Сказание о Юэ Фэе, славном воине Поднебесной - Цянь Цай

– Я! – вызвался Ши Цюань.

В провиантском лагере его встретил Се Кунь. После взаимных приветствий он спросил:

– Полководец Ши, кто из военачальников пришел с вами?

– Никто, я один.

– Разбойник слишком свиреп, боюсь, одному вам не справиться, – покачал головой старик.

– Не беспокойтесь, господин Се, – улыбнулся Ши Цюань, – сейчас увидите, как я его отделаю.

Се Кунь угостил Ши Цюаня обедом и вдоволь накормил его воинов. Насытившись, гость поднялся с циновки и сказал:

– Время раннее, так что я еще сегодня успею сразиться.

Он вскочил на коня, взял алебарду и повел своих воинов к подножию горы. Когда отряд выстроился в боевой порядок, Ши Цюань крикнул:

– Эй, разбойник, сдавайся!

Люди доложили своему предводителю. Дун Сянь спустился с горы, оглядел противника и крикнул:

– Пришелец, ты и есть Юэ Фэй?

– Да будет ли юаньшуай марать руки о такого грязного разбойника, как ты! – презрительно усмехнулся Ши Цюань. – Я Ши Цюань, военачальник Юэ Фэя. Юаньшуай повелел тебя схватить!

Разъяренный Дун Сянь взмахнул секирой и бросился на противника. Ши Цюань заслонился алебардой. Удар секиры пришелся по древку алебарды. От сотрясения у Ши Цюаня заныли руки. Еще несколько ударов – и Ши Цюань обратился в бегство.

– Куда бежишь? – кричал ему вслед Дун Сянь.

Он попытался догнать побежденного, но тот уже ускакал далеко, – пришлось вернуться.

А напуганный Ши Цюань мчался как вихрь, позабыв о провиантском обозе. Звон бубенцов собственного коня отзывался в его ушах цоканьем копыт вражеских коней. Проскакав двадцать ли, Ши Цюань перевел дух и остановился – перед ним на рыжем скакуне гарцевал юноша с круглым лицом и волосами, ниспадающими до плеч; на голове его была шитая золотом шапочка с украшением из двух драконов, играющих жемчужиной. Ярко-красный боевой халат ловко облегал его фигуру. Тонкий стан стягивал дорогой пояс. Юношу сопровождали пятнадцать телохранителей.

«Наверное, он из знатной семьи, – подумал Ши Цюань, – и ради удовольствия прогуливается в здешних местах. Если он наткнется на разбойников, его убьют! Надо предупредить, чтобы он дальше не ездил!»

– Молодой человек! – крикнул Ши Цюань. – Поворачивайте назад – впереди вам грозит гибель!

Юноша придержал коня и спросил:

– Вы мне советуете повернуть назад? Позвольте узнать – почему?

– Там засели разбойники! – объяснил Ши Цюань. – Если вы повстречаетесь с их главарем, он вас не пощадит!

– Откуда вам известно, что впереди разбойники?

Ши Цюань не стал его обманывать и рассказал, что случилось.

– Очень благодарен вам за совет! – улыбнулся юноша и обернулся к свите: – Подайте доспехи!

Телохранители быстро снарядили его, и юноша обратился к Ши Цюаню:

– Полководец Ши, ведите меня к разбойнику!

Ши Цюань покосился на копье юноши, которое было тяжелее и массивнее его собственного раза в два, и с почтением спросил:

– Молодой полководец, не назовете ли вы мне свое имя? А то я так и не узнаю, кого убьет злодей!

– Сначала я его побью, а потом назову вам свое имя! – улыбнулся юноша. – Если же не удастся победить, так мое имя знать незачем! А сейчас показывайте дорогу!

Но Ши Цюань не осмелился ехать первым, и телохранители стали над ним подтрунивать:

– Неужели вы, при вашей высокой должности, испугались разбойника? Как же вы после этого будете сражаться с чжурчжэнями?

Краска стыда залила лицо Ши Цюаня – пришлось ему проводить юношу. Когда впереди показалась гора, Ши Цюань сказал:

– Видите там, на склоне, войско? Это и есть разбойничье логово!

Юный военачальник подъехал к вражескому лагерю и крикнул:

– Зовите ко мне своего главаря, я хочу с ним сразиться!

Разбойники доложили Дун Сяню, и тот выехал навстречу противнику. При виде его Ши Цюань предупредил юного воина:

– Будьте осторожны в бою!

– Не беспокойтесь, сейчас я его схвачу! – пренебрежительно бросил юноша и рванулся вперед.

Дун Сянь оглядел противника и насмешливо крикнул Ши Цюаню, который держался поодаль:

– Эй ты, собака, и не стыдно тебе посылать мальчишку на смерть?

– Так ты и есть Дун Сянь? – с невозмутимым спокойствием спросил юноша.

– Если ты знаешь мое имя – беги, а не задавай глупых вопросов!

– Смотрю я на тебя и думаю: не вернуться ли тебе на праведный путь? Юаньшуаю нужны люди, едем к нему вместе! Лучше не бахвалься, иначе не сносить тебе головы!

– Желторотый юнец! – выругался Дун Сянь. – И ты еще смеешь мне возражать?! Убью!

Он сделал выпад секирой, но юноша отбил удар. После нескольких схваток Дун Сянь растерялся и вскричал:

– Братья, ко мне!

Все четыре главаря ринулись вниз по склону, но, увидев юного воина, сразу сдержали коней, спрыгнули на землю и опустились на колени:

– Это вы, княжич?!

Юноша тоже сошел с коня и с укоризной сказал:

– Мой дед наказывал вам идти служить юаньшуаю Юэ Фэю, а вы занялись разбоем?!

Надо сказать, что эти четверо были когда-то любимыми военачальниками юаньшуая Чжан Со и поэтому хорошо знали его внука.

– Мы ехали к юаньшуаю, но нас задержал Дун Сянь, – отвечали они. – Он с нами побратался, и мы вынуждены были у него остаться. А вы как сюда попали?

– Дед послал меня к Юэ Фэю, и в дороге я повстречался с Ши Цюанем. Остальное вы знаете. – И княжич стал убеждать их перейти на сторону Юэ Фэя.

Тао Цзинь и его друзья наконец поддались на уговоры и поехали уговаривать Дун Сяня.

Увидев, как четверо главарей сдались юноше, Ши Цюань спросил у его телохранителей:

– Кто ваш господин? И откуда он знает разбойников?

– Нашего молодого господина зовут Чжан Сянь, он сын главного юаньшуая из Цзиньлина, – ответили ему. – Отец его недавно умер, и больной дед отослал внука служить Юэ Фэю.

Вскоре Тао Цзинь и трое других главарей спустились с горы и сообщили юноше:

– Мы рассказали Дун Сяню о наказе вашего деда, и старший брат тоже решил покориться. Он просит дать ему один день на сборы.

– Очень хорошо, – кивнул Чжан Сянь. – Помогите ему собраться.

На радостях Се Кунь и Ши Цюань устроили пир в честь юноши, а на следующий день Дун Сянь сжег свой лагерь и вместе со своими молодцами присоединился к обозу.

А в это время Тан Хуай и Мын Бан-цзе, которым Юэ Фэй поручил доставлять провиант для армии, тоже достигли развилки дорог.

– По какой дороге поведем обоз – по большой или по малой? – обратились к ним воины.

– Какая короче? – спросил Тан Хуай.

– Малая на двадцать ли короче, но там можно встретить разбойников.

– Доставить провиант вовремя – великое дело, – сказал Тан Хуай. – Пойдем кратчайшей дорогой. Даже если и повстречаются