Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

Эти вопросы неожиданно заинтересовали и Еву, наконец-то она перевела свой осуждающий взгляд с Тали на Рейна. Аллард же не спешил с ответом, взвешивая свои дальнейшие слова, ведь сейчас от него требовали обещаний, которые, возможно, он и не мог выполнить.

И эту затянувшуюся паузу генерал так и не успел нарушить. Вместо этого где-то в непроглядной вышине пронзительно каркнула сперва одна ворона, потом другая, третья, и вскоре все вокруг залила оглушающая какофония птичьей переклички.

— Ах ты, двуличный подонок! — откуда-то со стороны послышался выкрик Монтеро, и мирно стелящийся вокруг переговорщиков туман тут же стал едким и колким.

— Ох, Смерть! — почувствовав, как ей стало тяжело дышать, Леди отшатнулась назад.

— Какого Всадника⁈ — возмутился Рейн, мгновенно спрятавшись в кокон из теней, но он никак не мог закрыть его от тумана, который с каждой секундой становился все более ядовитым.

— Аллард, нет! — только успела вскрикнуть Ева, как кто-то неизвестный вынырнул из-за ее спины и отбросил в сторону.

— Ты решил, что сможешь обвести всех вокруг пальца, хитрый ублюдок? — тем временем негодовал Висенте, обрушив на генерала Амхельна всю опасную мощь своей эфирной способности.

Неожиданно кто-то схватил Леди за плечо, от чего она непроизвольно покрылась барьером, но то был всего лишь Дин, аккуратно подкравшийся в тумане к ней за спиной.

— Леди, это я! — тихо шепнул он и, заметив, что Тали сняла завесу, быстро потащил ее назад, к входной двери бара, где туман Монтеро стремительно рассеивался, концентрируясь вокруг фигуры Алларда.

— Да успокойся ты, больной параноик! — задыхаясь, рычал Рейн и превратил тени вокруг себя в смертельный вихрь, разгонявший смертоносную мглу. — Уводи своих людей, пока не стало слишком поздно. Мы все сейчас оказались в ловушке…

Улица перед баром за несколько мгновений обрела очертания, и можно было заметить Висенте с вытянутой в сторону Алларда рукой и суетившихся вокруг него людей, ожидавших дальнейших распоряжений. Наконец, смысл слов Рейна стал доходить до Монтеро, и тот, ослабив туманную хватку, сделал несколько неуверенных шагов назад. Его подчиненные незамедлительно последовали за ним, оставляя в покое и Еву, которая была окружена.

— Какого… — выдохнула она, пытаясь сориентироваться в ситуации и достаточно быстро найдя взглядом фигуру Леди в руках сверхъестественно знакомого мужчины.

— Уходим, уходим, — тем временем шипел Дин, пытаясь дотащить оцепеневшую Тали ко входу в бар.

Но в то время, как все вокруг были напуганы внезапным появлением воронья, наверняка призванным Советником Амхельна, Леди пыталась сосредоточиться на своих ощущениях, ведь почти сразу, как закричали вороны, переулок окутал странный холод.

— Нет, нет! — резко замотала она головой, наконец, сообразив. — Оставь меня! Брось!

— Что ты делаешь? — недоумевал Дин, все пытаясь ухватить за руку вырывающуюся Леди.

— Прости! — только и успела выпалить она прежде, чем с силой ударила Рида эфиром. Барьер сверкнул, мощной волной отбрасывая его прямо в полумрак развалин бара.

Оставалось только надеяться, что она успела убрать его с поля зрения вовремя, ведь вскоре перед ней словно из ниоткуда возникла надменная фигура. Дэвид с его самодовольной ухмылкой.

— Ну, здравствуй, дорогая, давно не виделись…

Прятаться и притворяться больше не было смысла, как не было и места ее страху. Сейчас это могло стоить жизни не столько ей, сколько Дину. Поэтому до того, как Всадник потянулся к ней рукой, Леди все свои силы направила на него

— Вот же дрянь! — взвыл Дэвид, когда сверкнувший купол сработал безотказно и откинул его в сторону.

— Это Всадник Смерти! Всем уходить! — прокричала Леди, оповещая прежде всего Монтеро и его людей. Рейн и Ева, судя по всему, должны легко опознать Дэвида.

Но дошел ли смысл ее слов до адресата, Тали так и не успела понять, потому как нечто возникло прямо под ее ногами, лишая какой-либо опоры. Больно упав на брусчатку, Леди не успела понять, что произошло, как кто-то сразу же схватил ее за ногу и потянул в центр площади перед баром, прямиком туда, где совсем недавно разговаривал с ней… Аллард.

— Попалась, тварь! — победоносно воскликнул Рейн, обвив все тело Тали теневыми щупальцами. Она с ужасом посмотрела на генерала. Неужели он все-таки подставил их? Но до того, как растерянная Хранительница Эстера покрыла себя «второй кожей» или ударила его самого барьером, Аллард едва слышно прошептал: — Мы в заднице. Но если хочешь жить, доверься мне…

И все же это сомнительное предупреждение не спасло Рейна от разящего купола. В создавшейся суматохе она не способна была оценить, кому действительно стоило сейчас верить. С громким хлопком Алларда отбросило назад, а тени исчезли вокруг Леди, хоть ненадолго подарив ей снова свободу.

— Как же меня достали твои фокусы, — Дэвид уже снова был на ногах и приближался к Леди с другой стороны. В одной его руке парил эфирный кристалл, а в другой плясало огненное пламя. — Но за последние годы в этом мире нашли управу на тебя, не так ли?

— А что это ты так осмелел? — потянувшись за клинком, спрятанным в ножнах за спиной, Тали давала понять, что даже без эфира не собиралась сдаваться без боя, заодно надеясь, что у Дина, если потянуть время, будет больше шансов спрятаться подальше от Всадника. И тут же вспомнила, что Дэвид сейчас рисковал точно так же, как рисковала она, боясь после возвращения в Верхний мир использовать барьер. — Неужели за тобой уже не идут по пятам слуги Смерти? О, я видела его… Смерть трясся от гнева от одного только твоего имени, Дэвид…

— К тому времени, когда они найдут меня, ты будешь уже трупом… — зло скривился Дэвид, поджигая эфирную бомбу.

* * *

Все кружилось перед глазами, в ушах раздавался странный гул, а тело ныло от ран, которые не успели даже нормально затянуться. Придя в себя после удара, Дин не сразу смог понять, что происходит. А когда это получилось, и он подполз к раскрытой двери бара, то увидел Леди, стоящую посреди трущоб Мармиати-Ай с клинком в руке. С одной стороны ее теснил Дэвид, а с другой Аллард Рейн. Больше не видно было никого, видимо, появление Всадника Смерти для людей Монтеро послужило отрезвляющим эффектом.

А генерал, между тем, уже тоже достал из-за пояса свой клинок, угрожая его острием Леди.

— Сукин ты сын, — на одном дыхании выдохнул Дин, возвав к эфиру с целью разорвать в клочья и предателя Рейна, и выродка Дэвида.

Но эфир не отозвался. Ничего