Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

class="p1">– У тебя есть ты, Таис. И мир, где твои внуки с энтузиазмом пишут в будущее своей прапрабабушке. – В глазах Элен заплясали смешинки. – А ещё есть твои дневники, адресованные ей же. Не поверишь, сколько там секретов.

Таисса выдавила улыбку.

– Грустных?

– Разных, – серьёзно сказала Элен. – Впереди целая жизнь, Таис. И для тех, кто тебя любит, это имеет значение.

– Миллиарды живы, здоровы и счастливы, мир спасён, и только мы предаёмся скорби вместо того, чтобы радоваться чудесным встречам и возвращениям, – раздался весёлый голос Вернона. – Кстати, я тоже собираюсь порыдать где-нибудь в районе нашей вечной разлуки, но чуть позже. Сквозь бурные всхлипы трудно любоваться пейзажем, знаете ли.

Таисса обернулась и улыбнулась ему. И капли на трепещущих листьях засверкали, когда меж облаков проглянуло солнце.

Глава 34

Эйвен,

Таисса передаст тебе это письмо. Это лишь листки бумаги и несколько капель чернил, но мы оба знаем, как много значат символы.

Я люблю тебя.

Вот и всё. Следующие страницы можно уже не читать. Хотя ты всё равно будешь их перечитывать.

Ведь я делаю то же самое.

Эта лестница совсем не была похожа на роскошные золотые ступени в храме Великого Светлого.

Пара десятков ступенек, ведущих в каменный домик без крыши. Камень посреди неширокой комнаты можно было назвать столом, а можно и алтарём, на котором валялись засохшие ветки и листья.

Но сейчас среди этих листьев лежал перстень Таиссы, перенёсший обнажённую наследницу Великого Тёмного через сотни лет и тысячи километров.

Символ, что пора возвращаться домой.

Таисса подошла к окну, разглядывая далёкие вершины. На миг ей показалось, что высоко над лесом парит ещё одна каменная площадка, но мираж тут же растворился в мареве лесов на горных склонах.

– Ну вот мы и готовы, – прокомментировал Вернон, и Таисса обернулась. Он закончил переодеваться и теперь поправлял линк на запястье. – Что теперь? Портал обратно или сначала надо будет поводить хоровод вокруг этой почтенной реликвии?

Он кивнул на алтарь. Роберт пожал плечами. Он пристроился на подоконнике, вытянув ноги. Генератор силового поля покачивался у него на бедре.

– Это не меня нужно спрашивать. В прошлый раз я тут чуть не свихнулся от скуки.

Таисса оглядела собственную футболку и простые хлопковые брюки. Она тоже была готова – формально. Но готова ли?

– Я… понимаю, что мы не можем остаться тут ещё на неделю, пока окончательно друг другу не надоедим, – нерешительно сказала она. – Но, может быть, ещё полчаса?

– Это не от нас зависит, – покачал головой Роберт. – Впрочем, спроси её.

Он дёрнул головой в сторону ступенек. И, действительно, несколько секунд спустя в хижину зашла Элен, собранная и сосредоточенная.

– Таис, твоя клятва уже в сети, – произнесла она. – Не в общей сети, но она попадёт туда с минуты на минуту, что привлечёт…

– Ненужное внимание? – понимающе спросила Таисса. – Охотников за путешественниками во времени? Попытки понять, где мы находимся, и обшарить тут каждую табуретку?

– Как всегда. Поэтому пора прощаться.

Элен улыбнулась Таиссе. В её глазах не было слёз, но Таисса ощутила, что одно слово, одно прикосновение – и они обе готовы будут разрыдаться.

– Это всё? – спросила она. – Прямо сейчас?

– Вот ещё, – раздался раздражённый девичий голос. – Охотников они, видите ли, испугались! А как прощаться, так в кусты!

Девочка стояла в дверях хижины, недружелюбно глядя на Роберта.

– Опять ничего не сказал, да? Окно связи не мог открыть на пять минут!

Таисса, моргая, изумлённо смотрела на свою юную тёзку.

– Как ты сюда долетела?

Девочка обречённо вздохнула, поворачиваясь к ней.

– Никак. Не догадалась ещё? Меня здесь нет.

Проекция! Перед ней была живая и реальная проекция из будущего, куда более плотная, реальная и неотличимая от оригинала.

Юная Таисса, которую Таисса больше не увидит. Но прямо сейчас они вновь смотрели друг на друга.

– Привет, – сказала Таисса.

– Пока, – буркнула девочка. – Что, дала клятву больше не шляться по эпохам?

– Ага.

– Ладно. – Девочка оглянулась на кого-то, кого Таисса не видела. – Тут ещё есть всякие… прощающиеся. Так что я уступлю очередь, но сначала…

Её взгляд был требовательным. И Таисса поняла.

– Ты хочешь спросить про электронное бессмертие? Что я об этом думаю и смогу ли вам помочь? Как попыталась помочь вам там, в храме?

Ей показалось или девочка отвела взгляд?

– Так больше не помогай, – сообщила она. – Ты ещё живой нужна, поняла почему?

Таисса тихо засмеялась.

– Поняла.

Девочка остановилась в двух шагах от неё.

– Скажи мне, – произнесла она. – Ты, знаменитая и легендарная, скажи мне. Как мне бороться за то, чего я никогда уже не получу? Что я буду делать всю жизнь? Как, – тонкий палец почти упёрся ей в грудь, – мне понять, что нужно делать?

Электронное бессмертие. Знать бы, что это и чем оно может стать…

– Спрашивать, наверное, – не сразу ответила Таисса. – Я тоже буду спрашивать, сомневаться и пытаться понять. Думать – и знать, что не придумаю. Но думать всё равно.

– Договариваться, – подал голос Вернон. – Самое скучное слово на свете, поверь мне. Но лучше него ещё ничего не придумали.

Девочка перевела взгляд на него, и в её лице мелькнуло что-то почти нежное. Неужели обожание?

– Попробую, – мрачно сказала она. – Не то чтобы теперь меня хоть кто-нибудь послушал.

– Я не знаю, как вы договоритесь со всем человечеством, – сказала Таисса серьёзно. – Но у этой планеты нет цены замещения. Мне так сказал один парень, который, возможно, набивается тебе в предки.

– Хм. – Менее мрачной девочка не стала, но кивнула. – А ты что теперь будешь делать? Сделаешь всю свою жизнь письмом в будущее?

Таисса покачала головой.

– Просто жить. Скучать по тебе… по всем вам. И любить тех, кто рядом.

– Всегда, – уточнила девочка.

– Обязательно.

Несколько секунд девочка смотрела на алтарь, и в её взгляде была тоска.

– Скажи ему… – начала она и покачала головой. – Нет. Я сама разберусь. А ты… – её голос упал до неслышного шёпота, – просто живи, ладно?

Таисса улыбнулась ей и кивнула.

И проекция девочки растворилась. Лишь упали на пол несколько