревянного стола. – "Вино?" – воскликнул он, взмахнув рукой, и фляжка с вином, словно по волшебству, оказалась в его руках. Однако, при ближайшем рассмотрении, его постигло глубокое разочарование: бутылка оказалась пуста. Он поднял ее над головой и энергично встряхнул, но сумел поймать лишь несколько оставшихся капель.

- "Отдай", – произнес Се Сюань, поднимая руку и выхватывая бутылку обратно.

Су Чанхэ наслаждался послевкусием: "Это вино наполнено ароматом цветов персика. Кто его варил? Я бы хотел приобрести бутылочку".

— Это вино, приготовленное Чжао Юйчжэнем, главой горы Цинчэн. Если хочешь попробовать, всё зависит от того, готов ли он предложить тебе что-то взамен, — сказал Се Сюань, взваливая на плечо свой сундук с книгами и собираясь уходить.

Су Чанхэ улыбнулся и подумал: «А, знаменитый даосский Бессмертный Мечник. Если у меня появится возможность, я обязательно навещу его».

— «Что ж, я прощаюсь с вами. Если всё пройдёт хорошо, завтра я покину город Цяньтан».

Прежде чем уйти, Се Сюань с улыбкой взглянул на Су Мую: «Я всегда чувствовал, что вы с ним идёте разными путями, но всегда путешествуете вместе. Я не мог понять, что вас связывает, но потом вспомнил отрывок из книги, который помог мне это осознать».

Су Мую тихо спросил: «Какой отрывок?»

Се Сюань поправил свой сундук с книгами и прошёл мимо Су Чанхэ: «За окном слышится бесконечный снегопад; хотя до него можно дотянуться рукой, кажется, что это разные миры».

Су Чанхэ улыбнулся: «Ты хочешь сказать, что, хотя мы и близки, мы далеки друг от друга?»

— «Нет, я говорю, что расстояние между расстоянием вытянутой руки и расстоянием между мирами составляет всего лишь одну мысль».

С этими словами Се Сюань вышел за дверь и добавил: «Берегите себя».

Когда Се Сюань покинул медицинский особняк, Су Чанхэ испытал облегчение, но на его лице всё ещё играла лёгкая улыбка. Он произнёс: «Быть членом Тёмной реки, даже находясь в уединении, — это, кажется, непростая задача. Ты провёл в городе Цяньтан всего несколько дней, но уже привлёк внимание Бессмертного Меча».

Су Мую ответил: «Я никогда не скрывал свою личность. Некоторые вещи лучше прояснить сразу. А что касается тебя, то почему ты вдруг появился здесь? Я только позавчера получил твоё послание с голубем. Все ли вопросы в Тёмной реке решены?»

— Три чиновника из Дворца Призывающих Душ бесследно исчезли, и то, что осталось от них, не вызывает беспокойства. Пусть Му Циньян и остальные разбираются с этим, — произнёс Су Чанхэ, усаживаясь на табурет. — Я пришёл сюда, поскольку мне нужно, чтобы ты сопроводил меня в одно место.

— Куда именно? — осведомился Су Мую.

Вместо прямого ответа Су Чанхэ достал из-за пояса меч Спящего дракона. Он нежно провёл по нему пальцем, и глаза дракона медленно открылись.

— Знаешь ли ты, почему предыдущие главы семей, полностью пренебрегая правилами Тёмной Реки, всё же настаивали на получении этого меча Спящего Дракона, прежде чем осмелиться претендовать на должность Патриарха? — задал он вопрос.

Су Мую слегка нахмурился.

— Есть ли что-то особенное в мече Спящего дракона? — спросил он.

Су Чанхэ кивнул и прижал палец к глазу дракона, а затем слегка приподнял его вперёд. Вся рукоять меча выпала из его руки. Внутри рукояти вспыхнул золотой свет, который Су Чанхэ быстро поймал, прежде чем снова прикрепить рукоять взмахом левой руки.

— В рукояти меча сокрыто нечто потаённое, — произнёс Су Мую с предельной серьёзностью.

Су Чанхэ, его брат, раскрыл ладонь, на которой покоился ключ, выполненный из чистейшего золота, обладавший изумительной красотой. На ключе были высечены четыре иероглифа: «Ломбард Жёлтых весен».

— «Ломбард Жёлтых весен», — повторил Су Мую, тщательно выговаривая каждое слово.

— Самый таинственный ломбард в мире и самая загадочная организация наёмных убийц — какие тайны могут быть связаны между ними? — спросил Су Чанхэ, возвращая ключ на рукоять меча. — Возможно, именно здесь сокрыта загадка Тёмной реки, о которой говорил Патриарх.

— Пойдём, — сказал Су Мую, склонив голову.

— Сегодня вечером твои спокойные дни в городе Цяньтан завершатся, — произнёс Су Чанхэ с загадочной улыбкой.

— Это был всего лишь сон, а сны должны заканчиваться, — заметил Су Мую, взглянув на Бай Хэхуай, которая мирно спала за столом. Он обратился к Су Чанхэ: — Позволь мне сначала отнести лекаря Бая обратно в её комнату, чтобы она могла отдохнуть. Весенние ночи прохладны, и она может простудиться, если будет спать на улице.

Су Мую подошёл к Бай Хэхуай, но как только он собрался поднять её, она внезапно села и, скорчив гримасу, обратилась к нему:

— Бу! Напугала тебя!

Су Мую отступил назад с лёгкой улыбкой:

— Значит, лекарь Бай всё это время притворялась спящей.

Бай Хэхуай пожала плечами:

— Сначала я действительно спала, но потом что-то неприятное проникло в комнату и разбудило меня.

Су Чанхэ, отвернувшись, начал насвистывать, глядя в небо.

— Лекарь Бай, мне пора уходить, — тихо произнёс Су Мую.

— Что ж, ступай, у тебя ещё остались незавершённые дела, и этот день должен был настать. Но это не сон — это цель твоего путешествия. Когда ты благополучно вернёшься, медицинский особняк Хэхуай всё ещё будет ждать тебя здесь, и все прекрасные дамы города Цяньтан тоже будут ожидать тебя! — с воодушевлением похлопала Су Мую по плечу Бай Хэхуай.

— Благодарю, лекарь, — ответил Су Мую, обращаясь к Су Чанхэ.

Су Чанхэ, вскинув