Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона - Анна Кривенко

сидела на кровати и играла с куклой. Я так удивилась наличию этой игрушки, что замерла на пороге и открыла рот. Когда же Аннушка увидела, что я вернулась, то радостно вскочила и, протягивая куклу, воскликнула:

— Мама, мама, посмотри, это настоящая кукла, как у богатых аристократов, представляешь!!! У нее фарфоровые лицо и руки, а одежда… посмотри, какая одежда! Она такая красивая! А волосы… кажется, они тоже настоящие. Мамочка, я так мечтала о такой…

Видя восторг дочери, я почувствовала, как сердце сжимается от боли. Красивая клетка с приятными приманками. Чтобы птицам не чрезмерно хотелось на волю…

Огромным усилием воли заставила себя укрепиться, улыбнулась, присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с дочерью, и с удовольствием начала рассматривать действительно замечательную куклу. Красивую, белокорую, где-то напоминающую Аннушку.

— Откуда она у тебя?

— Мальчик принёс, — почему-то шёпотом произнесла дочка.

— Мальчик? — удивилась я. — Какой ещё мальчик?

— Он сказал, что отныне я его сестра, представляешь? — синие глаза Аннушки сияли. — Его зовут… Аллар. Он был очень добрым. Сказал, что приготовил эту куклу специально для меня. Оставил еще сладостей…

Дочка обернулась и пальчиком указала на стол, где на подносе стояли тарелки с горками диковинных пирожных.

— А еще мальчик сказал, что мечтает познакомиться с тобой, мама… — добавила Аннушка. Пока она рассказывала все это, у меня в разуме застучала мысль: а вдруг это он, мой сын???

Глава 9

Перед первыми смотринами

Я не думала, что хозяин поместья осуществит своё требование столь прямо, но нас действительно заперли. В последующие две недели мы с Аннушкой из комнаты не выходили. Еду нам приносили регулярно, по вечерам устраивали купания. Но мы стали настоящими пленницами, отчего моя душа болезненно ныла.

Я часто вспоминала жестокие слова дракона. Он, кстати, даже не представился, и в этом я видела немалый признак его особенного неуважения. Хозяин поместья судил весь род людской крайне негативно. Но за это теперь расплачивались я и моя дочь. Больше всего тяготило то, что я понятия не имела, как избавиться от так называемой истинности. Я очень простой человек, не учёный муж, не образованная дама, не аристократка. У меня нет возможности разгадать подобную тайну…

Часто разглядывала свои руки, вспоминая, как на них проявилась чешуя в виде витиеватых знаков. Неужели она и есть признак этой самой истинности? Руки выглядели огрубевшими и изможденными от тяжелого труда. Не такие, как у аристократок. Ногти всегда были короткими, потому что постоянно ломались, а кожа шершавой от частого нахождения в воде.

В этих руках не было ничего особенного. Откуда же взялась эта самая истинность? Продолжая рассматривать пальцы, как будто в них надеясь обнаружить ответ, я нашла на правой руке между мизинцем и безымянным пальцем небольшое родимое пятно.

Да, ему уже не один месяц. Появилось случайно. Воспоминание об этом из памяти почти стерлось. Помню только, что мне приснился странный сон. Страшный сон. Какой-то незнакомец с горящими в темноте глазами подошёл к моей кровати, когда я спала. Наклонился и начал пристально разглядывать. Я так испугалась, что тело парализовало страхом. Не могла ни закричать, ни вдохнуть, ничего. И вдруг почувствовала, как он берёт меня за правую руку, как будто надевая кольцо на безымянный палец. Холод этого кольца пробрал до глубины души. Я долго не могла согреться, а потом наконец-то проснулась.

Первым делом вскочила и начала рассматривать правую руку. К счастью, никакого кольца на ней не оказалось. Это был просто сон, ночной кошмар. Правда, именно после того дня между двумя пальцами обнаружилось небольшое родимое пятно. Я решила, что это просто совпадение и забыла о нём. А вот сегодня, рассматривая руки, вспомнила, но этот случай никак не могла связать с тем, что творилось со мной в поместье драконов.

Аннушка все эти дни была для меня ярким, теплым солнышком, которое скрашивало тревогу и тоску своим жизнелюбием. Кажется, она тонко чувствовала мое настроение и всячески старалась поддержать. Вела себя, как довольная жизнью девочка, счастливая даже при подобных непростых обстоятельствах.

Я понимала, что она внимательна и мудра не по годам. Но ее старания и попытки развеселить меня очень ободряли. Было немножко стыдно, что маленькая дочь стала мне опорой, ведь это я должна была быть поддержкой своей малышке. Но в то же время я была благодарна Богу, что Он сделал мою дочь настолько сильным человеком даже в юности.

Кукла, которую назвали Маргаритой, стала частью нашей маленькой семьи. Аннушка каждое утро одевала её, причесывала и обязательно усаживала за стол вместе с нами, когда слуги приносили еду. Когда мы принимали ванну, она протирала кукле лицо и руки, обещая в ближайшее время перестирать одежду. Я улыбалась, глядя на нее, и всё время вспоминала таинственного мальчика, который подарил моей дочурке это чудо.

Постепенно я даже привыкла к размеренному течению дней, как вдруг однажды, во второй половине дня, к нам без стука ворвалась целая ватага служанок во главе с Мегерой, которую звали Леонсия. «Дракониха» метала молнии взглядом, но гнев её был направлен сейчас не на нас, а на нерасторопных слуг.

Дело в том, что господин драконий аристократ приказал приготовить нас с Аннушкой для выхода к его гостям.

Я была в шоке. Он же сам сказал, что нам нельзя показываться на глаза его соплеменникам! Но на мой скромный вопрос Леонсия лишь возмущённо фыркнула.

— Не твоё дело, убогая, вникать в планы господина. Исполняй, что велено! — прикрикнула она, а остальные служанки засуетились вокруг нас с Аннушкой ещё быстрее, подбирая наряды, возясь с волосами и пытаясь привести в порядок кожу и ногти.

Поняла, что должна принять происходящее смело и с достоинством. Ладно, если дракон хочет, чтобы я вышла на обозрение его гостей, я выйду. Если это хоть чуточку приблизит меня к свободе, я сделаю что угодно. Наверное, это даже лучше, чем просто сидеть взаперти…

* * *

Приезд трёх тётушек — сестер почившей матери — оказался для лорда Итана полной неожиданностью. Тётушки имели огромное влияние при дворе, были первейшими сплетницами, и не принять их должным образом он не мог. Но кто же растрезвонил тот факт, что Итан нашёл истинную?

Аристократ рвал и метал. Неужели в его доме завелся кто-то продажный???

Как выкрутиться из этой ситуации, если сослаться на болезнь и занятость невозможно? Игнорировать требования родственниц было крайне нежелательно. Ведь положение лорда Итана было и без того очень шатким, и, в идеале, он должен был, наоборот, заручиться