Цветок зверя - Шелби Мануэль

— Что ж, может быть, пришло время нам всем найти что-то более стабильное. Я думаю, нам нужно сменить темп, — задумчиво говорит Царь, и Лев снова давится жвачкой, прежде чем выплюнуть ее в окно. — Я серьезно. — Он пожимает плечами и потирает затылок. — Может быть, ты сможешь построить нам такой же милый маленький домик, как у тебя, да?

— Ты только немного почувствовал ее вкус, и тебе вдруг захотелось остепениться? — Лев наотмашь бьет его в грудь, и они оба заливаются смехом.

Возможно, они правы. Возможно, мы покончили. Нам определенно не нужно работать, и, возможно, пришло время наслаждаться жизнью.

Я всегда говорил себе, что не остановлюсь, пока мы не сделаем достаточно хорошего, чтобы искупить все совершенные нами зверства, и неизвестно, сделали ли мы это. Хотя, может быть, это уже не имеет значения. Должно быть, я сделал достаточно, чтобы кто-то вроде нее влюбился в меня.

С ней, может быть, я смогу простить себя.

Не могли бы вы заполнить некоторые пробелы

Ана

Мне следовало бы испугаться, когда мы подъезжали к фабрике, но я просто не могу себя заставить. Первый раз, когда я избежала смерти, я едва помню это, нох знаю, что сбежала. Моя мать сказала мне бежать. Это я отчетливо помню. Она была так напугана.

Во второй раз, когда я чуть не умерла, я даже не знала, что избегаю смерти. Все, что я делала, это ходила по улицам моего города. Но я больше не собираюсь пытаться и уклоняться от угроз. Я собираюсь перейти прямо к делу. На этот раз я не убегу.

Фабрика, на которую мы направляемся, кричит о "незаконных встречах". Я не думала, что преступники действительно выбирают подобные места. Она находится в конце небольшого, на вид заброшенного причала, повсюду разбросаны мусор и сломанные машины. Серый цвет, окружающий нас, слишком сильно напоминает мне о моем городе. Я ненавижу это.

Я выпрямляюсь, расправляя плечи, как только мы выходим, пытаясь казаться немного более устрашающей, чтобы соответствовать им, но, вероятно, это выглядит так, будто я их секретарша или что-то в этом роде. Мне следовало бы найти для этого одежду потемнее.

Я не в восторге от их плана, но соглашаюсь с ним. Мы приехали сюда на несколько часов раньше, потом связной сказал, что приедет, поэтому они хотят раздобыть кое-какое оружие и спрятать меня в каком-нибудь пустом кабинете наверху с Поли на случай, если это все таки ловушка. Однако мысль о том, что кто-то причинит Николаю боль, вызывает такое же электрическое ощущение по всей моей коже.

Я засовываю руки в карманы куртки и приподнимаю плечи, чтобы дождь не попадал мне в лицо. Не произнося ни слова, они вчетвером выстраиваются в строй.

Братья впереди, Царь идет немного быстрее. Поли идет рядом со мной, ее пальцы постукивают по кобуре с ножом на ноге. А Николай идет прямо за мной, посылая тепло и уверенность в мою спину.

Лев и Царь осматривают все вокруг, пока мы тихо поднимаемся по причалу к задним дверям огромной серой фабрики. Царь поднимает руку, и все трое полностью перестают двигаться. Я бы врезалась во Льва, если бы Николай не схватил меня сзади, чтобы остановить. Он тут же просовывает руку мне под куртку, чтобы провести пальцами по пояснице, посылая по мне прилив тепла.

Царь делает еще несколько сигналов рукой, явно что-то говоря своей команде, но я понятия не имею, что мы делаем. Царь проскальзывает в дверь, когда Лев придерживает ее открытой, чтобы не издавать ни звука. Такое чувство, что никто из нас не дышит, пока он там, чтобы проверить помещение.

Я считаю, что у меня отлично получается сохранять хладнокровие и собранность, но когда Царь распахивает дверь и показывает нам поднятый большой палец, я издаю пронзительный вздох и отшатываюсь назад, будучи остановленной стеной из тела Николая. Я не могу удержаться от смеха над собой, прежде чем прикрыть рот рукой.

Поли весело улыбается мне, проходя через двери первой. Стук наших ботинок по металлическому полу эхом отражается от стен, в воздухе тяжело висит пыль. Сломанные машины лежат кучами, собирая грязь, в окружении битого стекла с потолка. Я замечаю горы грязной бумаги и других канцелярских принадлежностей на втором этаже. Вау. Интересно, разрешат ли мне взять фотоаппарат из фургона.

Когда Николай похлопывает меня по заднице, чтобы я продолжала идти, я возвращаюсь к выполнению задания, но не могу удержаться от крика, когда раздается гулкий удар по металлу. Николай снова хватает меня и дергает за машину. Все четверо выхватывают пистолеты и поворачиваются лицом к шуму.

Кто-то стонет и скатывается вниз по металлической лестнице, громко и тяжело, пока не раздается глухой стук внизу. Я немного приподнимаюсь, думая, что это мертвое животное или что-то в этом роде, но Николай закрывает мне дорогу, удерживая меня у себя за спиной.

— Что это? — Я шепчу так тихо, как только могу.

Все еще направляя пистолет на пустое пространство над лестницей, Лев подходит ближе к телу и тихо ругается.

— Это наш связной. — Все трое вскидывают пистолеты через несколько секунд после его слов.

— Опустите оружие. Я думаю, пришло время поболтать, — кричит мужчина с испанским акцентом сверху лестницы, заставляя Николая отступить назад, подталкивая меня дальше за машину. Я понимаю его намек и приклеиваюсь к нему, стараясь оставаться вне поля зрения.

Но это убивает меня! Я хочу посмотреть. Этот голос… Мне кажется, я знаю, кто это. Наклонив голову, я пролезаю через небольшое отверстие в машине, за которой прячусь.

— Ни единого гребаного шанса. — Лев расправляет плечи и достает другой пистолет, чтобы направить их обоих на все еще пустые ступени.

— Хорошо. Просто знайте, вы полностью окружены. Я собираюсь спуститься по лестнице, и уверяю вас, если я умру до того, как доберусь до последней ступеньки, никто из вас не уйдет отсюда живым.

— Посмотрим. — Медленно говорит Лев, когда они вчетвером немного расходятся. Николай оставляет меня зажатой между двумя огромными машинами, но далеко не уходит.

Мужчина медленно начинает спускаться по лестнице, но как бы я ни поворачивала голову, я все равно не вижу его. Каждый шаг его обуви по металлу усиливает мое предвкушение еще больше. Я вроде как помню голос моего отца. Но он всегда кричал. Это на него не похоже. Но я все еще знаю этот голос.

Еще один глухой удар эхом отдается от стен, за ним следует болезненный стон. Я думаю, кто бы ни был