Виктория 3 Железная леди Запада - Анна Дант

– Вилмор, время, - поторопил подчинённого. – Потом поиграешь с ним.

Недовольно фыркнув, Вилмор сел за стол и принялся писать. Всё, что нашел в памяти стражника. Всё, досконально. Кинув быстрый взгляд на пленника, заметил, как к нему возвращается нормальный цвет лица. Даже дышать стал проще. Вилмор опять перегнул. Для мага сложно не пользоваться своим даром. И мой подчинённый порой… заигрывается. Помимо считывания информации, Вилмор также может навязать “воспоминания”. А также стереть то, что человек не должен помнить. Например, своё вмешательство.

Вилмор - не самый лучший интуит. На острове магов есть и более талантливые. Попади зачарованный им человек на остров, то с него довольно быстро снимут печать забвения. Но здесь, на материке, равных Вилмору нет. – Готово, - глухо откликнулся Вилмор, отдавая нам отчёт.

– Вот вы и попались, - усмехнулся я, глядя на довольно подробное описание, и кивнул Вилмору. – С этим заканчивай и догоняй нас.

– Заканчивать? - удивился Эридан, дочитав отчёт. – Вопросов от семьи не возникнет?

– Казнят его совершенно легально, - объяснял уже на ходу. – Просто он сдаст всех и вся во время официального допроса.

– Теперь я понимаю, почему вы держите в тайне магию, - невесело усмехнулся капитан. – Не каждый захочет, чтобы в его голову влезли.

– На острове интуиты под пристальным вниманием и все работают на ковен магов. То-есть, просто так влезть кому-то в голову нельзя. Только если вина доказана и нужны подробности.

– Это может препятствовать расследованию.

– Может. Но не забывай, что там и другие способы есть. Например, поиск по ауре. Но это слишком видно даже для тех, кто магией не обладает вовсе.

Мы рванули по тракту, подгоняя лошадей. Вдвоём нам будет проще. Эридан - довольно неплохой убийца, я - маг и тоже вполне сносно обращаюсь с мечом. Да и к чему нам свидетели?

В сотне метров от дома лесника остановились и привязали лошадей. Не стоит показывать похитителям, что мы нашли их. Пробравшись к дому, нахмурились. Никого… Лошадей нет, только повозка стоит.

– Ушли, - тихо сообщил Эридан, ударяя кулаком по двери.

– Я осмотрю дом, а ты обойди по кругу, - сообщил, заходя внутрь.

Печь ещё тёплая, значит ушли не так давно. И что их спугнуло? Интуиция? – Герцог, я кое-что нашел, - крикнул Эридан. – Ищи дверь в подвал.

– Нашел, - отозвался я, сворачивая в неприметную нишу с распахнутой дверью. Медленно пройдя в подвал, я присел дотрагиваясь до обрывков ткани, измазанных кровью. Убью… Только доберусь до них.

Встав, огляделся. Что-то странное. Окно выбито, на полу осколки. Грязный тюфяк прямо под окном. Зачем им понадобилось выбивать стекло, если можно пройти через дверь? Или это Вика?

– Что у тебя тут? - спросил капитан, заходя в подвал и оглядываясь. – Под окном тоже кровь и смятая трава. Примята также дальше.

– Сбежала? - задал риторический вопрос.

– Поэтому они и ушли, бросив телегу. Кинулись в погоню.

– Каков шанс выжить у девушки ночью, в лесу, в одном бальном платье? - тихо спросил, сжимая окровавленную тряпку, второй рукой доставая переговорник. – Георг, отправь ищеек в дом лесника, южный лес.

– Если Вика ещё в лесу, я найду её. – тихо откликнулся Эридан. – Она даже не пыталась замести следы.

– Значит, их видим не только мы.

– Не совсем, - поморщился Эридан. – Откуда у обычного управляющего умение читать следы? Если только второй, Дик, не обладает такими знаниями.

– Идём, не будем тратить время, - вздохнул я, выходя из подвала. Выйдя на улицу, мы обогнули дом и, подсвечивая себе путь факелами, отправились по следу. Да, Вика просто шла. Измученная, истекающая кровью. Но шла вперёд. От дерева к дереву, оставляя отпечатки. Тут никакого дара не надо, чтобы проследить путь. А уж догнать обессиленную девчонку много сил не надо.

Глава 5

Я заставляла себя дышать и перестать прислушиваться. Всё равно это бесполезно. Ни звука, ни лучика света. Надеюсь, меня не найдут. Надеюсь, травница не пострадает из-за меня. Я принялась считать, чтобы понять, сколько времени нахожусь здесь. Но минут через пять сдалась. Это бесполезно. Мне бы провалиться в сон, во сне время течёт быстрее. Но холод не давал мне даже задремать. Казалось, что меня проморозило до костей. Не уверена, что просиди я здесь пару часов, что смогу самостоятельно вылезти. Я тёрла себя ладонями, стараясь разогнать кровь и хоть как-то согреться. Озябшие пальцы слушались плохо, но я не сдавалась.

Внезапно раздался скрип, открылся люк.

Испуганно вжалась в стену, но тут же расплакалась от облегчения, услышав скрипучее:

– Выходи.

Почему-то в голове даже мысли не возникло, что старуха может специально так сказать, под давлением похитителей. Проползла по земле и с трудом выбралась наружу.

– Испугалась? - усмехнулась Алтея, накидывая мне на плечи одеяло. – Не по твою душу, не боись. Мои это, с деревни пришли. Захворал там кто-то. Хорошо, что хоть идти не пришлось.

– Как холодно, - прошептала, кутаясь в одеяло и стуча зубами.

– Конечно, на земле сидеть. Но ты уж прости, больше мне негде тебя прятать. В сарае если только. Но и там холодно.

– Всё хорошо, правда, - вяло улыбнулась, стягивая одеяло. – Можно дальше спать ложиться, да?

– Спать? - Алтея прислушалась к чему-то и усмехнулась. – Ты ложись детка, ложись. Никто тебя не потревожит сегодня. Не думала я, что придётся, но… Ай, будь что будет.

– О чём вы? - я нахмурилась, странные слова травницы пугали.

– Иди, отдыхай. А я пока схожу во двор. Надо мне, проверю кое-что.

Конечно, странное поведение не могло остаться без моего внимания. Но усталость дала о себе знать. Вернувшись на печку, укрылась и закрыла глаза. Мигом провалилась в сон, словно моё тело только и ждало горизонтального положения и тепла от печки. Меня куда-то понесли…

Но сил, чтобы открыть глаза, не было. Словно я в омуте, а выплыть никак