Академия Бикон. Том 1: Дисциплина и Портянки - Yirtimd2

на небольшой открытой площадке, обрамлённой вишнёвыми деревьями с привязанными фонарями. Посередине — полукруг, выложенный каменными плитами. И на этих плитах, неторопливо и синхронно, двигалась группа людей — мужчины, женщины, подростки, даже один малыш. Все — в ханьфу и ципао. Кто-то был в кедах, кто-то босиком. Музыка лилась откуда-то с лавки — нежные струны и ритмичные удары дерева.

В центре круга двигался седой старик в алом ханьфу. Его движения были плавными, как вода, и при этом точными, как лезвие. Он почти не говорил — только кивал и чуть приподнимал ладонь, задавая темп.

— Эх… — потянулась Эмеральд, качнув плечами. — Затекло всё за сегодня. Надо бы размяться…

И, не дожидаясь ответа, сбросила куртку, шагнула вперёд и встала в конец круга. Сделала глубокий вдох, подняла руки, повторяя движения за стариком.

— Эм?.. — Блейк моргнула. — Что?.. Серьёзно?

Эмеральд не ответила — была уже вся в потоке.

Блейк растерянно посмотрела по сторонам. Народ относился к происходящему с абсолютным спокойствием. Несколько прохожих даже присоединились к кругу. Без лишних слов. Без инструкций. Просто — шаг вперёд и ладони вверх.

— Ладно… — вздохнула Блейк и сделала то же самое.

Они стояли рядом — Эмеральд чуть впереди, двигалась уверенно, гибко, будто танцуя. Блейк повторяла движения старика — поднятие рук, поворот корпуса, плавный шаг, поворот кистей, вдох, выдох. Всё казалось простым… и при этом необычайно глубоким.

Музыка сливалась с дыханием. Улицы словно притихли. Фонарики мягко покачивались на ветру. Прошлое, будущее, академия, мегаблоки, тренировки, стрельбище, плац — всё это растворилось.

Была только эта площадка. Камни под ногами. Музыка. И движения — такие простые, такие настоящие.

Через пару минут Блейк почувствовала, как её дыхание синхронизировалось с остальными. Её руки уже двигались не с запозданием, а в такт. Она не понимала смысла каждого жеста — но чувствовала, что всё на своём месте.

Эмеральд, не оборачиваясь, усмехнулась:

— Ну вот, Блейки. А ты боялась.

— Я не боялась… — прошептала та. — Просто…

— Просто не знала, что тебе это нужно, — закончила Эмеральд, скользя в следующую позу.

Старик слегка кивнул им обеим, как будто отмечая: да, вы теперь часть круга.

Глава 32

Интерлюдия. Римские Каникулы I

Казарма гудела — выходной официально наступил и курсанты, кто в мятой куртке, кто в худи, но — все толпами спешат на выход.

Мимо коек скачет Меркури, пытаясь на бегу натянуть штаны и обувь, попутно крича куда-то вперёд:

— Эй! Девчонки! Подождите! Я же с вами!

В ответ — только холодно брошенная через плечо фраза.

— У тебя тридцать секунд, чтобы не отставать.

Затем зашевелились еще двое.

— Пошли. Не будь как Меркури. Хотя нет — будь как Меркури. Он хотя бы бегает за тем, что ему нравится. — произносит Эмеральд.

— Если ты меня подставишь… — неуверенно произнесла Блейк.

— Я же воровка, а не предательница. Хотя… — Эмеральд улыбнулась, — это, конечно, зависит от чаевых.

В это же время с одной из коек встает Роман — неторопливый, величественный, слегка насмешливый. Он начинает снимать с себя форменную куртку цвета хаки, как будто она его физически раздражает.

— Ну и тряпьё, — бормочет он, расстёгивая пуговицы. — Всё-таки армейский стиль — не моё.

Он заходит аккуратно вешает форму в шкаф. Рядом висит его старая шляпа-котелок. Роман смотрит на неё, берет в руки… и откладывает обратно.

— Не сегодня, моя старая подруга. Сегодня мы просто гуляем.

Он надевает черные брюки, белую рубашку и свой фирменный белый плащ, запахивает его с лёгким движением плеч и взяв свою трость выходит наружу.

Его уже ждёт Нео — сдержанная, как статуя, в белой укороченной куртке с чёрной отделкой, чёрных брюках и высоких белых сапожках, с зонтиком в руке. Один взгляд на Романа — и уголки её губ чуть поднимаются.

Он смотрит на неё, прищуривается и почти улыбается:

— Ну что, прогуляемся?

Нео молча кивает, и они выходят вместе. Медленно, с достоинством, словно идут по красной дорожке… прямо в реальность Вэйла.

Метро ждёт. Мир ждёт. И хотя они теперь на стороне закона — это не помешает им отдохнуть красиво.

* * *

Метро несёт их в сторону Мегаблоков. Людей немного, атмосфера — ленивое послеакадемическое расслабление. Роман стоит, держась за поручень одной рукой, а другой поправляет плащ. Нео сидит рядом, скрестив ноги, выглядывая в окно.

В соседнем вагоне, через стекло, Блейк с Эмеральд что-то обсуждают, причем Эмеральд делала это весьма экспрессивно, так что Блейк явно впечатлилась. Нео кивает в их сторону подбородком.

— Ага, — хмыкает Роман. — Ну, у кого-то, видимо, день сегодня веселее, чем у нас.

Он присаживается рядом, кладёт локоть на колено и оборачивается к Нео:

— Ну так что, куда пройдёмся?

Нео не отвечает. Вместо этого показывает пару знаков — ловко, быстро, на своём особом языке жестов: направление, место, настроение.

Роман прищуривается:

— Ммм… туда? Да не знаю, там как-то… тухловато. Последний раз мы оттуда еле ноги унесли. Особенно ты — в прямом смысле, после мороженого с сомнительным кремом.

Нео усмехается уголком губ. Показывает другой маршрут, на этот раз чуть изящнее — с витком, явно намекая на прогулку вдоль торговой улицы.

Роман кривит рот:

— Даже не знаю… у нас с тобой с финансами, сама понимаешь…

Он делает паузу и говорит уже тише, глядя в сторону:

— Из-за того типка…

Он не говорит вслух, кого именно. Но Нео понимает. Конечно же понимает.

Она слегка склоняет голову, будто в знак согласия — и тут же показывает ещё один вариант.

Роман смотрит на неё пару секунд, потом вытягивается, встаёт, с лёгкой улыбкой говорит:

— Хммм. Ну… в принципе… А почему бы и нет?

Нео довольно кивает, пряча лёгкую улыбку за платком. Вагоны скрипят, поезд входит в новую станцию. Свет мигает, табло гудит.

Роман подаёт ей руку:

— Миледи?

Нео берёт её с грацией, как будто это всё — бал, а не пыльное метро. Они выходят на платформу под звуки городского шума.

* * *

Воздух пахнет пылью, маслом и жареными лепёшками с уличных ларьков. Роман с Нео выходят на поверхность, неспешно идут по улицам.

Вокруг — обычные городские здания: панельные, серые, с редкими рекламными голограммами и флагами Вэйла. По периметру маршируют солдаты в серой