Изгнанная с позором - Нита Вольская

Скрипнул зубами.

— Ну что ж, тем слаще будет месть… — прошипел.

Прогнал неприятные мысли, и попытался расслабиться. Откинул голову на спинку кресла. И, кажется, задремал…

Услышал, как щёлкнул замок. Сонно сощурился, пытаясь в полумраке рассмотреть того, кто вошёл и зачем-то закрыл дверь изнутри. И уже в следующую минуту получил кулаком в морду.

В глазах потемнело, а потом появились яркие вспышки. От того, что незваный гость придушил меня захватом. И до меня наконец дошло, кто такой дерзкий и резкий как понос…

Пока моя охрана штурмовала закрытую дверь, Детервин высказывал всё, что думает о моём поступке.

А я слушал. И даже соглашался. А что мне оставалось? Клинок прижатый к боку до тёплой струйки крови любого сделает сговорчивым. Согласился, что не стоило отпускать Ириану в гиблые места без средств к существованию. И что стоило побороться за честь жены, которая была мне верна целых пять лет. Но этому сосунку было всё мало, он упрекнул приданным, которое я прикарманил, и потребовал вернуть всё, что я ей должен.

И я бы вернул, и даже отпустил его — мне не нужен в доме труп главного подозреваемого. Потому что не хочу давать публике повод для лишних разговоров. Мало ли до чего они договорятся, и чему поверит король. Он раз уже во мне усомнился.

Я планировал сделать всё тихо, без свидетелей. И преподнести в выгодном для себя свете. Но Детервин всё сделал по-своему: как только я достал ключ от сейфа, ударил меня чем-то по голове, отправив в темноту и пустоту.

Когда очнулся, сейф был открыт, а мои воины без сознания лежали в нелепых позах.

Сразу же отправил ему вслед отряд карателей. Ведь где бы он не шлялся, домой всё равно должен вернуться. И в лесу его встретит засада. И на этот раз эффект внезапности будет на нашей стороне.

Но спустя сутки единственный, оставшийся в живых каратель, вернулся и доложил, что Детервин нас вновь переиграл. Несмотря на то, что с ним было всего пятеро дружков, они смогли отбиться. Сам щенок был ранен, но несмертельно. Мой воин что-то нёс про огромных волкодавов, которые якобы растерзали большую часть войска. Но я ему не поверил. Эти редкие животные не подчиняются человеку. И если бы они действительно напали на отряд в момент битвы, людям герцога тоже бы не поздоровилось. Я больше склонялся к тому, что Артур со своей «сворой» верзил сам справился — он один в моём замке учинил такое, что мне пришлось в срочном порядке менять охрану.

Но как бы там ни было, план снова вернулся к первоначальному: предоставить королю такие доказательства, после которых он не оставит Детервинов в живых.

Глава 89. Нападение

Король доказательства принял не сразу. И я понимал почему. Он выжидал, осторожничал, взвешивал все за и против. Потому что трон под ним в последнее время основательно пошатнулся. Ему всё чаще и чаще приходилось силой усмирять недовольных поборами людей. А тут такое дело — на кону жизни отставных, но всё же ещё любимых, королевичей.

Род Детервинов слишком долго правил. И слишком хорошо, если сравнивать с действующей властью. И просто так его народ не отдаст.

Я и сам когда-то восхищался этим родом. Создать такую могущественную страну там, где не все смогли бы выжить — это подвиг. Королевство возводили среди непролазных болот, и лесов, в гуще которых обитали страшные твари — волкодавы и ведьмы. Подробности о том, как это происходило, официальная история умалчивает, — нынешней правящей династии эти подвиги только вредили, и все источники были уничтожены. Но в народе поговаривали, будто Детервины умудрились заключить мирный договор с кланом ведьм. И те, по их просьбе усмирили волкодавов, и увели их на окраину материка.

И вот теперь этот некогда могущественный род предстояло полностью уничтожить. Как уже уничтожили большую часть ведьм, объявив их опасными для людей.

Аврил понимал, что уже отыграл свою партию, но продолжал отчаянно цепляться за корону. И я ему в этом помогал. Потому что мне это было выгодно. При нём я имел положение и вес в обществе, и вот-вот должен был получить неограниченную власть. И как только это случится, гадёныш Детервин горько поплатиться за то, что посмел залезть на мою жену.

И пусть Ири мне уже фактически никто, но она носит мой титул и мою фамилию, и всегда будет принадлежать только мне...

Когда пошли третьи сутки, а король так и не принял решение о казни, я решил форсировать события. Предложил ему сделать всё тихо. Напасть внезапно, и превосходящими силами быстро и, по возможности, без шума уничтожить крепость со всеми её обитателями. А потом объявить, что это люди Детервинов первыми напали на королевских охотников, которые должны были отловить волкодавов, растерзавших уже несколько человек. Предоставить доказательства бесчинства волкодавов труда не составит: кости растерзанных ранее карателей, собаки и дикие животные уже успели растаскать по окрестностям. И мне пришло несколько донесений из отдалённых деревень, что жители обнаружили страшные находки.

Аврилу моя идея понравилась. Ведь главное, что во всей этой истории он практически не фигурировал. А чтобы ещё и смерть Детервинов на меня можно было повесить, король наградил меня правом принимать любые решения единолично — ориентируясь по обстоятельствам.

И я тут же сориентировался: подготовил не один, а два отряда отборных бойцов — чтобы наверняка.

Быстро разработал план их незаметного перемещения.

Чтобы сильно не привлекать внимание местного населения, сделал хитро: первый отряд отправил с обозом строительных материалов для восстановления имения своей бывшей жены. На самом деле переправил таким образом необходимое для штурма вооружение. Половина солдат была приставлена охранять это добро, а вторая часть переодета в простых мужиков-работяг.

Насчёт Детервина не переживал, — он должен спокойно отреагировать на появление моих людей, ведь я пообещал помочь Ириане с имением. Пусть по принуждению, но ведь обещал. А я привык своё слово держать — положение обязывает. Даже невзирая на то, что этот гадёныш поступил как разбойник — ограбил мой сейф. Да и его люди вряд ли рискнут досматривать мой обоз.

Следом отправил ещё один конный отряд, замаскированный под тех самых охотников на волкодавов. Они двигались отдельными группами, стараясь меньше попадаться на глаза. И к самой большой из них примкнул я со своей личной охраной...

Мой манёвр удался — нам удалось беспрепятственно углубиться в лес,