Замуж за предателя - Наталия Журавликова

— Зелла! Но тебя всю жизнь к этому готовили! Что не так? — мама, казалось, вот-вот заплачет.

— Готовили, но я не готова, — сумела выдавить я.

— Ой, да за это можешь не переживать, — мама вздохнула с облегчением, — ты чудесная девочка и просто находка для такого шалопая, как Лаэрт Телеро.

Портнихи переглянулись.

— Что? Ты… ты… считаешь его… таким?

У меня слово “шалопай” так и не выговорилось.

— Разумеется, — мама махнула рукой, — они все такие, девочка моя. Уверена, твой Лаэрт не лучше и не хуже других. Он мальчик из богатой, почитаемой семьи, учился в лучшей академии Гелабуста. Избалованный и холеный, не привык себе в чем-то отказывать. Так что не думай, будто бы не стоишь его. Да ты просто сокровище. Моя хорошая девочка, которая воспитает этого оболтуса.

Последние слова она произнесла, сюсюкая и потрепав мои щеки, будто я малышка или резиновый пупс.

* * *

Лаэрт Телеро

Чтобы добраться до нижних границ владений Телеро, ему пришлось ехать на самоходном кабриолете два часа. Но ради того, чтобы провести с Альмой хоть некоторое время в живописном месте, в домике, похожем на пряничный, их было не жалко.

Альма ждала его на маленькой веранде, капризно надув губки, яркие, будто клубнички. И такие же соблазнительные.

— Где ты так долго пропадаешь? — спросила она недовольно. — Со своей невестушкой миловался?

— Ты что, ревнуешь? — удивился Лаэрт, подходя к девушке и беря ее за талию.

— А что, не могу? — она уперлась в его грудь ладошками, отталкивая.

— Альма, мы в третий раз с тобой видимся… да и по правде сказать, наше второе свидание было сорвано самым неприятным образом. Так что ничего у нас и не…

— Да! — оборвала его девица. — Твоя нахальная невеста ввалилась в кабинет лорда и вела себя как базарная скандалистка!

— Сладкая, но ведь у нее были основания! — беспардонность Альмы Лаэрта несколько удивила, однако все равно не оттолкнула. Не просто так он столько времени трясся за рулем кабриолета по ухабистой дороге, оглядываясь, чтобы никто его не заприметил.

— Основания? — Альма резко сбросила с талии ладони Лаэрта. — Кто, как не ты, говорил мне, что для вас это просто детская игра в жениха и невесту? Договоренность родителей, и ничего больше.

Девушка скорбно всхлипнула.

— Я и так доверилась тебе, собираясь отдать самое сокровенное, что во мне есть! Мою девичью честь, между прочим! И я ведь сама, знаешь ли, не уличная девка, а единственная дочь барона Элиота Данли! По счастью для тебя, покойного! Вот узнал бы он!

— Альма, ты ведь сама говорила, что тебя собираются выдать за старика и ты напоследок хочешь узнать, чего лишаешься, — напомнил ей Лаэрт.

Ох уж эти договорные браки ради родительской выгоды. Сколько душ они загубили!

— И что с того? — Альма рассердилась еще больше. — Это не отменяет того, что мне хочется владеть твоим сердцем безраздельно.

— Так владей, — обольстительно улыбнулся Лаэрт, — мы с тобой только и делаем пока, что тратим время на зряшные разговоры. В то время как мне осталось гулять на свободе всего-то четыре денька.

Сказав это, он вновь притянул девицу, и впился в ее губы поцелуем. Альма на этот раз сопротивляться не стала, наоборот, прильнула к нему потеснее, запустила тонкие пальцы в густую шевелюру, перебирая волосы.

— Пойдем в дом, — хрипло велел Лаэрт, с трудом отрываясь от подружки.

— Зачем же, милый, — прелестница хихикнула и коснулась указательным пальцем кончика его носа, — погода такая чудесная! Давай немного посидим на веранде, послушаем пение птиц.

— Да сколько ты будешь меня дразнить? — Лаэрт почти рассердился. — Я молодой мужчина, полный любовного жара. И ты обещала мне…

— И не отказываюсь, — заверила Альма, побуждая Лаэрта сесть в плетеное из ротанга кресло, а затем устраиваясь у него на коленях, — просто… не так просто лишиться остаться с мужчиной наедине.

— В прошлый раз, в отцовском кабинете, я не заметил в тебе подобных колебаний, — сказал Лаэрт обводя пальцем линию декольте Альмы.

— Ах, бесстыдник! — проворковала девица, прильнув к губам молодого мужчины.

Тот зарычал, притягивая ее к себе.

Следующие несколько минут слышно было лишь вздохи и поцелуи. Но через некоторое время Лаэрт оторвался от Альмы и спросил:

— Мне кажется, или ты все время прислушиваешься? Неужели так наслаждаешься пением соловьев?

— Немного, тревожно, — вздохнула девица, — вдруг опять примчится твоя помешанная на ревности невеста! Никак не могу выбросить из головы прошлое свидание.

— Глупышка! — рассмеялся Лаэрт. — Ей сюда полдня ехать. Но если ты так боишься, пойдем в домик. Там чудесная кроватка, в которой мы спрячемся, и нас не найдет даже моя злобная мышка.

Но Альма лишь поудобнее уселась на Лаэрта, как наездница, и заявила:

— А почему я должна бояться эту посредственность, которая даже своему жениху понравиться не потрудилась?

Взяв лицо Лаэрта в ладони, она принялась осыпать его страстными поцелуями, отчего мужчина совершенно потерял голову, тут же спустив руки от талии Альмы гораздо ниже, поглаживая прелестные, упругие округлости.

Он чувствовал, что вот-вот взорвется от своего томления.

Поцелуи становились все горячее, и Лаэрт уже готов был забыть, что находится на улице, его ласки делались все откровеннее, да и сама Альма не отличалась особой стыдливостью.

— Что здесь такое творится? — раздался над головами страстной парочки голос Эрнана Телеро.

Альма взвизгнула и отпрянула от Лаэрта. Он едва успел ее подхватить, чтобы не упала, чуть не рыча от досады! Опять им помешали, да что за невезение такое.

Лорд-губернатор, граф Эрнан Телеро собственной персоной не просто наблюдал за развлечениями сына, а решительно поднимался по ступенькам на веранду. А из-за его спины заинтересованно выглядывал Хьюго.

* * *

Альма и Лаэрт немедленно покинули кресло. Пунцовая от стыда Альма поспешно поправляла платье. натягивая декольте вверх и одновременно одергивая юбки наоборот, пониже.

— Лаэрт, — спокойно обратился к сыну Эрнан, — почему ты не уединился с гостьей в доме? Это как минимум, неуважительно по отношению к твоей даме!

— Простите меня, метрано, — пискнула Альма.

— Не смеем более вас задерживать, дорогая, — кивнул ей ласково лорд-губернатор, — вам есть, на чем добраться домой?

— Да, — с готовностью ответила девушка, — кабриолет ждет в пяти минуточках ходьбы, за оградой.

— До свидания, — лорд Телеро благосклонно попрощался с необычной гостьей, совершенно не теряя присутствия духа.

Но как только она удалилась, все еще поправляя на ходу свои одежды, отец повернулся к Лаэрту и то ли просвистел, то ли прошипел:

— В дом. Быстро!

Лаэрт оценил выражение лица Хьюго. Довольное,