Артефакт для дракона. Дело о пропавшей звезде - Лина Шамаева

— Не она, — ты, — ошарашил его Андреас. — Я только что получил свежие разведданные и собирался звонить тебе для проведения инструктажа. Спецслужбами соседнего Гиенолэнда в армии готовится диверсия. Они собрались внедрить агента в твоё ближайшее окружение, для этого и запланировали подмену твоей жены. И ваши небольшие разногласия сыграли им на руку.

Услышав про «небольшие разногласия» Моника скривилась, но благоразумно промолчала, тем более — остальная информация поразила её до глубины души.

Между тем Андреас продолжил:

— Кстати, когда позвонит твоя жена, набери меня по второй линии.

— В смысле — когда позвонит? Она сидит здесь, рядом, — изумился Серджиу.

— Ох, я же не сказал, что они собрались внедрять…

На этот раз разведчика перебил параллельный входящий звонок на кристаллофон генерала армии.

— Серж, врубай видео и попроси Монику выйти из кадра! — скомандовал Андреас, прежде чем Серджиу успел нажать кнопку.

Моника отошла в другой угол комнаты, и генерал принял вызов.

— Милый, ты где? — защебетал кристаллофон голосом Моники, а на экране отобразилась его смущённо улыбавшаяся жена.

Чёрт! Если бы Андреас не предупредил, он бы однозначно повёлся! Полное совпадение!

Генерал прокашлялся и просипел:

— Приехал к тебе в Чешуешту.

— Оу! — кокетливо улыбнулась «Моника». — А я, наоборот, решила бросить всё и вернуться к своему пупсику!

— А как же твой концерт? — поднял брови генерал.

— Да, как же мой концерт? Я бы никогда не позволила себе сорвать его! — одними губами прошептала Моника.

— Ты мне дороже, пупсик! — проворковала лжежена и состроила грустное лицо: — Возвращайся домой!

— Хорошо, милая, — согласился генерал, спеша закончить разговор.

Едва он положил трубку, как раздались два возгласа.

Возмущённый от Моники:

— Вот курва! Я никогда не называла тебя пупсиком! И никогда не срывала концерты!

И довольный от Андреаса:

— Молодец! Отлично отыграл свою партию!

— И что, мне возвращаться? — спросил Серджиу, растерянно поглядывая на сердитую Монику.

— Ни в коем случае! Оставайся там и охраняй свою жену, я уже подготовил агента тебе на замену, — азартно сверкнул глазами разведчик. — Операция началась!

[1] ticălos — негодяй (румын.), real — настоящий

[2] армата — армия (рум.)

Глава 14

— Надеюсь, вы знаете, как проводить ритуал призыва на крови? — не удержалась от шпильки Тата.

— Надеюсь, ты не упадёшь в обморок от вида крови, детка? — вместо Джоблейка ехидно парировал Грин.

— Укушу! — сверкнула зубьями белка.

— Все высказались? — сухо поинтересовался Джо, успевший подготовить всё необходимое, пока его гоп-команда тренировалась в остроумии.

Оказалось, что да — все высказались, а некоторые даже устыдились. Например, Тата.

Джоблейк протянул руку, и Тата уже привычным жестом вложила в неё свою кисть ладонью кверху. Сыщик достал миниатюрный ритуальный нож и кольнул подушечку пальца, а Тата зашептала слова призыва.

Магия внутри довольно заворочалась, и Тата почуяла далёкий зов — в голове словно колокольчики хрустальные зазвенели. Рядом с хозяйкой со стеклянным взором застыла Марикара.

— Есть! — воскликнула Тата в унисон с белкой. — Я вижу след!

— Где артефакт? Далеко? — вскинулся Джо.

— Далеко, — расстроенно кивнула Тата, — но есть и хорошие новости: часть пути мы сможем проделать на машине.

Она соорудила магическую указку и прямо на снегу нарисовала примерную схему. Сигнал шёл из комплекса пещер, находившихся на вершине одной из Черешневых гор, чуть в стороне от лыжной трассы.

До горнолыжного комплекса вела та самая дорога, уходившая в горы. Она находилась в отличном состоянии, ведь ежедневно туда ездили туристы и местные жители — кто на работу, кто развлечься в выходной. А дальше придётся идти охотничьей тропой. В принципе тропа проходима, но пешком получится не быстро.

— Дай нам координаты и оставайся в машине, — предложил Джо, когда они припарковались на стоянке комплекса.

— Ну уж нет! — запротестовала Тата. — Без меня будете плутать по пещерам до следующего Новогодия.

— Это точно! — важно покивала белка. — Пещер много, ходы запутанные, гномы злые.

— Волнуешься за нас, детка? Зря! С гномами как-нибудь договоримся, — подмигнул ей Грин.

— А как вам такой вариант? С нами пойдёт Кара. Она ведь тоже видит след зова? — предложил Джо.

— Не понимаю, почему вы с маниакальным упорством отказываетесь брать меня? — вспыхнула Тата.

— Элементарно, детка! Он жалеет тебя, не хочет таскать по козьим тропам и промозглым пещерам, — бесхитростно сдал брата Грин.

— Я нормально экипирована, и живу здесь с рождения, и в горы хожу с детства! Так что неизвестно, кто из нас более подготовлен, — Тата с намёком посмотрела на лёгкое пальто сыщика.

— О, детка тоже волнуется за нас! — обрадовался дракон. — Поверь, мы не замёрзнем, мы же дра…

— Грин! — резко одёрнул его Джо.

У Таты аж язык засвербел от желания продолжить фразу, но она ведь якобы не в курсе! Стало немного обидно, что Джо ей не доверяет. Однако она уговорила себя, что это его тайна, и он имеет право хранить её и не рассказывать всем подряд. Только она — не все! Не все ведь?

Опять же, взять хотя бы Грина — это ведь и его тайна, а он уже не раз чуть не проболтался. Выходит, это вовсе и не страшный секрет?

Тата тяжело вздохнула и отвернулась.

— Ты что, обиделась, детка? — Грин положил лапы ей на плечи и развернул к себе.

— Лапы убери! — прошипел Джо и вклинился между ними: — Ладно, идём все вместе.

— Сразу бы так! Только время на бесполезные споры потратили, — проворчала Тата.

— Надеюсь, я не пожалею о своём решении, — пробормотал Джо.

— Я слышу! — мстительно сообщила Тата.

— Я тоже! — поддакнула белка.

Джо только молча закатил глаза, залез в багажник и раздал всем снегоступы, рации и специальные альпинистские посохи. Взял верёвку, мешок с водой и сухим пайком и отдал дракону. Тот для порядка поворчал, что его то в ищейки определяют, то во вьючные животные.

— Ну не белке же нести всё это, — хмыкнул Джо под одобрительное цвирканье Кары.

— Себя ты в качестве носильщика не рассматриваешь? — выгнул надбровную дугу Грин.

— У меня должны быть руки свободны, на случай экстренного применения магии, — пояснил Джо.

Первый час было даже увлекательно идти по тропе, любуясь зимним лесом и заснеженными вершинами. Тата оценила прелесть путешествия с зимними магами, которые сделали дорогу максимально удобной. В одном месте уплотнили снежный покров, в другом — сдули лишний пухляк, а в третьем — присыпали наледь влажным нескользким снегом.

Однако, даже самая комфортная дорога рано или поздно утомляет, особенно если идти вверх. Тата старалась не показывать вида, но её усталость не укрылась от намётанного глаза сыщика. Или ему Грин нашептал? Тата видела,