Притворись моей любовью - Карина Семёнова

Я села, расправила плечи, хоть далось мне это нелегко. Ирлайт откинул капюшон, и при свете дня стало хорошо заметно, что под глазом у него красуется синяк. Он уже желтел, но всё ещё явно выделялся на лице.

Ирлайт заметил мой взгляд, дотронулся до скулы, и его передёрнуло от отвращения. Догадка пронзила меня.

— Подарок от демона?

Мои губы потрескались и болели, но я всё равно улыбнулась, откровенно и с издёвкой. Ирлайт не ответил, лишь нервно дёрнулся. Значит, я права.

— Почему ты попрала всё, чем живут фейри? — заговорил он после долгого молчания.

— Это не так. Богиня-природа учит нас, что гармония — вот истинная ценность. И что, как не любовь, воплощение гармонии?

— Не играй словами, Лайон! — взревел Ирлайт. — Фейри и демон! Какая любовь? Ты — всего лишь глупая дурная овца, клюнувшая на сладкие речи врага. Что он тебе пообещал?

Я расхохоталась и посмотрела прямо в глаза Конлету.

— Доментиан обещал избавить меня от навязанного брака. От тебя, Ирлайт. — И я верю, он сдержит своё слово.

— Он труп, Лайон, — хмыкнул Ирлайт. — Он там, где ему место: гниёт в тех проклятых развалинах.

У меня сжалось сердце, до боли, до крика. Слова Ирлайта, будто родившиеся из отчаяния самые чёрные и тяжёлые облака, заволокли душу. Но серебристый свет надежды вдруг развеял эти тучи.

— Нет… — прошептала я и замотала головой. — Знаю, верю, чувствую. Он жив.

По лицу Ирлайта пробежала конвульсия.

— Ты сумасшедшая, — прошипел он. — Но это тебя не оправдывает. Я даже рад. Да, рад! Трудно найти отступника, того, кто заслуживает настоящего гнева Богини. Но ею оказалась ты. Ты, моя паршивая невеста! И теперь твоя кровь принесёт нам благо! — Он поднял руки в молитвенном жесте. — Богиня примет жертву и дарует нам мощь её гневного пламени, и тогда… тогда я обрету силу, чтобы истребить врагов!

Ирлайт истерично рассмеялся. Мне стало жутко. Гнев, кровь, истребить — это не путь фейри, не наше предназначение.

— Есть только одна богиня — Мать-природа, и она учит любить, а не убивать, — тихо возразила я.

— Нет, жрецы обманывают нас! — Ирлайт так резко развернулся, что полы балахона взметнулись. — Мы забыли истинную веру, и настоящая Богиня покинула нас. Но я верну её милость! И все будут знать моё имя. Фейри станут могущественной империей. Враги подчинятся моему имени или мечу в моей руке.

— Ирлайт, ты нашёл смутное предание, поверил и других тащишь за собой. Ты как ребёнок, брошенный и непризнанный, не нужный своей семье, ищешь защиты у сказки.

— Давно такая умная?

— Мне есть у кого поучиться, — ответила я, вспомнив, как Доментиан доводил меня подобными умозаключениями, особенно когда говорил спокойным тоном.

— Последний шанс тебе раскаяться. Откажись от него, он бы отказался. Откажись, тогда обещаю, смерть будет лёгкой. Откажись, и я буду оплакивать твою загубленную душу.

— Оплакивай свою, Ирлайт. В моей — любовь. В твоей — ненависть. Когда-то Доментиан сказал, что фейри и демоны не сильно-то и отличаются. Он прав. Зло не зависит от расы. Ты фейри, но хуже демонов.

Ирлайт в мгновение ока подскочил ко мне, наотмашь ударил по лицу. Я не усидела, свалилась на камни, едва не взвыв от боли.

— Как ты смеешь сравнивать меня с ним? Пришло твоё время. Молись, Лайон. Заката ты уже не увидишь.

Он схватил меня за волосы, заставляя подняться на ноги, поволок прочь из камеры. Ирлайт шёл так быстро! Всё, что я могла, — пытаться не упасть. Он вытащил меня в длинный тёмный коридор. Только огненные спирали, ползающие по стенам, как черви, подсвечивали его.

— Это станет уроком для таких как ты! — орал Ирлайт, дёргал за волосы, чуть не ломая мне шею. — Ты думала, жизнь проста?! Что жизнь сказка?! Получай, что заслужила. Тебе нет прощения!

Он протащил меня вперёд, выпихнул в большой освещённый огнями зал, полный фейри. Тычками Ирлайт заставил бежать до стены справа. Он пнул меня в спину, и я упала на каменную плиту, испещрённую высеченными знаками. Ладони, колени ободрались о щербатый камень, но я почти не чувствовала боли. Мой взгляд метался по рядам фейри, стоящим по обе стороны. Никто не пошевелился, чтобы помочь мне. Ни на одном лице ни капли жалости.

Над головой терялся во мраке красно-коричневый свод, а на стенах бледно мерцали рисунки, изображающие Бальбиэн. Где мы? В храме? Но у нашей богини нет храмов… Я подползла к стене, лишь бы быть подальше от фейри, но сразу же отпрянула: там в узких нишах лежали истлевшие, покрытые кожей чёрные останки.

Взвинченный, хоть и хотел казаться величественным, Ирлайт накинул капюшон и вступил на плиту. Фейри в похожих балахонах, только из простой ткани, придвинулись ближе.

Ирлайт протянул руку, и один из фейри с поклоном вложил в его ладонь нож, блеснувший смертоносной сталью.

Глава 114

Лайон

Ирлайт крепко сжал нож.

Из тёмного закутка вышел фейри, совсем молодой, потянул за собой на верёвке безропотную мави, и её копытца гулко застучали по каменному полу. Мави втащили на плиту. Огненный шар вспыхнул над нами, бросая на всё жуткие тени. Мави большими печальными глазами уставилась на фейри, принюхиваясь, водила из стороны в сторону мордой в мягких завитках. Она шумно дышала, и розовый язычок постоянно облизывал сухой нос. Обитательница влажных лесов, она страдала в этой горячей духоте. Так же как и я…

Мави завалили на бок, она попыталась встать, но тонкие ножки дрожали от страха. Мави беспомощно заозиралась на парня, которого, видимо, считала хозяином. Ирлайт прошептал какие-то невнятные слова, занёс над мави нож. И я сжалась в комок, зажмурилась, только бы не видеть этого кошмара. Визг пронёсся над залом, отскочил от стен, превратился в хрип.

— Чашу!

Я распахнула глаза. Ирлайт стоял у подёргивавшего в предсмертных судорогах тела мави, и её кровь из распоротой шеи лилась в медную чашу, украшенную золотыми символами.

Когда чаша наполнилась до краёв, Ирлайт выпрямился и удовлетворённо оскалился. Он повернулся, уставился на меня горящими глазами, и меня затопил ужас. Пришёл мой черёд.

— Держите её, — резко скомандовал Ирлайт, и два парня подскочили ко мне, схватили за плечи, не давая двигаться. Тень Ирлайта упала на меня. Он макнул рукоять