Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

Нет, они, конечно, увидят все потом. Но тогда уже будет поздно.

Жерен бесшумно развернулся и одним плавным движением переместился, загораживая меня своей широкой спиной от всех. Он мне верил. Верил в меня. И мне сразу стало легче дышать.

Я не торопилась. Теперь уже ничего не изменить.

Медленно спустилась по ступенькам, одной рукой придерживаясь за шершавую каменную стену. Второй рукой придерживала сумку с артефактом. Никак не могла избавиться от глупого страха, что кто-то решит ее вырвать из моих рук. Хотя все, кто знал, какое сокровище лежит в простой холщовой сумке, остались наверху. Лирия осталась наверху.

Не зря я присутствовала на всех собраниях и слушала доклады Лирии и магов о процессе строительства укрепления. Я помнила, они говорили, что у Острия стрелы есть один, но существенный недостаток: пространство сразу под стеной почти не просматривается сверху. Но Фиодор посчитал, что если маги доберутся обрыва, то мы уже будем знать, что они здесь. И этот крохотный недостаток укрытия нивелируется. И он, конечно же, не предполагал, что кто-то может воспользоваться ситуацией, чтобы незаметно добраться до реки с нашей стороны.

Я прижалась спиной к полукруглой каменной стене и осторожно, крохотными шажочками начала двигаться к краю обрыва. Каждый мой шаг был выверен… Крохотный камушек, упавший вниз, мог привлечь внимание тех, кто оставался наверху. Я слышала их голоса. Фиодор с Лирией опять зацепились в яростном споре. Теперь предметом разногласий стало нежелание амазонки покинуть Острие стрелы и вернуться в командный пункт.

Спор оказался мне на руку, отвлекая внимание от обстановки вокруг. При очередном шаге я допустила ошибку и горсть мелких камней с громким шуршанием поползла вниз по бревнам, поддерживающим берег… Я в ужасе замерла, балансируя на одной ноге и вцепившись пальцами в серую стену.

— Я не могу тебя оставить! — в этот самый момент рявкнул взбешенный король, — Лирия, ты немедленно пойдешь со мной!

— Я сказала, что никуда отсюда не уйду! — нисколько не уступая Фиодору по силе голоса и накалу страстей, ответила будущая королева. Я невольно усмехнулась. Кажется, моего братца ждет сюрприз. На Лирию нельзя давить, с ней нужно договариваться. Кем бы они ни была в своем детстве,сейчас она независимая амазонка.

— Я король! И я приказываю тебе! — Ей удалось вывести его из себя. Я впервые слышала, как мой брат орал. Ну, если не считать его детства в Нижнем городе. Там не действовал дворцовый этикет, и крик не считался признаком бессилия.

— Приказываешь⁈ — взвилась Лирия. И совершенно неприлично завопила в ответ, — ты еще Силу свою используй! Как на Елине!

— Не надо упрекать меня меня в том, что я принял такое решение! У меня не было выбора!

— Ты мог бы хотя бы выслушать ее!

— Я король! И я готов ответить за каждое свое слово!

Они как будто бы забыли с чего все началось… Лишь бы не заметили, что меня там, наверху, среди них уже нет…

— И она королева! И я тоже королевских кровей! И если ты хоть раз посмеешь поступить со мной так же, как с ней, ты больше никогда не увидишь меня, Фиодор! Ни меня! Ни своего ребенка!

— Не смей мне угрожать!

— Я не угрожаю! Я предупреждаю!

Я наконец-то добралась до середины стены и медленно присела… Мне предстояло съехать вниз к реке по почти вертикально стоящим бревнам, покрытым сучками и шершавой корой. И я не представляла, как это сделать… Вернее, слишком хорошо представляла последствия. И драная юбка — меньшее из зол.

— Тетя Елина, — шепот Антоса раздался прямо над моей головой, заставляя вздрогнуть, — что вы задумали?

Я подняла голову. Мой племянник высунулся из окна, рискуя быть замеченным с той стороны реки, и смотрел на меня.

— Мне надо вниз, — прошептала я еле слышно, уже готова к тому, что мальчишка-маг сдаст меня. Но Антос смог удивить.

— Я помогу, — прошептал он. И быстро что-то пробормотал, вытянув вперед руку.

Невидимый вихрь подхватил меня и начал плавно опускать с обрыва…

Так получилось, что в этот самый миг я бросила взгляд на другой берег. И увидела, как среди толпы магов с темно-серых рясах, застыла одна фигура. Как будто бы споткнувшись об невидимую преграду. Маг поднял взгляд и уткнулся им четко в меня.

Сейчас поднимет шум… Успела подумать я обреченно. А потом поняла, что сердце ухнуло вниз совсем по-другому поводу…

— Агор, — выдохнула неслышно.

Это определенно был он. Я увидела его глаза и улыбку так, как будто бы он был совсем рядом…

В этот самый миг мои ноги коснулись земли. И, непроизвольно сделав шаг к воде, я прошептала:

— Агор…

Со дна реки медленно поднялся большой, плоский камень и, вопреки законам природы, подплыл ко мне и замер.

— Тетя Елина, — ветерок принес еле слышный голос Антоса. — Я не знаю, что ты задумала, но если ты хочешь переправиться на другой берег, то становись на камень. Я тебя перевезу…

— Спасибо, — шепотом поблагодарила я племянника. — И за помощь, и за то, что тоже веришь в меня.

Я не знала, слышит ли Антос мои слова или нет. Но не могла не сказать их.

На плавающий камень я наступала с опаской. Но он, хотя и качался на волнах, но все же держался довольно устойчиво. Если не дергаться, то вполне спокойно можно доплыть до противоположного берега.

С трудом установив равновесие снова взглянула на другой берег. Агора, или того, кого я приняла за него, уже не было. Маг в темно-серых одеждах растворился среди тысяч таких же. Я даже засомневалась, что на самом деле видела его…

Тихий плеск воды, рябь от солнечных лучей на воде… Если забыть к кому, для чего и зачем я плыву на другой берег, то можно было бы представить, что все хорошо, и я просто на прогулке.

— Великая Мать, — прошептала я, сунув руку за пазуху и сжав Зеркало в ладони изо-всех сил, — ты знаешь, что я задумала. Помоги мне… Пожалуйста… Я прошу тебя…

Тихий ветер, словно смеясь надо мной, мягко толкнул меня в плечо. А может быть это был Ее ответ? Я обернулась назад. И восхищенно замерла.

Передо мной открылась невероятная