Добродетель злодейки. Том 2 - Bae Hee Jin

Уходя, он поднял правую руку и слегка помахал мне.

Я смотрела на его широкую удаляющуюся спину, и на мгновение мною овладел странный импульс. Может, показать Изане книгу?

Но я тут же яростно замотала головой:

– Совсем спятила, нет. Если Изана увидит роман, он меня засмеет.

Но почему мне хочется отдать ему свою проклятую писанину? Ах, неужели моя жизнь обречена быть сплошным «стыдливым приключением»?

Покинув сад, я увидела карету. Хамель, как обычно, терпеливо меня ждал. Он привычно прислонился к экипажу.

В руках мага, облаченных в белые перчатки, была тонкая книжка, и он весьма изящно перелистывал страницы. Я подошла совсем близко, но Хамель был так поглощен чтением, что совершенно не замечал моего присутствия.

– Хамель Брей?

Только когда я позвала его по имени, Хамель оторвался от чтения.

– Леди Джинджер. – Он захлопнул книгу и, глядя на меня, улыбнулся.

Я же почувствовала себя очень странно. Розовая обложка казалась до боли знакомой. Я прочла четкую надпись: «Заключенный принц и дочь маркиза». Нет, подождите…

Режущий глаза розовый цвет и название… Неужели?

– Эта книга… она?

Хамель озорно улыбнулся и сказал:

– Леди Джинджер, как насчет того, чтобы стать автором любовных романов? Я прочитал с большим удовольствием.

– Ч-ч-что вы сказали? П-почему… книга, которая должна стоять у меня на полке, у вас в руках?

Это же тот самый роман, который я, Джинджер Торте, написала сама.

Именно его и хотел прочесть Изана! Я думала, книжка никогда больше не увидит свет, но почему она в руках Хамеля? И он даже ее листал! Проклятье! Что, черт возьми, он натворил?

– Особенно меня потрясла та часть, где Его Величество Изана признается леди Джинджер в любви… Сердце сжималось, но написано так хорошо, что я невольно проникся. Трудно поверить, что леди Джинджер писала сама…

– Заткнитесь! Если вы сейчас же не закроете рот, я за себя не ручаюсь! – Я покраснела от стыда и накричала на него.

Мой вопль наверняка разнесся по окрестностям. Что произошло? Значит, он читает мою книгу. Но как он вытащил ее из моего дома? Конечно, Хамель – маг, он мог легко ее достать. Но ведь он с таким пафосом говорил о морали и ненавидел воровство! С чего вдруг он нагло украл мой роман?

– Хамель Брей! Почему эта книга у вас? – Я сделала к нему шаг, пытаясь отобрать роман.

Но наглец, дразня меня, поднял руку с книгой высоко над головой. Я нахмурилась и попыталась ее выхватить. Но отобрать ее у человека, который выше меня на две головы, было невозможно. Я едва доставала до его локтя.

– Отдайте!

– А если не отдам?

– Вы же клялись своим именем, что не будете читать книгу, которую я написала!

Это было давно, но, когда я передавала ему книгу на хранение, у нас был уговор.

«Клянусь своим именем, что не прочту».

Хамель нарушил обещание и листал роман, сочиненный мной! Возмутительно.

Благодаря Изане мои уши уже горели, а теперь заполыхали с новой силой. Когда я писала, мне было все равно, но мысль о том, что Хамель успел прочесть, заставила меня сгорать со стыда. Фух. Чтобы скрыть румянец, я скорчила еще более зверскую гримасу.

Хамель должен был почувствовать исходящую от меня угрозу, но он то ли был бестолков, то ли притворялся и продолжал отвечать невозмутимо.

– Клятвы существуют, чтобы их нарушать. – После чего он показал язык.

Мне захотелось вырвать ему язык – такой Хамель был противный. Он что, набрался наглости от своего господина? Во мне взыграло упрямство. Ах так, поиграем?

«Думаешь, раз ты высокий, тебе все можно? Джинджер Торте так просто не сдается».

Я злобно зыркнула на него и сбросила туфли на траву. Хамель немного растерялся и оторопел.

– Ух, думаешь, я не достану?

Я сосредоточилась, напрягла мышцы и резко подпрыгнула. Если хорошенько постараться, я смогу выхватить книгу. Мои ноги оторвались от земли, и я взмыла в воздух.

Удачный прыжок, книга казалась так близко! Я изо всех сил потянулась, кончики моих пальцев на миг коснулись романа. Но на мгновение, лишь скользнув по бумаге…

Качество бумаги было отличным. Гладкая, мягкая… Так, стоп!

Невероятно короткое касание закончилось, и я начала падать. Видимо, я проигнорировала гравитацию, а та шептала: «Возвращайся на землю» – и тянула меня вниз.

Я рассчитала прыжок, но не приземление. Тело потеряло равновесие и стало вялым, как медуза. Конечно, упав плашмя, я не умру. Здесь мягкая трава, но… на всякий случай я крепко зажмурилась, готовясь удариться головой о землю.

Последнее, что я видела перед этим, – это паникующие глаза Хамеля.

Вопреки ожиданиям, удара не последовало. Я почувствовала, как Хамель перехватил меня за талию. Раздался глухой звук падения книги. Маг с неожиданной силой притянул меня к себе. Мое тело впечаталось в него.

Я очутилась в объятиях Хамеля. Уткнулась лицом в его твердую грудь, ощущая мускулы мага сквозь рубашку. Это точно не было специально. Просто мне надо убедиться, что я не упала…

Ну, его грудь действительно твердая. Очень хорошо. Я перестала вслушиваться в свои ощущения и приоткрыла глаза.

– Боже. Я ведь не упала, да?

– Д-да.

Он, кажется, был сильно шокирован произошедшим и немного заикался: еще бы, я внезапно разулась и прыгнула на него. Да еще и не достала книгу, а просто начала падать. Смешное зрелище. Невольно вырвался смущенный смешок.

– Хамель Брей, ловко вы меня поймали.

– Фух… У меня чуть сердце не остановилось. А почему вы вдруг прыгнули?

Его глубокий вздох и тревога передались мне.

– Надо было отдать книгу, когда я просила! Зачем дразниться?

– Нет… но, даже если так, зачем же так! Я вас поймал, но что, если бы не успел? Трава травой, а удар головой о землю мог привести к сотрясению мозга! Ха…

– Хамель Брей, у меня крепкий череп: никакого сотрясения не будет. Я уже столько раз билась головой об пол. Вечно у вас пустые тревоги.

Действительно, вспоминая недавнюю историю, я не раз билась головой из-за Кики.

Проклятый Кики. Но в последнее время он притих. Отсутствие новостей – отличная новость.

Пока я думала о Кики, Хамель сжал мое плечо. И отстранил меня от себя.

Я вопросительно посмотрела на него – у Хамеля было очень обеспокоенное лицо. Он что, правда так сильно испугался?

– Нет… не пустые тревоги… Это было двадцать лет назад. – Он заговорил торжественным голосом, словно читал эпическую поэму. – Будучи сопливым мальчишкой, я прослыл ужасным шалопаем. Дом, где я жил, был очень тесным, а