Невероятная одиссея человека. История о том, как мы заселили планету - Элис Робертс

того, как первые переселенцы были вынуждены уйти обратно, произошла новая миграция, ясно только одно — это случилось задолго до появления образцов кловисской культуры в археологических материалах.

Как первые переселенцы достигли Северной Америки, если путь был заблокирован льдом? Свободный ото льда коридор между Лаврентийским и Кордильерским ледовыми щитами появился только между 14 и 13,5 тыс. л. н. [8]. И снова ответ дает генетика: плющ, прослеживающий мтДНК, накрывает все побережья.

Исследование прибрежного коридора: Ванкувер, Канада

С этой целью я направилась на побережье, в город Ванкувер, расположенный в устье реки Фрейзер, там, где Береговой хребет спускается к морю. В 1808 г. торговец пушниной Саймон Фрейзер исследовал большую реку, которая сейчас носит его имя. Группа в составе 24 человек на четырех каноэ из березовой коры отправилась на 800 км вниз по течению. Они были первыми среди некоренного населения на западном побережье Канады, кто достиг устья реки Фрейзер. По пути они встречали различные племена индейцев. Иногда голубоглазого светлокожего Фрейзера принимали за сверхъестественное существо, одного из первородных «преобразователей». У самого Тихого океана Фрейзера встретили воинственные индейцы племени мускеам, вооруженные луками, копьями и боевыми дубинками. Они были вправе защищаться от людей, желавших преобразовать их страну. Торговые пути, отмеченные Фрейзером на карте, очень помогали во время золотой лихорадки 1858 г., и Западная Канада переживала свою собственную промышленную революцию в таких отраслях, как горное дело, рыбалка и лесоводство. Сегодня экономика изменилась, и основными предметами потребления становятся информация и знания [1]. На востоке от Ванкувера, у подножия горы Бёрнаби словно монолитный ацтекский храм возвышается кампус Университета Саймона Фрейзера.

Объехав пару раз вокруг кампуса, я наконец разыскала отдел биологических наук, а в кабинете, заваленном книгами, обнаружила профессора Рольфа Мэтьюса.

Рольф занимался изучением пыльцы в древнем (палеоэкологическом) и современном (судебном) контекстах. Кроме использования пыльцы для розыска преступников, он изучал возможность существования свободного ото льда рефугиума, тянущегося вдоль северного Тихоокеанского побережья. Его исследования были сосредоточены вокруг архипелага Хайда-Гуай (в прошлом — острова Королевы Шарлотты) у западного побережья Британской Колумбии. После радиоуглеродного датирования ископаемых растений, выполненного в 1980 г., он предположил, что 18 тыс. л. н., когда материк был еще покрыт льдом, острова уже освободились из ледового плена. Генетические исследования рыб, птиц и млекопитающих также позволили предположить, что вскоре после ПЛМ острова стали рефугиумом для множества видов животных. Поскольку уровень моря был ниже, чем сейчас, области континентального шельфа, возможно, представляли собой «прибрежный коридор». И вскоре после ПЛМ, когда начал таять край континентального ледового щита, возможно, по «коридору» перемещались люди. Рольф и его коллеги взяли образцы с песчаного дна Акульей отмели, части погруженного в воду континентального шельфа между архипелагом Хайда-Гуай и материком, а также образец с юго-западного побережья островов. Затем они выполнили подробный анализ и радиоуглеродное датирование пыльцы и полученных образцов [2].

Рольф был очень доволен приобретением нового микроскопа со встроенным цифровым экраном и камерой, и с его помощью показал мне некоторые образцы пыльцы из колонок Акульей отмели.

— Это пыльцевое зерно осоки, — объяснил Рольф, увеличив изображение крошечного зерна. — Его размер составляет примерно одну тридцатитысячную долю миллиметра, 30 микрон. Больше половины пыльцы в этом кадре — пыльца осоки.

— И вы смогли определить возраст этого образца? — спросила я.

— Да, и это поразительно, — сказал Рольф. — Конкретно этот образец датируется периодом где-то между 17 и 18 тысячами лет назад.

— То есть, если там росла осока, значит, лед отступил?

— Абсолютно верно, — ответил Рольф. — На востоке материковой Британской Колумбии находился огромный ледовый щит толщиной несколько километров. Но острова освободились от ледникового покрова намного раньше, чем думало большинство, когда я приступил к этой работе в 1980-х гг. Мы опубликовали статью в журнале Science об обнаружении свободных ото льда территорий на островах Королевы Шарлотты. Это самая ранняя известная область отступления ледников и возобновления растительности.

— Значит, 17 тысяч лет назад ледовые щиты отступили от западного побережья Канады?

— Правильно, но на островах Королевы Шарлотты тоже был ледниковый покров, хотя и намного тоньше основного щита. Это одна из причин, по которой острова раньше освободились ото льда. Не похоже, что существовала единственная ледяная стена, которая потом отступила.

Пыльца из образца с Акульей отмели показала, что прибрежная равнина открылась примерно 17–14,5 тыс. л. н. после отступления льдов, а впоследствии из-за повышения уровня моря вследствие таяния льда была затоплена. При тщательном анализе пыльцы из придонных отложений оказалось, что Акулья отмель была заболоченным местом, где наряду с обильными зарослями осоки встречались различные травы, хвощи, ивы, карликовый вечнозеленый кустарник, вороника. На заболоченность территории указывала пыльца таких характерных для болот растений, как восковница, а также окаменевшие зеленые водоросли [2].

Пыльцевое зерно осоки

— Вы думаете, здесь могли жить люди? — спросила я.

— Ну, исходя из этого — именно так, — сказал Рольф. — Это была суша, покрытая растительностью.

— И вы считаете, что маршрут первого заселения Америки мог проходить вдоль побережья? — спросила я.

— От залива Аляска вниз прямо до Британской Колумбии многие территории были свободны ото льда, начиная с периода 16 тыс. л. н. И каждое лето зеленые пространства расширялись. Пока внутренний коридор был все еще скован льдами, на островах Королевы Шарлотты даже начали формироваться леса, — объяснил Рольф.

Образец, взятый с суши, с южного конца архипелага Хайда-Гуай, показал, что среди первых растений здесь также доминировали осоки. Но было много и других трав и кустарников. Некоторые из растений, например папоротники, предпочитают теплые, влажные места, другие, такие как водяника и толокнянка, растут в холодных и сухих условиях. Такое сочетание растений похоже на растительность прибрежной тундры современной Юго-Западной Аляски. Концентрация зерен пыльцы в образце со временем постепенно увеличивалась, поскольку растения все больше распространялись по постледниковой территории. Первые деревья — сосна скрученная широкохвойная (Pinus contorta) — появились 15,6 тыс. л. н., и природа островов менялась от тундры до соснового леса с зарослями папоротника. Ветер может отнести сосновую пыльцу достаточно далеко, но присутствие этого вида растений на островах подтвердилось и при радиоуглеродном датировании сосновых игл, чей возраст составил чуть более 14 тыс. лет. На других прибрежных территориях Британской Колумбии сосновые леса были широко распространены примерно 14 тыс. л. н. Поскольку климат стал еще более теплым, растительность продолжала развиваться, и на смену соснам пришли ели [2].

По словам Рольфа, люди могли двигаться вниз по побережью от оазиса к оазису, вероятно, на лодках. Конечно, окружающие условия были пригодны для жизни людей, но это уже дело археологов — найти неопровержимые доказательства их действительного