Прописывая правила - Сагара Люкс

вляпался в неприятную историю. Они с Грейсоном расследовали одно дело, когда Джонатан оказался не в том месте и не в то время. Джонатан понял, что продажные агенты сливают секретную информацию, и должен был следовать протоколу и вызвать подкрепление, но вместо этого он вошёл на склад, где происходил обмен, и был убит.

Я качаю головой, шепча.

— Он вошёл не случайно.

На этот раз настала очередь Ника хмуриться.

— Что, прости?

— Ничего. — Если Грейсон не сказал Нику, что его напарник находился на складе, потому что входил в число продажных агентов, значит, на то есть причина. Не мне рассказывать ему эту часть истории, поэтому я просто молчу и со вздохом выключаю компьютер. — Я без сил. Наверное, пойду домой.

— Отдыхай, — говорит мне Ник.

Я грустно улыбаюсь, смирившись с поражением.

— Постараюсь.

***

От штаб-квартиры ФБР до моего дома — около получаса ходьбы. До сегодняшнего вечера, несмотря на то что часто бывала плохая погода, я никогда не считала этот путь обременительным.

Сегодня, мягко говоря, он невыносим.

Поскольку сегодня Хэллоуин, улицы заполнены костюмированной молодёжью. Они шагают, не обращая внимания на тех, кто идёт рядом с ними, смеются и шутят. В воздухе витает странное электричество, настолько сильное, что оно высасывает из меня всю энергию.

В меня врезается зомби, и я теряю равновесие. Я останавливаюсь, прижав ладони к витрине, пытаясь перевести дыхание. Голова кружится. Так холодно, что, когда вздыхаю, из губ вырывается облачко пара. Я слежу за ним глазами, пока не сталкиваюсь со своим отражением в стекле.

Мои щёки покраснели, а под глазами появились круги. Я выгляжу не просто уставшей, а измождённой. Однако меня поражает не мой внешний вид, а силуэт парня, который наблюдает за мной с другой стороны улицы. Нет, не парня. Мужчины. Его телосложение определённо более массивное. Незнакомец одет в тёмные джинсы и чёрную толстовку, капюшон которой натянут на голову. На нём страшная маска, закрывающая всё лицо. Вместо глаз — светящиеся буквы Х, а на лице дьявольская ухмылка. У меня по позвоночнику пробегает холодок.

Я видела других подростков в таких масках, но в нём я чувствую что-то другое, возможно, потому, что он один.

«Или потому, что он смотрит на меня».

Я сжимаю кулаки. Считаю до трёх, прежде чем обернуться.

По дороге между нами проезжает автобус, на несколько мгновений скрывая его фигуру. Но когда улица вновь свободна, мужчина уже исчез. Однако ощущение, что за мной наблюдают, осталось.

Я трясу головой, отгоняя мысли прочь.

Даже если это дьявольская ночь, я не позволю своим демонам выйти и напугать меня. Я выпрямляюсь и иду к дому. Зайдя в квартиру, закрываю за собой дверь. Раздеваюсь, разбрасывая повсюду одежду, и принимаю аспирин. Забираюсь в постель полуголой, но это неважно. Мне необходимо одеяло, чтобы согреться.

Сон приходит быстро, но он отнюдь не спокойный. Он наполнен кошмарами и шёпотом угроз.

«Скоро».

Когда обещание Аида возвращается, чтобы мучить меня, мне снится мужчина в маске. Представляю, как я просыпаюсь и обнаруживаю его в своей комнате, сидящим в кресле у кровати. Он одет в толстовку с капюшоном на голове. Его красные глаза горят в темноте. Он шепчет мне, чтобы я больше отдыхала, снова и снова. С каждым словом швы на его губах расслаиваются, пока не исчезают совсем, оставляя ему возможность поглотить меня.

Моё тело дрожит. Оно согревается.

Я сжимаю простыню между пальцами.

Я не делаю ничего, чтобы от него убежать. На самом деле, каждый раз, когда открываю глаза, я ищу его.

И всегда нахожу.

У изножья своей кровати.

Его глаза прикованы к моим.

АИД

Крышка зажигалки открывается, выпуская пламя, которое освещает спальню Александры.

Каждый раз, когда это происходит, я замечаю разные детали. Фотография с родителями на книжной полке. Рубашка, брошенная на пол. Пропуск ФБР на прикроватной тумбочке. Пистолет на письменном столе у окна. Компьютер на столе.

Странно. Я всегда замечаю, что-нибудь новое.

Но я всегда думаю одно и то же.

«Неосторожная».

Да, именно так. Слишком странно для федерального агента.

Она положила своё удостоверение на видное место, а пистолет — туда, где любой может дотянуться до него раньше неё. Её компьютер не защищён паролем. Он не содержит никаких компрометирующих материалов и не связан с её работой, но всё равно находится в распоряжении любого, кто захочет им завладеть. А это, судя по слишком простым замкам на её двери, совсем несложно.

Я мог бы включить его и устроить кибератаку, пока она спит. Мог бы создать и разослать компрометирующие материалы, сделать так, чтобы её выгнали из ФБР, или заставить признаться в самых страшных грехах.

Я могу уничтожить её бесчисленными способами.

Но не буду.

И не потому, что она этого не заслуживает.

«А потому что она мне нужна».

Снова щёлкаю зажигалкой. Пламя бросает раскалённые отблески на её лицо. Я так долго наблюдал за ней, что должен был выучить её черты наизусть. Но нет. Каждый раз, когда смотрю на Александру, вижу что-то, чего не замечал раньше.

Помимо резких слов и решимости, с которой она взялась за расследование дела Рулза, в ней есть что-то эфемерное (прим. пер.: Эфемерность — обманчивость, мимолётность, недолговечность). Что-то свежее и нежное.

Словно весенний день.

Я вздёргиваю подбородок, раздражённый и в то же время очарованный своим размышлением. Пламя зажигалки колышется в ночи, освещая её. Я захлопываю крышку, услышав её бормотание. Простыня, покрывающая её тело, приподнимается, когда она выгибает спину.

Видно, что её учили драться. Несмотря на стройность, её мышцы в тонусе, и она чутко реагирует на происходящее. Интересно, что будет, если она перестанет считать меня плодом своего воображения и решит дотянуться до меня?

На протяжении многих лет я усердно и постоянно тренировался. Моё тело хорошо развито и превосходит все ожидания. Если она попытается напасть на меня, уверен, что смогу повалить её на пол. Под своё тело.

Похотливая улыбка кривит мои губы. По коже пробегает дрожь, по крайней мере до тех пор, пока её не прогоняет разум. Прикосновение к Александре не входило в планы.

И всё же я чувствую, что это произойдёт.

«Скоро».

ГЛАВА 8

АЛЕКСАНДРА

Есть два типа кошмаров: те, что забываешь, проснувшись, и те, что к тебе прилипают.

Когда на следующей неделе направляюсь в офис, приняв душ и проглотив очередную таблетку аспирина, я не могу удержаться от того, чтобы не помассировать виски и не задаться