Испорченный мед - Обри Тейлор

У меня перехватило дыхание при упоминании его имени. Больше никто не произносил его при мне. И Ван, и Зои были очень осторожны, чтобы не сотрясать выстроенную мной защиту.

— Мне тоже, — выдавила я.

Разговор об аварии был трудным, а реальность, еще более тяжелой.

Сайлас усмехнулся, мягко меняя тему:

— Программа здесь неплохая, но... не слишком практичная. — Он провел языком по зубам, оглядываясь на дом, на крыльце которого появилась Зои, явно оглядываясь в поисках меня. — Элла, — он вдруг посмотрел на меня. — Это, возможно, неожиданно и не слишком традиционно, но мне нужен стажер на сезон. Обычно сложно найти кого-то, работа не из самых гламурных.

— Ты хочешь, чтобы я работала у тебя? — приподняла я бровь. — После одного разговора по пьяни?

— Мы оба знаем, что ты не пьяна, — сказал он с ухмылкой, — хоть ты и хорошая лгунья, — усмехнулся он, засовывая руку обратно в карман. — Просто подумай. Работа выматывает, а совмещать ее с последним семестром будет тяжело. Но ты знаешь команду, и это будет отличным пунктом в резюме. Я буду на стадионе завтра. Приходи с ответом.

— Но... — крикнула я, когда он, проходя, кивнул Зои.

Перед тем как исчезнуть в толпе, он обернулся, приложил два пальца к груди, и оставил меня еще в большем замешательстве.

— Что это было, черт возьми? — спросила Зои, когда я открыла бутылку воды и сделала несколько глотков, охлаждая пересохшее горло и нервы.

— Он только что предложил мне работу, — пожала я плечами, все еще не до конца понимая смысл произошедшего.

— Сайлас Шор предложил тебе работу? — Зои моргнула, глядя на меня и поворачиваясь туда, где Сайлас разговаривал с Арло у входа в дом братства. Их фигуры даже в тени были крепкими, когда они оба смотрели в нашу сторону.

— Ну, стажировку, — уточнила я, наблюдая, как Арло покачал головой, что-то сказал Сайласу и, развернувшись, ушел обратно в гущу толпы. — Я собираюсь вернуться в Тернер Хаус. Устала, — говорю я, указывая на наше общежитие.

— Хочешь, я...

— Нет, оставайся, повеселись, — перебила я ее, крепко обняв.

Прогулка до общежития пошла мне на пользу. Я наконец-то могла подумать о том, насколько глупо было вообще выходить из комнаты. Ясность мысли вернулась, тяжесть в груди ушла, оставив лишь усталость и жажду закутаться в одеяло. Это был последний раз, когда я позволила Зои убедить меня, что есть место лучше моей кровати. Той, куда не дотягиваются монстры. Той, в которой вымышленные мужчины шепчут мне в темноте приятные вещи.

Я включила свет. Кровать Зои была накрыта покрывалом и мягкими игрушками. Если бы не тот факт, что ей уже два года как можно в бар, ее комната вполне сошла бы за комнату подростка. Я зашла, плотно закрыла дверь и повернула висящий с обратной стороны календарь на август.

— Так и знала, — я постучал по изображению Сайласа в халате врача, прикрывающегося учебником. Не хватало только ужасных усов, которые у него теперь были, но те же задумчивые серые глаза смотрели на меня.

Я рассмеялась, скинула обувь, переоделась в пижаму, собрала волосы в хвост и нырнула под одеяло. Я взяла свой ноутбук и отложила недочитанный экземпляр Красный, Белый и Королевский Синий (прим. книга Кейси Маккуистон) в сторону, чтобы проверить электронную почту.

Уже несколько недель мы с мистером Новаком, отцом Зои, пытались урегулировать вопрос с имуществом моих родителей. Так как завещание оставляло все Итану, процесс оказался сложнее, чем ожидалось, это стало борьбой со штатом Калифорния. Гибель всех в автокатастрофе была недействительной причиной, и им нужно было разобраться с некоторыми вещами. Тем временем я сидела в своем общежитии, без денег и времени.

Следующий большой красный флаг в электронном письме был несвоевременным и нежеланным, но я его открыла. У меня была неделя, чтобы заплатить за общежитие, или меня выселят на лужайку перед входом в Харбор. Я закрыл ноутбук, быстро вытащила телефон, чтобы написать Вану.

Я: Скажи Сайласу, что я встречусь с ним завтра.

Я уютно укуталась в одеяло, открыла книгу и молилась, чтобы мне удалось погрузиться в нее достаточно глубоко, чтобы забыть обо всех проблемах, которые меня преследовали.

ГЛАВА 5

Эстелла

Моя рука дрожала, держа папки, которые я собрала перед тем, как покинуть общежитие. Я все еще распаковывала вещи, хотя уже несколько недель жила в кампусе, и Зои была расстроена беспорядком. Жизнь в картонных коробках делала все менее реальным. Я все еще не привыкла к утренней прохладе Род-Айленда в марте, но аромат весны мне нравился. Росистая трава, дымчатые облака и цветы, покрытые легким слоем инея, заставляли все пахнуть чистотой и новизной.

Такой же я надеялась сделать и свою жизнь здесь.

— Эй!

Я оглянулась через плечо и увидела одного из парней с вечеринки, поднимающегося по лестнице к зданию позади меня. Кудрявые светлые волосы беспорядочно торчали из-под черной кепки, а обтягивающая футболка и джинсы подчеркивали каждый массивный мускул.

— Дин, — напомнил он, и я кивнула, не в силах забыть его очаровательную улыбку. — Ты выглядишь как ребенок, потерявшийся в супермаркете, — съязвил он.

— Чувствую себя так же, — призналась я, бросив взгляд на телефон.

— Давай, — он протянул руку, забирая мои папки, а затем придвинулся ближе, заглядывая в мое расписание. — О, тебе повезло, — рассмеялся он. — Биомеханика. Препод у вас, та еще заноза в заднице.

— Отлично, — вздохнул я, — как раз то, что мне нужно.

Последние несколько недель я постепенно втягивалась в учебу, чтобы наверстать программу. Дин был почти на всех моих занятиях. Мне было любопытно, что он изучает, но этот вопрос мог подождать. Мы уже опаздывали. Сегодня был мой последний первый день. Большинство профессоров оказались понимающими, давали мне только то, что я могу осилить, позволяя мне приспособиться, прежде чем нагружать. Последнее, что мне было нужно — это придурки, которые считали бы меня жалкой.

Я не раз конфиденциально беседовала с деканом о своей ситуации, но было очевидно, что перед моим зачислением среди преподавателей прошло совещание по моей биографии. Меня нянчили, и это было неплохо. Это дало мне время собраться с мыслями. Но я ненавидела, как они на меня смотрели. Девушка, которая убила свою семью.

Шепот и прозвище Лицо со шрамом, казалось, преследовали меня повсюду, но до сих пор я не сталкивалась ни с какими проблемами со стороны студентов. Зои и Ван сдержали свое обещание никому не рассказывать об аварии, которая произошла