Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

— Потому что ваша связь с ним разорвана, — спокойно ответила она. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась уверенность.

— Почему же тогда вы можете?

Альма усмехнулась и, слегка наклонив голову в сторону, ответила:

— Потому что я способная и очень талантливая.

Словно в подтверждение этих слов, воздух вокруг неё начал стремительно вращаться, создавая вихрь из мельчайших частиц пыли и сухих листьев. Каштановые волосы девушки, аккуратно собранные в хвост, плавно развевались в разные стороны, словно живые, подхваченные невидимым ветром. Это было неожиданно и немного пугающе, но в то же время завораживало.

— Госпожа Альма, вы сможете выпустить нас? — с тревогой в голосе спросил Роджер.

Девушка вернулась к двери и снова приложила к ней руку.

— Он хочет извинений, — сказала она, повернувшись ко мне. Её взгляд был пронизывающим и немного насмешливым.

— Великий замок, прояви благодушие! Прости нас, что потревожили твой покой, — мой помощник сложил руки в молитвенном жесте и поклонился.

— Не твоих, Роджер, — засмеялась Альма, покачав головой. Её смех был похож на звон хрустальных колокольчиков. — Но ему понравилось.

Роджер выдохнул с облегчением и подошёл к Альме. Они оба уставились на меня с ожиданием.

— Я не буду этого делать, — скрестив руки на груди, упрямо покачал головой.

В этот момент мне по затылку прилетел маленький камушек. Больно.

— Он с характером, — усмехнулась она, — Видимо, весь в хозяина.

Я шумно выдохнул и потёр ушибленное место. Мне было неловко и немного стыдно. Извиняться перед каменными стенами мне совсем не хотелось, особенно при свидетелях. Ещё ни разу в жизни я не чувствовал себя так глупо.

Я отошел к ближайшей колонне и, отвернувшись, прислонился к холодному мрамору. Их шепот доносился до меня, словно легкий ветерок, пробивающийся сквозь густую тишину зала.

— Как думаешь, Его Светлость извинится? — спросил Роджер, его голос дрожал от волнения.

— Должен. Иначе мы будем заперты здесь навсегда, — ответила Альма, ее голос звучал уверенно, но в нем проскользнула нотка тревоги.

— Навсегда? — пискнул Роджер, явно испугавшись. — То есть... навечно?

— Да, Роджер, но я уверена, наш Великий, — она сделала акцент на этом слове, — герцог нас спасет.

— А что если он не умеет извиняться? — засомневался помощник. — Не думаю, что герцогов вообще учат извиняться.

— Научится, — невозмутимо ответила Альма, хмыкнув. — Пусть набирается опыта.

Так я и думал. Она явно решила отомстить за нашу недавнюю перепалку в кабинете. К тому же, предыдущие бытовики, которые бывали в Гроссфорте, наверняка заметили бы, что здесь присутствует Искра. А их было немало. Но я решил ей подыграть и повернувшись сообщил:

— Всё, — и направился к ним.

Альма, снова приложив ладонь к двери, покачала головой.

— Вы обманываете не меня, а себя. Неужели это так сложно?

— Хорошо, — я поднял руки в знак смирения и, глядя в потолок, громко сказал: — Извини.

Естественно, ничего не произошло. Я покачался на пятках, засунул руки в карманы брюк и выразительно глянул на нее.

— Вы были не искренним, — продолжала она этот странный спектакль.

Я усмехнулся и мысленно пообещал себе, что обязательно отыграюсь за этот урок извинений.

— Вы можете не торопиться. У нас много времени.

— Вообще не понимаю, за что должен извиняться, — сказал я, стараясь сохранить спокойствие.

Она закрыла глаза и повернула голову к двери, делая вид, что внимательно слушает.

— За то, что вы грубо вламывались, не представились, оскорбили, — перечислила она, а я кивал головой, слушая этот бред. — За разрушение стены. За это он требует особого извинения.

Девушка открыла глаза и уставилась на меня с недоумением. А я на неё. Она не могла этого знать, только если…

Сердце учащённо забилось, словно пытаясь выпрыгнуть из груди, а на плечи опустилась тяжёлая ноша вины. Я подошел к двери и приложил к ней руку рядом с Альмой.

— Прости... — тихо прошептал я, чувствуя, как слова застревают в горле. — Я пытался защитить людей. Многие бы пострадали, у меня не было другого выхода. Я думал, что справлюсь, но...

Я замолчал, не зная, что еще сказать. Внезапно мою ладонь окутало теплое, почти нежное прикосновение, а затем оно исчезло так же быстро, как и появилось. Дверь сама открылась, выпуская нас из зала.

Альма одобрительно глянула на меня и вышла первая. За ней поспешил Роджер, а я пытался осознать, что только что произошло.

— Я обязательно всё исправлю, — честно пообещал, не отрывая руки от двери. И вновь почувствовал теплый отклик, который согрел моё сердце.

АЛЬМА

Я терпеливо ждала герцога, пока он догонит нас, чтобы согласовать дальнейшие действия. Почему-то мне показалось, что внутри стало светлее и теплее, будто само пространство замка наполнилось невидимым теплом.

— У вас есть конкретный план? С чего начнем? — спросила у него.

— Я думал, что сегодня мы просто осмотримся, — он задумчиво потёр подбородок, а его взгляд скользнул по стенам замка. — Оценим план работы, составим список специалистов, которые нам понадобятся.

— Понятно. Значит, сначала осмотрим крыло для слуг.

Я прикоснулась к прохладным перилам, ощутив легкое обволакивающее тепло, и попросила указать нам путь. Воздух вокруг меня закружился, и через мгновение дверь в левой стене тихо приоткрылась.

— Буду звать тебя Ветерок, — сказала я с улыбкой, наблюдая, как он кружится вокруг меня. — Хотя знаешь, было бы удобнее, если бы мы тебя видели. Может, поднимешь лепестки?

В следующую секунду главные двери замка открылись, и в комнату ворвался свежий воздух, наполненный ароматом цветов и листвы. Ветерок вернулся с несколькими разноцветными листочками и лепесточками, которые закружились в воздухе, словно танцуя.

— Так намного лучше, — сказала я, глядя на это необычное явление. — Пойдём посмотрим, где здесь жили слуги.

— А вы уверены, что стоит туда идти? — с опаской спросил Роджер.

— Успокойся, я просканировала здание, — повернулась к нему с улыбкой, стараясь хоть немного успокоить. — Здесь, кроме нас, нет ни одной живой души.

— А мертвой? — Роджер передернул плечами, и его голос дрогнул. — Мертвые души здесь есть?

— Нет, здесь только воздух, — постаралась говорить убедительнее.

— А мертвые души не считаются воздухом? — продолжал он, не отводя глаз.

— Не знаю, Роджер, — ответила я. — Наверное, маги воздуха в этом разбираются лучше.

Я бросила выразительный взгляд на герцога, но он лишь пожал плечами, не спешив нам ничего объяснять.

Ветерок мягко направил нас вперед. Мы спустились на подземный этаж и оказались в полутьме. Мне пришлось создать светящийся шар, чтобы осветить путь. Этот шар мягко парил перед нами, разгоняя мрак и позволяя разглядеть стены коридора. Они были сложены из грубо обработанного камня, который местами потрескался.

Коридор был длинным и узким, его потолок терялся в темноте. Напротив