Ненастоящая принцесса - Надя Смирнова

Понятно теперь, почему граф так быстро отказался от идеи женить на принцессе своего сына или племянника — ни первый, ни второй не должны стать ненастоящим королем. Все игра, лишь игра. На деле это никогда и не планировалось, лишь создавалась видимость... Надо бы сходить в склеп и проверить, действительно ли удалось?..

Софи подняла руки и прижала холодные пальцы к вискам.

— Вам плохо? — Мария наклонилась к ней.

— Нет-нет, — Софи убрала руки, — просто немного голова побаливает. Долгий был день.

И принцесса отвернулась к окну. Остаток дня её продолжало лихорадить от одной мысли, что королева Елизавета может быть жива.

Софи не спалось. Она беспокойно ворочалась в постели, всё думая о том, действительно ли королева Елизавета жива. Сегодня она поняла совсем другую мысль — если Елизавета действительно жива, то Софи не просто ненастоящая принцесса, она никто и может покинуть Миэлнию, забыть обо всех интригах и хитросплетениях судеб и снова жить своей тихой и спокойной жизнью. Только лишь надо доказать это.

Она нащупала подвеску-фею и покрутила её из стороны в сторону; перед мысленным взором пронеслись смеющиеся карие глаза. Для него она тоже станет никем... Серые глаза медленно наполнились слезами. Никем. Софи с усилием моргнула пару раз. Нет, не стоит сейчас об этом думать. Ей нужно её рациональное мышление, а не эмоции и слёзы.

Никем... а сейчас она кто ему? Подруга? Любовница? Невеста? Никто... Граф никогда не допустит, чтобы его сын женился на ненастоящей принцессе. Агнес — настоящая. Нет, не надо об этом... Карие глаза и пистолет — может, вот он ответ: она найдет Елизавету, и Александр разозлится на неё за это, он-то видит себя королем. Или же Елизавета сама прикажет убить самозванку... Опять не то. Она же пообещала себе больше не доверять ему? Не доверять никому... Что же делать?

Может, это было и не видение вовсе, а просто она от волнения упала в обморок, и ей всё приснилось. Во всяком случае, граф думает на обычный обморок. Он так испугался, что постарался как можно быстрее довести её до комнаты. Никакого разговора не получилось, граф был просто шокирован её внезапным обмороком, а она - увиденной сценой. Согласится ли он когда-либо ещё так переговорить с ней тайно с глазу на глаз? Захочет ли она этого? Софи знала, что нет. Какую бы сделку с графом они ни заключили бы, она никогда не будет честной. Граф знает, жива ли Елизавета, а она нет. Неужели то, что она видела, правда?

София откинула одеяло и села на кровати. Есть только один способ проверить, правда ли все это — склеп. Девушка передернула плечами: придется идти туда и осмотреть усыпальницу Елизаветы. Раз граф говорил, что она сможет уйти через Печору, то и она, Софи, сможет не замеченной проникнуть в склеп.

Девушка протянула руку, и халат неспешно прилетел к ней. Принцесса облачилась в него и накинула пальто, а затем неслышно выскользнула из спальни. В уютной гостиной было пусто; Тея, вероятно, уже давно спала у себя. Софи, не раздумывая, быстро открыла проход и спустилась по каменным ступеням.

Спустившись в пещеры, девушка остановилась. Как пройти к склепу по Печоре, она не знала. Принцесса решила направиться в сторону грота, а затем, при первой возможности, свернуть на запад, туда, где, как она знала, на поверхности находится склеп. За прошедшие дни Софи сильно устала, но желание узнать правду придавало сил, заставляя идти всё быстрее и быстрее. Снова развилка: право, лево или прямо? Девушка пожалела, что не взяла с собой компас или хотя бы нитки, как делала тогда с Теей. Она вспомнила, как уже год назад они бродили по этим коридорам и нашли грот. Сколько смеха и слёз они пережили вместе, а теперь практически не разговаривают, общаясь лишь формально. А ведь ещё летом они были подругами, по крайней мере она, Софи, так считала. На глаза навернулись слёзы, а сердце защемило от тоски. Подруги...

Софи снова свернула вправо, а затем какой-то шорох, похожий на шелест юбок, вывел её из задумчивости. Девушка остановилась и оглянулась — никого. Она на цыпочках подошла к повороту и заглянула за него — коридор был пустынен. Может, ей показалось?

Принцесса сделала несколько неуверенных шагов вперёд, а затем снова пошла быстрее. Она то и дело оборачивалась, страшась увидеть преследователя — живого или мёртвого, но никого не было.

Софи уже почти бежала по коридору и перестала оглядываться, но вдруг снова услышала тот же шорох, а за ним и звук шагов. Девушка резко остановилась и огляделась. От страха сердце заколотилось с бешеной скоростью. Никого. Но она же точно кого-то слышала!

Софи стояла и осматривала пустынный коридор. Свет от факелов плясал, но не освещал никого постороннего. Сердце Софи сжалось. Неужели призрак?

Может, это призрак королевы Елизаветы не хочет, чтобы она вторгалась в последние покои её тела? Губы задрожали, а голос дрогнул:

— Здесь кто-нибудь есть? — звук голоса Софи многократным эхом отлетел от стен: — Кто здесь?

— Кто здесь? Кто здесь? — повторило эхо.

— Покажись, иначе я тебя заколдую! — эти слова Софи попыталась произнести как можно увереннее, выставив вперёд руку с кольцом. Она заставила кольцо полыхнуть красным, показывая свою решительность. Никто не отозвался и не появился, но хуже всего было не