Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

Спиной чувствовала на себе десятка два огненных взглядов. Да уж, привлекла внимание, которого не просили. — И так, мисс, вот все наши лотереи. — разложил передо мной на столе брошюры клерк — Полагаю, Вам что-то попроще? Вот в этой больший шанс выигрыша... — Королевскую, пожалуйста. — перебила я. У бедного мужичка аж глаза на лоб полезли, поэтому пришлось примирительно добавить — Хочу испытать удачу кардинально. Мне всегда говорили, что у меня отменное чутьё, проверим. — Кхм... Что ж, неплохо, мисс, совсем неплохо! — прокашлялся клерк — Хорошо, давайте проверим. Результаты объявят через три дня, участникам отправят письма. Выигрыш, ежели таковой будет, Вам следует забирать лично, в кассовом отделе нашей конторы. — Хорошо. Письмо попрошу отправить на этот адрес. — я положила на стол карточку, которую дала мне Молли, служащий тут же засуетился, принялся переписывать адрес в толстенькую тетрадь — И так, моё имя Амелия Брайтон, а выбранный номер — 113. Зафиксируйте.- 113... Хм... странный выбор... - пробормотал клерк, но всё же сделал всё необходимое и захлопнул тетрадь, после чего услужливо улыбнулся — Хорошо. С Вас десять шиллингов за лотерею. Или мисс желает что-то ещё? — Нет, этого более, чем достаточно. Благодарю. — покачала я головой, отсчитала нужную сумму, а после спешно ретировалась из этого чисто мужского притона. Настолько быстро, что меня не успел поймать никто из явно страждущих общества милой чаровницы. Чем дальше я уходила от букмекерской конторы, тем выше поднималось моё настроение. День складывался действительно замечательно, даже волшебно — я повстречала и подружилась с Молли, перевоплотилась в новую себя, а главное — сделала самый большой и сложный шаг, сорвала огромный куш. Выигрыш в королевской лотерее составлял такую баснословную сумму, что на неё можно было бы купить приличный домик. Но я не собиралась останавливаться лишь на этом. Дальше в моём плане фигурировали ставки на скачках, там тоже можно неплохо обогатиться. Поэтому сейчас я размеренно прогуливалась до центрального ипподрома. Тут всё обстояло несколько сложнее. Во-первых, нужен входной билет. Желательно не абы какой. И для ставки нужны деньги — чем больше, тем лучше. Десятью шиллингами тут не отделаешься. Именно поэтому я хотела сначала дождаться выигрыша лотереи, но раз на съёмное жильё тратиться не пришлось, то что терять время? Тем более, что в моей голове каким-то волшебным образом хранились все нужные сведения, будто кто-то создал там специальный архив. Когда я подошла к ипподрому, основные соревнования на сегодня ещё не начались, но и толпы у входа уже, благо, не было. Вот только, что именно мне надо делать, представляла с трудом. Просто стояла и в нерешительности косилась на кассы у входа, когда недалеко от меня остановился богатый лакированный экипаж, привлёкший моё внимание дороговизной, но странным отсутствием гербов и отличительных знаков. Дверца неспешно отворилась, так же неспешно выпуская на обзор молодого, высокого джентльмена, явно аристократа, не кичащигося своей знатностью и, даже более того, желающего остаться неузнанным, судя по плотно надвинутой шляпе. Вот только я его узнала всего за несколько мгновений, и от этого узнавания земля под ногами опасно качнулась. Первым порывом было — бежать без оглядки. Но потом я вспомнила сразу две вещи — во-первых, я сейчас совсем не Шарлотта ле Брин, а, во-вторых, в этом времени мы ещё ни разу не встречались. И ничего мне Его Высочество принц Кассий не сделает. Уверена, даже не заметит, просто нужно отойти с его дороги, быстренько-быстренько. И так же быстренько купить билет... — Прошу прощения, леди! — ну вот! Не везёт так не везёт, быстренько скрыться не удалось. — Д-да? — развернулась я на каблуках, чуть не впечатавшись носом в сию монаршию особу, чтоб его! — Сэр? — Не пугайтесь так, я же Вас не съем. — усмехнулся на мою неловкость принц — Лишь хотел поинтересоваться Вы здесь впервые? — В первый раз, сэр, как раз собираюсь купить билет. — отчеканила я, пытаясь как можно спокойнее отойти от него подальше. Не съест он, как же! Первый бабник и мерзавец во всём Иглисе. Даже Эдварда переплюнул — А к чему Вы интересуетесь? — Вот как. — протянул он, сверкая улыбкой победителя всея всего — Не хотите ли пойти со мной? Твою ж! — Куда? — даже растерялась я — Сэр, это звучит, будто Вы бандит с большой дороги. Меня это немного пугает. — Хах! Да, прошу прощения, не подумал. — рассмеялся вдруг этот королевский потаскун — Леди, ничего такого, я имел ввиду — не соблаговолите ли составить мне компанию? У меня забронирован диванчик, не целое ложе, конечно, но обзор оттуда хороший. Ничего предосудительного, правда-правда! Просто Вы уже вряд ли сможете купить билет на хорошие места. — "Ничего предосудительного, правда-правда!" — мысленно передразнила я — "Да после такого ничего у многих дам, почему-то, невмеру росли животы!" — Но потом задумалась — а что? Это идея! Шанс попасть на ипподром бесплатно. А потом уж как-нибудь сбегу под шумок. — Хорошо, сэр, благодарю. — натянула на себя улыбку, склонилась в лёгком поклоне и смело опёрлать на предоставленный локоть. — Чудно! Вы сделали мой день особенным, леди. — промурлыкал гад, медленно направляя меня ко входу — Кстати, позвольте представиться, Джеймс Скотт. Ну то, что скот, это понятно, при том ещё какой. А ещё понятно, что он здесь инкогнито, отлично. — Очень приятно, мистер скот. — пропела я — Амелия Брайтон. Диванчик действительно оказался на открытой части стадиона, что несомненно было куда безопаснее для моей чести и невинности. Более того, с этого места представлялся отличный обзор на весь ипподром. Пока рассаживались, мой бедный мозг кипел, как котелок на открытом огне. До сих пор не понимала — какая злостная муха меня укусила согласиться. От этого человека стоило держаться как можно дальше, желательно на другом конце земли. Принц был действительно опасен, особенно для молодой леди, при том не важно — замужняя она или нет. В моих воспоминаниях из будущего всплывало множество скандалов с его участием, в том числе скандал с моей сестрой, которая наивно предполагала, что вот она-то, особенная, сможет получить его сердце и место на троне рядом. Не вышло...Но хуже всего, что было в этих воспоминаниях и кое-что с моим участием. Да, благородный, добрый принц решил "утешить" нелюбимую жену герцога. И именно в этот момент их застала несчастная подопечная герцога Люсиль. Моя репутация на тот момент и так была на дне, а после хлынула стремительным потоком куда-то в бездну. И самое смешное, что я даже не желала этой близости, упиралась, как могла, но разве принца устроит отказ? Вот только, как