Княжна из цветочной лавки - Мила Ваниль

— Не плачь, — сказала я ей. — Жаловаться я никому не буду.

— Я не должна была… так… реагировать… — всхлипывала безутешная девушка. — И сейчас… не должна-а-а…

— Ты так ревешь, как будто я тебя высечь приказала! — возмутилась я. — Все, забыли. Одеваться будем? Ой, нет! Иди, умойся сначала.

Пока Лотта успокаивалась в ванной комнате, я рассматривала свое «второе» простое платье. Оно же «первое», после того, как погибло то, что было на мне вчера. Есть еще два «домашних» варианта, в них из комнат не выйдешь. И бальные, да.

Уверена, скоро к сплетням обо мне добавится еще и эта: «У княжны всего одно платье! Ах, как она бедна!»

Угу! Бедна… но принца отхватила. Ох, лучше бы принц действовал по просьбе Громобоя! Не хочу, чтобы за спиной шушукались о том, что я — золотоискательница.

— Все? — Я строго взглянула на вернувшуюся Лотту. — А теперь скажи, что тебя так расстроило?

— Я… на испытательном сроке, — выдавила она, опустив голову. — Вы — моя первая хозяйка. И если я не справлюсь со своими обязанностями, то меня выгонят из дворца. А это… очень хорошая работа. Барышня, я, правда, глупость ляпнула! Просто… я такого не видела. Не знала, что барышни… умеют такое.

— Так понятнее, — вздохнула я. — И все же повторю, жаловаться на тебя не буду, наказывать — тоже. И давай одеваться, хорошо?

С утра опять репетировали танец. Игры открываются уже завтра, и мужчины присоединились к нам сразу. Я поискала взглядом Громобоя, но его нигде не было видно. А вот принц любезничал с двумя девушками сразу.

— Повезет кому-то, — завистливо вздохнула Тамара.

Мы — Тамара, Дина, Мария, Мышка и я, так и держались вместе, хоть правилами и не запрещалось общаться с кем пожелаешь.

— Карине уже повезло, — заметила Мышка.

— Карине повезло свалиться в кусты, — проворчала я.

— Ой, брось! — отмахнулась Тамара. — Все только и говорят, что о дуэли, да о твоей грядущей помолвке. Мы вот с девочками даже поспорили, принц сегодня сделает тебе предложение или завтра, после открытия игр.

— Принц на меня даже не смотрит, — фыркнула я.

— Да ка-а-ак же, — ехидно улыбнулась Дина. — Как в зал вошел, так и глаз не спускает.

— Где?! — возмутилась я. — Вот же он!

— Да не этот, — сказала Мария. — А тот.

Она показала в другую сторону. В отдалении, подперев плечом колонну, стоял Громобой. И действительно смотрел на меня.

— Карина, ты что, не знала, что оба принца участвуют в играх? — воскликнула Мышка. — Вернее, один участвует, а другой…

— Знала, — выдохнула я. — Конечно, знала.

Кто бы еще мне об этом сказал! Господи, какой же дурой я себя выставила…

— Девочки, мне… надо выйти, — сказала я. — Срочно. Живот скрутило.

Я не придумала ничего лучше, как сбежать. Такого стыда я не испытывала с тех самых пор, как завхоз поймал нас с подружкой за поеданием конфет, приготовленных к празднику для всей группы.

Глава 9

Бежать пришлось быстро. Выбираясь из зала, я краем глаза заметила, что Громобой двинулся в мою сторону. Ему не составит труда догнать меня, а я еще не готова к встрече… с его высочеством.

Какая же я дура! Ведь говорили же мне, что у правящего короля три сына. Старший уже женат, в играх участвует младший. А среднего, между прочим, здесь быть не должно!

Гордей, так зовут Громобоя, выбрал карьеру военного и командует заставой где-то на границе. Светского общества избегает, во дворце не появляется, холост.

Я и подумать не могла, что Громобой — принц! Он же сам представился телохранителем…

Нет, я предположила, а он не опроверг. Видимо, уже тогда смеялся над дурочкой.

Зря, ох, зря я избегала общества девушек. Столько полезной информации могла бы почерпнуть!

— Вон! — рыкнула я Лотте, добравшись до покоев. — И никого не впускать!

Этот позор я должна пережить в одиночестве. Вечно прятаться не получится, однако мне нужно время, чтобы переварить новости.

Упав на кровать, я от души поколотила подушку. Стало немного легче.

О том, что непочтительно разговаривала с принцем, я не переживала. Он мог осадить меня сразу, но предпочел промолчать.

«Ты забавная».

Конечно! Он играл со мной, как кот с мышью, которая впервые увидела кота и не знает, кто это. А я еще переживала, что ему достанется из-за моих выходок!

У-у-у! Ненавижу!

Какое счастье, что браслет не успела подарить. Я и так… жалкая, а после такого из меня легко сделали бы посмешище.

А эти покои… лекарь… К чему все? Это часть какого-то дьявольского плана? И поцелуи…

Я коснулась пальцами губ. А если принц решил, что я легкодоступна? Я не только выставила себя дурой, но и репутацию угробила! А ведь Ворона все знала… и тоже промолчала. Принц приказал?

Да что за игру он затеял!

Когда я попала в этот мир, опекуну Карины удалось меня напугать. Я искренне верила, что распрощаюсь с жизнью, если кто-то узнает, что я — не настоящая княжна. И все, что требовалось — это вести себя тихо и прилично. А я вляпалась… Привлекла к себе внимание целого дворца! И дело не только в потерянной репутации. Если мной начнет интересоваться королевская семья…

От страха меня замутило… и вытошнило прямо на постель. И именно этот момент Ворона выбрала, чтобы ворваться в спальню.

— Карина! Что за…

Она осеклась, увидев меня. Брови поползли вверх, а во взгляде промелькнуло что-то вроде сочувствия.

— Что с тобой? — спросила она мягче. — Что случилось?

— Не знаю. Мне плохо, — пробормотала я, воспользовавшись удобным случаем.

— Так ты поэтому так быстро ушла?

— Д-да… — согласилась я. — Простите.

Хорошо бы добраться до ванной комнаты, умыться и прополоскать рот.

— Лотта! — крикнула Ворона. — Где ты, когда нужна твоя помощь?

С помощью горничной я привела себя в порядок и переоделась в домашнее платье. Ворона ждала в гостиной, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Сейчас тебя осмотрит лекарь…

— Не надо, — испугалась я. — Уже все хорошо.

— А если тебя пытались отравить?

— Да кому я нужна? У меня бывает тошнота… от головной боли. — Сочинять приходилось на лету. — А голова болит, потому что я… нервничаю. Игры начнутся уже завтра.

— Значит, лекарь даст что-нибудь успокоительное. Надо было сразу сказать, что тебе нехорошо.

— Прошу прощения, ваша светлость.

Неужели пронесло? Ворона поверила, что я сбежала из-за плохого самочувствия. Я и девочкам сказала, что живот прихватило. Пусть лучше смеются над моим слабым желудком!

— Ничего, отдыхай, — кивнула мне Ворона. И тут же обратилась к горничной: — Лотта, ты куда собралась?

— В прачечную, ваша