Открытие Америки - Алексей Крайнов

На деревянном икеевском столике стояли тарелки с куриным супом, сваренным по моему студенческому рецепту. Я чудом уговорил Гардению не класть в кастрюлю красный перец. Культурный вклад с другого континента: пиала с гуакамоле и кукурузные лепёшки!

– Ну что же, старт вроде нормальный, – размышлял я вслух за супом, обращаясь к Гардении. – Крыша над головой есть, работа тоже имеется. После обучения рассчитываю на неплохие чаевые в этом итальянском ресторане. Правда, я так и не уверен про твою фабрику… Стоит она того?

Гардения намазывала гуакамоле на лепёшку так, как я в детстве намазывал масло на хлеб!

– Если честно, не знаю, – ответила она. – С одной стороны, это точно не работа моей мечты. С другой – стабильность сейчас важнее. В ресторане по доходу случалось то густо, то пусто, смены менялись, чаевые нестабильные. Здесь, надеюсь, будет понадёжнее. И главное – обещают рост со временем! Быть супервайзером, не у станка, должно быть перспективнее. А ты в ресторане надолго планируешь оставаться?

– Не хочу загадывать, надеюсь, что это промежуточный вариант. Не знаю, может, там и получится нормально заработать, но заниматься хотелось бы чем-нибудь посерьёзнее.

Я повторил за Гарденией бутерброд по-мексикански, с куриным бульоном заходило на отлично!

– Помню, доставлял на «Додже» гипсокартонные панели в Abbott Labs на берегу Мичигана, в промышленную зону. Принимал поставку инженер; через стекло я увидел их зал для управления производством. Экраны с графиком загрузки мощностей в реальном времени, схемы объектов… Узнал у принимающего, что они производят для своего концерна медицинские препараты из химических компонентов BASF.

Воспоминание о промышленном производстве напомнили мне об альтернативной реальности – той, где я мог быть сейчас.

– Я даже не удержался, говорю: «У меня тоже диплом инженера, классное у вас предприятие!» Он отвечает: «А что ты тогда на этом траке делаешь?» На работу, однако, не позвал.

Закончив с супом, я разлил в кружки растворимый кофе. Заговорил о другой важной для нас обоих теме:

– Вопрос с визами тоже серьёзный. У меня вариант с колледжем работает только до лета, покуда они ждут от меня гарантийного письма или восемнадцати штук на счету. Если же этого не произойдёт… Не знаю. Не придумал, что дальше делать.

Гардения взяла кружку, начала ходить с ней по комнате, как всегда делала, когда размышляла о важном.

– Есть варианты на эту тему, Алекс. У меня знакомые делают документы. – Она сделала паузу, посмотрела на меня. – Большинство из тех, кого я знаю, живёт с такими бумагами. Со временем находят способы легализации. Власти периодически объявляют, что если подтверждаешь нахождение в США в течение каких-то лет, то дают выход на грин-карту и после – гражданство. Так мне рассказывали.

– Чёрт, ну это последний сценарий. – Я откинулся на стуле и прикинул, как с левыми документами в чужой стране погружаюсь ещё ниже относительно моего и без того незавидного статуса. – Настоящий андерграунд! Надеюсь, до этого не дойдёт.

* * *

По утрам я помогал Гардении очищать от снега и заводить её старенький «Форд». После ночи на морозе он стартовал только после впрыскивания спиртовой смеси в открытый карбюратор, и то не сразу, и очень нехотя. Гардения, в шапке, шарфе и варежках, укрывала ноги полами дублёнки, держалась за холодный руль и давила на газ по моей команде, потихоньку оживляя свою зелёную лошадку.

Часто перед отъездом на заводскую смену она, доброе сердце, за несколько минут умелыми руками готовила мне цемитас: сэндвич с тушёным мясом, помидорами, белым сыром и ломтиками авокадо, теперь мною любимого. Эти ингредиенты она закладывала в булку с вытащенным из неё предварительно мякишем и оставляла для меня в холодильнике. Я разогревал сэндвич на сковороде, наливал себе кофе и наслаждался особенным завтраком.

Наш корабль потряхивало на волнах, ветер дул то в борт, то в нос, приходилось часто ложиться на другой галс, подправлять курс. Обетованная земля на горизонте всё не показывалась. Оставалось только покрепче, в четыре руки держать штурвал, радоваться тому, что корабль ещё на ходу, и надеяться на появление птиц – с тем, чтобы когда-нибудь закричать во всё горло: «Земля! Земля!!»

Глава 64

Подвернулся случай, и я вернулся к наболевшей теме кредитной истории.

В квартире не хватало телефона, и, так как дом был подключён к Ameritech, надо было только оформить подписку и начать платежи. Как объяснил мне оператор, финансовую информацию они передают в кредитные бюро, и эти платежи пойдут напрямую в мою кредитную историю. Отлично! Кто бы мог подумать, что домашний телефон – это не только средство связи, но и первый шаг к построению финансовой репутации?

Всего двадцать долларов в месяц. Услуга того стоила. Помимо рутинной возможности позвонить куда-либо, теперь я мог указать свой номер в резюме. Дополнительный контакт не повредит!

В день появления в нашей студии телефона на него позвонили и спросили, хочу ли я, чтобы мой номер и адрес появились в «Жёлтых страницах» – известном справочнике, в котором, судя по «Терминатору 2», можно найти кого угодно и где угодно.

Я подумал и ответил: «Нет». Зачем мне светить своё имя на всю страну в бесплатной книге? В ответ узнал, что отсутствие имени с телефонным номером и адресом в этом справочнике – услуга платная! Что? Вот это бизнес-модель! Настоящее вымогательство с использованием персональных данных!

Я отказался от предложенной услуги, подтвердив тем самым засвет моего имени и контактов, и потом несколько ночей подряд засыпал с мыслью: если выйдет третий «Терминатор», то в его вселенной меня найдут без особых усилий. Достаточно будет зайти в ближайший телефонный автомат и полистать в толстенной книге страницы, добираясь до моего имени.

Что ж, когда за мной придут роботы из будущего, пусть найдут меня в однокомнатной квартире в обнимку с Гарденией или читающего «Краткую историю времени» Хокинга!

* * *

Пересчитав остаток денег на карте, я закупился рекомендованной униформой в ближайшем сетевом department store, по-русски – универмаге. Готов к неделе онбординга в Olive Garden!

В течение пяти дней по несколько часов нам рассказывали об истории сети, её уникальном позиционировании affordable luxury (доступная роскошь). Прошлись подробно по кухне и видам пасты: лазанья, фетучини, спагетти, равиоли. Ещё по супам – минестроне, кукурузному и мясному; вину – красному, белому и особенному, «домашнему». И, конечно, по десертам, включая запомнившееся мне тирамису!

Как выяснилось, продажа клиентам десертов – прибыльное для заведения дело. Каждый такой заказ вознаграждался полудолларовым бонусом официанту! Когда после сытного обеда вам