Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

друг друга стояли деревянные двери, покрытые толстым слоем пыли и паутины. Их петли скрипели, когда мы осторожно открывали одну из них. За дверью было небольшое помещение, которое, судя по всему, использовали как спальню для слуг.

В комнате стояла одна старая деревянная кровать с тонким матрасом, на котором виднелись темные пятна. Воздух был спёртым, с запахом затхлости и пыли. В углу комнаты находился небольшой столик с треснувшим зеркалом, а рядом с ним старый деревянный стул. У противоположной стены стоял громоздкий шкаф с дверцами, которые едва держались на петлях.

Один скромный предмет привлёк моё внимание — небольшой горшок, спрятанный под столом. Значит, канализации здесь нет, и нужно будет устраивать отхожее место. Но где его разместить?

Из курса истории я помню, что в первых замках люди справляли нужду где придется, а мылись в ближайших водоемах, да и то нечасто. Если рядом была река, это считалось огромной удачей. Даже если бы мы попытались разместить в одной комнате уборную, это вызвало бы огромные очереди среди слуг. То же самое касалось и умывальников с душами.

Возникает вопрос: как доставлять воду на эту скалу?

В прошлом стихийников было много, маги воды были буквально в каждом замке. Сейчас же ситуация изменилась. После нескольких войн повелители стихий стали «вымирающим видом» и сейчас занимают верхушку власти. Вряд ли какой-нибудь граф или герцог захочет стать «насосом» для Гроссфорта.

— Думаю, нет смысла заглядывать в каждую каморку, — сказал Инар, прервав мои мысли. — Пойдемте дальше.

Он уверенно шагнул вперед, и я, кивнув, последовала за ним. Мы повернули налево в мрачном коридоре. Ветерок, словно приглашая, вывел нас к большой, массивной дубовой двери. Это оказалась кухня — огромная, просторная, с высоким потолком и массивными балками, которые тянулись вдоль стен. В центре стоял длинный деревянный стол, покрытый толстым слоем пыли. Вокруг него располагались несколько объемных каменных печек. Окна, маленькие и узкие, были расположены на уровне земли, и сквозь них проникало очень мало света, едва освещая помещение.

— Надо много кристаллов, — задумчиво произнес герцог, оглядываясь по сторонам.

— Добавлю в список покупок, — согласилась я.

Ветерок, словно озорной дух, пронесся мимо и закружил возле шкафа. Я, не раздумывая, последовала за ним, переступив порог. И тут произошло нечто удивительное: во всех подсвечниках одновременно загорелся огонь. Кухня наполнилась теплым, мягким светом. полумрак рассеялся, позволяя лучше рассмотреть все детали.

На стенах висели старинные кухонные принадлежности: медные кастрюли, деревянные ложки, ножи с рукоятками из потемневшего дерева. В углу стоял большой сундук, обитый железом, а рядом с ним — несколько бочек для хранения зерна и муки.

Я посмотрела на герцога, который с интересом оглядывался по сторонам. Он выглядел слегка удивленным, но в то же время его лицо выражало удовлетворение.

Открыв дверцу шкафа, возле которого кружил Ветерок, я обнаружила множество свечей, аккуратно сложенных в коробке.

— Запасы есть, — сказала, поднимая одну свечу и демонстрируя её спутникам.

Герцог подошел ближе, его шаги были тихими, но уверенными. Он взял свечу из моих рук, провел пальцами по поверхности, словно пытался почувствовать её историю. Затем поднял взгляд, оценивая состояние помещения.

— Кухня выглядит не пострадавшей, — заключил он.

— Предлагаю с неё и начать.

Глава 6

— Прямо сейчас? — спросил Инар, удивленно приподняв бровь. — Я думал успеть осмотреть ещё верхние этажи. Времени у нас мало, скоро нужно возвращаться.

— Куда? — не поняла я, — Разве мы здесь не останемся? Мне казалось, вы тоже спешите с восстановлением. Я могу кое-что сделать до вечера, а завтра займемся поиском персонала и необходимой мебели.

Герцог задумчиво посмотрел на меня, его взгляд был пронизывающим, как будто он пытался понять, что скрывается за моими словами.

— А куда вы спешите? — поинтересовался он, с легкой ноткой любопытства.

— В конце месяца у меня выпускной. Мне нужно успеть закончить с практикой, чтобы получить диплом.

Лорд Инар нахмурился, его взгляд стал серьезным. Он явно не ожидал такого ответа.

— Разве вам его не выдадут просто так? — удивленно спросил он. Его голос стал мягче, но в нем проскользнуло легкое сомнение и даже немного снисходительности. — Вы же девушка!

Мои губы сжались в тонкую линию. Его слова задели меня за живое, но я старалась не показывать этого.

— Нет, — нахмурилась я. — Нужна практика.

Мне не нравилось, когда меня причисляли к бездельницам. От девушек, которым предстояло стать бытовиками, не ждали особых магических навыков — их обучали ведению хозяйства и управлению слугами, как и подобает будущим женам. Потому что уровень магии у всех был разный. Многие просто не могли освоить сложные заклинания и вынуждены были выполнять всю работу руками.

Но я не была такой, как они.

Магия текла через мои пальцы, словно вода, и я могла творить почти безгранично. Простые заклинания давались мне с легкостью, но после их применения я чувствовала легкую усталость, как после долгой пробежки.

Это замечали преподаватели и сокурсники. Я стала изгоем среди девушек, так и не обретя подруг. Они называли меня «парнем в юбке», словно я была чем-то чужеродным в их мире. Парни, напротив, приглашали в свою компанию, но мне было с ними некомфортно.

Из-за отсутствия титула однокурсницы считали себя выше меня. Но я знала, что это превосходство лишь видимость. Они были не слишком талантливы и могли рассчитывать только на то, чтобы продолжить род какого-нибудь мага — возможно, стихийника, если повезет.

— Я всегда считал…

— Начнем, — я направилась к центру кухни.

ИНАР

Она резко перебила меня, даже не дослушав!

— Может, попробуем сначала снаружи? — с сомнением предложил я, оглядывая помещение.

Там у меня будет больше места для манёвров. Предыдущие попытки восстановления Гроссфорт не оценил и просто выбрасывал всех бытовиков, которые пытались колдовать. Я нервничал, хотя старался это скрыть. Не знал, чего ожидать от Альмы, но надеялся, что её магия окажется более успешной... Сердце забилось быстрее, чем обычно, а руки немного дрожали.

Она хмыкнула, но не произнесла ни слова. Вместо этого опустилась на корточки и осторожно коснулась пола своими длинными, изящными пальцами. Глаза её немного сузились, будто она пыталась сосредоточиться на чём-то, что было скрыто от глаз. Мгновение ничего не происходило, но потом резко поднявшись и раскинув руки, девушка прошептала заклинание.

От Альмы будто прошла невидимая волна. Она была настолько мощной, что я почувствовал, как воздух вокруг нас изменился. Пыль, грязь и старые пятна исчезли, словно их никогда и не было. Старый дубовый стол теперь блестел, как новый, даже трещины и следы от ножей исчезли. Упавшие предметы сами собой