Бриллиантовый холостяк. Книга 4 - Анна Сергеевна Гаврилова

– Мне нужно подумать.

Было очевидно, что это не кокетство и не попытка торга. В данный момент Алексия пыталась сопоставить увиденное и свои возможности.

– Сколько времени тебе потребуется? – спросил он.

– Не знаю.

Высокий лорд кивнул, а она добавила совсем уж серьёзным тоном:

– Чтобы вмешаться, я должна быть уверена в своих силах и понимать каковы шансы.

Дрэйк опять-таки кивнул.

Ему хотелось вцепиться в Алексию и стребовать подробности лекарской технологии. Зная их, можно привлечь других, более опытных спецов. Но за всю известную историю, исцелить болезнь сумела только Алексия, и новичок с практическим опытом был в данный момент ценней.

Доверить Кэйра лекарям Дрэйк уже не мог, зато готовился оказать Алексии любую, даже непосильную помощь.

Чуть позже, когда переместились в крошечную, расположенную в этих же покоях столовую, леди действительно кое о чём попросила.

Эта просьба не имела отношения к императору и заставила Дрэйка скрипнуть зубами.

– Раз мы с вами закончили, и я снова свободна, то может подбросите меня до резиденции рода Гавальдо?

– Зачем? – спросил Дрэйк сухо.

– Во-первых, хочу поблагодарить лорда Эпикура за помощь в возвращении родового артефакта. – Леди хлопнула ресницами. – Во-вторых, обсудить с ним проблему, которая возникла на землях моего рода.

Алексия старалась выглядеть мягкой, но на последней фразе в голосе прозвучала гроза.

Дрэйк мог привычно уйти в иронию. Напомнить, что право собственности давно передано Гавальдо, и что ловить Алексии нечего, но почему-то ограничился спокойным:

– Хорошо. Только я поеду с тобой.

Глава 5

Алексия

Обед, которым накормили по распоряжению Дрэйка, был прекрасен. Шашлыка, конечно, не случилось, но поданное мясо было выше всяких похвал.

Кофе тоже радовал! И в особняк Эпикура я отправилась в приподнятом настроении. Мне не хотелось думать о том, что придётся ругаться с таким приятным мужчиной, но в подобных делах как с гнойной раной. Чем дольше затягиваешь, тем больше осложнений потом.

Тот факт, что Дрэйк решил сопроводить, смутил не сильно. Куда хуже оказалась внезапная уединённость – связь с Арти была потеряла, а Эрон предпочёл спрятаться в кинжал.

Великому магу не нравилось быть на виду, а я внезапно осознала, что отвыкла от тет-а-тетов. Ведь тот же Арти находился рядом постоянно, а тут… В общем, ой.

Я ожидала от его светлости какого-то подвоха, но Дрэйк держался прилично. Мы ехали молча, я смотрела на дорогу, и в какой-то момент карета остановилась возле странного кирпичного здания, мало похожего на жилой дом.

Я увидела массивную чёрную дверь, возле которой висела нечитаемая с такого расстояния табличка.

Когда Дрэйк распахнул дверцу кареты в намерении выйти, я не выдержала:

– А это…

– Редакция “Центральной газеты”.

– Цент… чего?

Я повторила по инерции – просто удивилась. Но Дрэйк не объяснил. Он выбрался наружу, протянул руку, и мне пришлось подчиниться. Я поймала лёгкий приступ паранойи, потому что… Да, снова ждала подвоха! И была готова эту свою параноидальность объяснить.

Мне не восемнадцать, в жизни я повидала всякое. Я точно знаю, что обстоятельства бывают разными, а люди всегда одни.

Люди, наделённые властью, опасны. В их мозгах происходят отдельные, далёкие от логики обывателя процессы. Ждать от таких людей предсказуемости – всё равно, что гадать на погоду. С такими как Дрэйк нужно быть настороже.

Пункт номер два: я – элемент внезапности, который ворвался в устойчивую систему. “Восстание” леди Алексии разрушило привычный ход вещей.

А ломателей систем не любят! Не будь всей этой ситуации с Кэйром, мне бы действительно следовало опасаться, а так… Просто лёгкие всплески паранойи. Куда, в такой-то обстановке, без них?

Дрэйк предложил локоть и, едва я положила ладонь, повёл в здание.

У входа стояла пара непонятных личностей, которые, увидав нас, замерли. Я пронаблюдала вытянутые в изумлении физиономии. У репортёров – или кто там попался, – был шок.

А у меня связанная с отсутствием объяснений нервозность!

Едва выдалась возможность, я спросила:

– Лорд Дрэйк, что происходит?

– Ничего особенного. Нужно соблюсти одну формальность, и она в твоих интересах.

Этой формальностью оказалось уведомление газетчиков об изменении моего статуса. Дело было так…

Мы прошли по длинному коридору, вошли в огромное просторное помещение. Этакий опенспейс на фэнтезийный лад.

В зале было шумно – разговоры, скрип перьев, стук печатных машинок, бумажки, летающие прямо по воздуху. Через минуту, когда сотрудники “Центральной газеты” заметили посетителей, зал поглотила тотальная тишина.

Мы шли дальше – к расположенным в самом конце, отделённым прозрачными стенками кабинетам. Дрэйк при этом выглядел беззаботно, внимания на народ не обращал.

А я опять нервничала. Активно смотрела по сторонам и пыталась улыбаться журналистской братии.

Затем была встреча с господином Биксом, главным редактором. Перед Дрэйком раскланялись так, что едва не вытерли галстуком пол.

Нам предложили кресла, кофе, но второй человек в империи рассиживаться не желал.

– Господин Бикс, мы здесь для того, чтобы обратить ваше внимание на некоторые изменения. Речь, как ни сложно догадаться, о леди Алексии, она получила статус главы рода.

Брови редактора резко подпрыгнули, лоб сложился в гармошку.

– Эм… эм… Неожиданно! – заявил мужчина.

И после короткой паузы, обращаясь к Дрэйку:

– Вы позволите?

– Разумеется.

Я решила, что речь о татуировке, которую нужно продемонстрировать, но всё оказалось не так.

Пузатый коротконогий Бикс бодро подскочил к одному из шкафов и выхватил с полки какую-то книгу. В миг, когда он эту книгу распахивал, по корешку пробежал магический огонёк.

Мужчина выложил книгу на стол, склонился, зашелестел страницами. В итоге остановился на каком-то списке и, изучив его, произнёс:

– О, в самом деле. Леди Алексия, поздравляю!

Я мысленно застонала. Мне категорически не хватало ментальной энциклопедии. Занимаясь проблемой Кэйра, я вычерпала резерв в абсолютный ноль.

Пришлось выкручиваться самой.

– Вы позволите? – Я кивнула на книгу.

Мужчина оптимистично крякнул, а я приблизилась к столу.

В книге действительно был список, практически сразу я увидела запись “род Рэйдс” – напротив, через тире, стояло моё имя.

– Это перечень глав родов, – зачем-то пояснил Бикс. – Всё как положено.

И новое:

– О! Давайте заодно посмотрим актуальную генеалогию?

Он снова зашелестел страницами, чтобы вскоре продемонстрировать практически пустой разворот. На развороте было наименование рода, моё имя и всё.

Это отсутствие родословной заставило вздрогнуть. Почуялось, что я на грани разоблачения, ведь там, вверху, ни предков, ни кого-либо ещё.

Но всё оказалось просто – на листке отображались только живые.

– Ага, как я и думал, – сказал Бикс. – Вы единственный нынеживущий представитель.