Госпожа Безымянной усадьбы - Полина Атлант

Я чуть не рассмеялась.

— И эта глупая женщина предполагает, что мне что-то перепадет от этого жадного старика? Что за бред!

— Ну, бред или не бред. Ты мачеха Кальве, и он должен жить у тебя, а не в доме ярла, — тяжело вздохнул Эйвинд и встал.

— Перестань! Вряд ли мне перепадет какой-то кусочек. Мальчишка растет под присмотром Лины. К тому же она вынесла отсюда все ценное после похорон, — выпалила я, меня раздражала эта идея про наследство.

— На это она не имела никакого права, просто ярл об этом не знал. — Эйвинд накинул тулуп.

— Ах! Ты думаешь, она вот это все вытворяет без разрешения и знания ярла? — Я сложила руки на груди и улыбнулась.

— Я знаю это! — Эйвинд медленно подошел к двери и взялся за ручку. — Поэтому она не вправе наносить тебе подобные оскорбления, приезжать и обворовывать. А ты, как благородная женщина, обязана заявить на нее на тинге. Пока что никто не лишал тебя такого права!

Я кивнула и опустила руки.

— Просто не думала, что до такого дойдет.

Он открыл двери, и впустил внутрь двоих своих охранников.

— Мои ребята останутся тут на ночь. Я переживаю за тебя. Да и за Лину тоже. Как бы она не надумала спустить на тебя всех своих собак.

— Хорошо, благодарю тебя! — Я не могла отказать Эйвинду, боясь оскорбить его.

— Спокойной ночи, Габби!

— Спокойной, Эйвинд!

Я проводила гостя и закрыла двери. Посмотрела на охранников, которые явно уже тут бывали в гостях у Тьерна. Они попросили разрешения расположиться на лавках вдоль стены у очага, и я угостила их пирогом и квасом.

ГЛАВА 12

Как ни странно, спонтанный визит Эйвинда меня снова взбодрил. Пора было браться за дело. Раз уж начала. Некогда сопли распускать! Праздник на носу, уже в это воскресенье, а мне предстоит еще столько всего сделать.

Люди Эйвинда продолжали на следующий день охранять меня и усадьбу. Молодые вооруженные мужчины лишь сменили друг друга рано утром. Хотя я сильно сомневалась, что Лина снова явится. Чтобы мне еще и о них сегодня не заботиться, моя служанка Ида наварила для них пшенной каши с медом и сухой вишней.

Мне не хватало свободных рук, поэтому я отправила Иду в соседнее поселение за помощницами. Мне предстояло сегодня глинтвейна наварить. Не считая того, что у меня еще не было главного меню для праздника.

Большая помощь пришла из поселения Эйвинда. Я была так удивлена и сперва немного растеряна, так как мне особо нечем было расплачиваться за работу. И я раздала женщинам целый сундук своих вещей, каждая выбрала что-то одно, что кому понравилось.

Кроме этого, некоторые девушки предложили бесплатно свою помощь на самом празднике в качестве прислуги. На что я, конечно же, согласилась. Ведь на празднике будет Эйвинд со своей дружиной, а Йоль прекрасная возможность найти себе подходящего жениха.

Итак, моя Безымянная усадьба погрузилась в хаотичную подготовку. Такой суеты не было даже на свадьбе. Моя служанка Ида носила и складывала дрова вдоль стены в зале. Раб ушел в лес за поленом, которое должно было высохнуть к празднику.

Пока вызвавшиеся помощницы закончили убирать и готовить зал, я достала из погреба и кладовой все нужные продукты. Указала, в каком шалаше можно найти заготовки трав, грибов, сухих ягод и орехов. Единственное, что я контролировала лично, — это использование дорогих специй и карамельного сахара.

После обеда я подготовила бочонки и начала варить глинтвейн. До праздника он должен был настояться. Этим делом я занималась сама в шалаше. Ида помогала мне с подготовкой. Она знала этот рецепт наизусть, так как он принадлежал моей бабушке. Ида была когда-то ее личной служанкой.

Готовился йольский глинтвейн два дня. Сперва мы начистили и нарезали ломтиками имбирь, разделили семена и оболочку у кардамона и аниса. Потом смешали в глубокой чашке все специи: гвоздику, несколько палочек корицы и немного натертого мускатного ореха.

В этот момент прибыл Эйвинд с бочонками медовухи и привез с собой Кальве.

— Вообще-то, у меня совсем нет времени заниматься ребенком! — Я забросила все ингредиенты в огромный котел и смешала все с жидким медом.

— Извини, там он больше не останется. Мальчишка нужен Лине лишь для того, чтобы получить его наследство от ярла!

Я продолжала тщательно помешивать заготовку деревяной лопатой с длинной ручкой, не отрываясь от котла.

— Мне неинтересно, что там у них! Я никогда не была против мальчика и не выгоняла его. — Я зачерпнула ложкой немного густой пряной массы, чтобы попробовать на вкус, всего ли хватает.

— Слышал? — Эйвинд потрепал Кальве волосы и протянул ему небольшой мешок с вещами. — Остаешься тут, и больше не убегай, а то я сам надеру тебе задницу!

Когда я закончила все перемешивать, Ида залила внутрь бочонок самогона и плотно закрыла крышку. Мы оставили заготовку настаиваться на ночь возле теплой печи.

— Госпожа, давайте я займусь ребенком? — сказала мне служанка.

— Приготовь ему постель в покоях Тьерна, пусть там будет его комната, — ответила я ей, вытерев вспотевший лоб полотенцем.

Ида ушла с мальчиком в дом, и мы с Эйвиндом остались одни.

— Нужно мясо? — Мужчина стоял, явно ожидая момента, когда наконец-то я обращу на него внимание.

Я улыбнулась своему герою и подошла ближе.

— Думаю, что хватит того, что будет на столах.

— Уверена? — Эйвинд улыбнулся в ответ, смотря на меня пристальным взглядом. — Молва уже разошлась, что в этом году йольский праздник будет тут, в старом зале, как в прежние времена…

Я пожала плечами.

— Ну, если все придут из твоего поселения, то мяса, конечно, не хватит, — сказала честно я.

— Все хотят объестся твоими пирогами! — пошутил он.

Я слегка махнула полотенцем в его сторону.

— И напиться твоей медовухи.

— Что тут плохого, это же праздник?! — Он шмыгнул носом, в шалаше было совсем не тепло, это не место для неторопливой беседы.

Я направилась в дом.

— Лучше достань гусей, потому что пироги с олениной уже всем надоели.

Эйвинд кивнул.

— Дикие утки сойдут?

— Еще лучше! — ответила я и быстро забежала в дом, у меня сильно замерзли ноги.

Поздно вечером женщины