Охота - Кристин Буони

class="p1">Мы направились по коридору к его личному блоку. У каждого Патриарха на первом этаже были собственные роскошные апартаменты: огромная спальня, ванная и рабочий кабинет.

Отец жестом пригласил меня войти в кабинет и запер за нами дверь.

— Думаю, я уже знаю, о чем ты собираешься меня спросить, ведь ты уже спрашивал об этом однажды, — сказал он, поворачиваясь ко мне с серьезным видом. — Если честно, я ждал этого момента несколько месяцев.

— Что ж, я всё равно спрошу еще раз, — ответил я. — Что случилось с Джессикой после того, как она вышла из тюрьмы? На этот раз я хочу услышать правду.

Он сжал челюсти и посмотрел мне прямо в глаза:

— Шесть сезонов назад я устроил так, чтобы её швырнули в Охоту.

— Она не подавала заявку, как остальные игроки?

— Нет.

Я скрестил руки на груди и прищурился, гадая, скажет ли он мне хоть каплю правды, и если да, то насколько далеко готов зайти в своих откровениях.

— И как это возможно? — спросил я. — Я думал, все игроки обязаны подписывать документы добровольно.

Отец потер подбородок и прокашлялся:

— Когда ты Патриарх, у тебя в руках есть определенные ниточки, за которые можно подергать. Притащить сюда человека без заявки непросто… но вполне выполнимо.

— Понятно.

Он смерил меня тяжелым взглядом:

— Я сделал это, потому что считал, что она это заслужила. Уверен, ты со мной согласишься. И еще я надеюсь, ты понимаешь, что не стоит трепаться об этом с остальными братьями по Обществу… — Он осекся и снова кашлянул. — Об этом моем маленьком нарушении правил. Меньше всего нам нужны слухи о коррупции на высших уровнях.

Я едва не рассмеялся ему в лицо. Он преподносил это так, словно совершил всего одно крошечное нарушение их так называемого «кодекса». Как будто вся «Дикая охота» изначально не была построена на фундаменте из гнусной лжи и горе невинных жертв.

— Разумеется, я никому не скажу, — покачал я головой. — Я прекрасно понимаю, почему ты так поступил, и на твоем месте сделал бы то же самое. Если бы это зависело от меня, конечно.

В его глазах промелькнула искра гордости.

— Вот и отлично, — произнес он. — Я бы рассказал тебе раньше, но мне приходится быть очень осторожным в словах. Даже с тобой.

Я приподнял бровь:

— Почему?

— Как я уже сказал, слухи о коррупции на верхах Общества нам ни к чему. Но видишь ли, на высших ступенях власти происходят вещи, которые рядовым членам Общества даже близко не понять. Знания и решения здесь требуют абсолютного доверия и конфиденциальности. Именно поэтому лишь единицы дорастают до уровня Патриарха, — наставлял он. — Дело не только в силе. Дело в лояльности. В твоем умении держать рот на замке, когда это важнее всего.

Я кивнул, изо всех сил стараясь сохранить каменное выражение лица:

— Логично.

— Но кое-что я тебе всё-таки скажу. — Отец многозначительно приподнял брови. — Продолжай в том же духе, и ты очень скоро пойдешь на повышение.

— Думаешь, я мог бы однажды стать Патриархом? — уточнил я.

— Абсолютно. Просто помни, что я сказал: для Общества лояльность превыше всего.

«Вместе с гребаным коктейлем из жадности и психопатии», — подумал я, подавляя желание закатить глаза.

— Я понял. — Я слегка наклонил голову набок. — К слову, пока я не ушел обратно в угодья, ты не против, если я одолжу твой мобильник?

Отец нахмурился:

— Зачем?

— Хочу черкнуть СМС маме, сказать, что у меня всё норм, — соврал я. — Я знаю, она думает, что это обычная поездка на охоту, но мне всё равно не по себе от мысли, что она сидит дома и дергается из-за меня. Ты же знаешь, какая она бывает паникерша.

— А почему не со своего? — спросил он, и его лоб прорезали морщины. — Здесь ведь ловит сеть, разве нет?

— Мой почему-то сдох. Похоже, придется менять, — ответил я. — Но на острове, как понимаешь, салонов связи нет, так что сейчас это не вариант.

— А-а. — Он замялся, слегка нахмурившись. — Ну… я могу сам набрать твою мать позже и сказать, что ты о ней вспоминал.

— Пап, я не собираюсь воровать твою личность или угонять твои криптокошельки, если ты из-за этого переживаешь, — ухмыльнулся я. — Мне просто нужно отправить одно короткое сообщение. Это займет десять секунд.

Мой расчет на то, что ему станет неловко из-за своей необоснованной паранойи, сработал идеально. Он кивнул и слабо улыбнулся:

— Да, конечно. Извини, — пробормотал он, выуживая мобильный из кармана. — В Уайлдерклиффе у меня порой у самого крыша едет от подозрительности.

— Понимаю. Я в лесу тоже постоянно оглядываюсь через плечо, и это ощущение преследует меня даже здесь, в доме, хотя вокруг всё спокойно.

— Да, именно так всё и ощущается. — Он разблокировал экран и протянул телефон мне. — Только давай побыстрее. Мне нужно возвращаться в общую комнату. У нас с Питером был важный разговор до того, как ты пришел.

— Ладно. — Я быстро набрал фейковое сообщение для мамы, а затем перелистнул экран, нашел приложение «Wilder» и тапнул по иконке. Когда на экране всплыло требование ввести пароль, я вбил пятизначный код, который пришел мне сегодня утром на мои собственные смарт-часы.

На экране мгновенно высветилось уведомление: «Код принят. Запущено шифрование данных»

Я тихо вздохнул от облегчения. Затем снова перевела взгляд на отца и кивнула в сторону его стола, где лежал серебристый MacBook.

— Слушай, пока я пишу, ты не мог бы кое-что проверить для меня?

Отец удивленно вскинул брови:

— Что именно?

— Я только что вспомнил, что у мамы скоро день рождения. Нам пора начать планировать праздник.

— До него еще целый месяц.

— Ну да, но в хороших ресторанах места всегда бронируют сильно заранее. Особенно в тех, что приличные, на пристани Хейвенпорта.

Говоря это, я снова скользнула взглядом по экрану телефона, делая вид, будто всё еще строчу СМС матери.

«Дешифровка завершена».

Теория Эв подтвердилась на все сто. Приложение «Wilder» на телефоне моего отца было под завязку забито файлами, которых в моей собственной версии и близко не было. Я прокрутил меню в самый низ, где обнаружилась заветная кнопка: «Экспорт данных на новое устройство через Bluetooth». Видимо, разработчики добавили эту функцию на случай, если члены Общества будут обновлять свои смартфоны и им понадобится перекинуть всю зашифрованную базу.

Я быстро тапнул по кнопке, и на экране всплыло окно: «Сканирование доступных Bluetooth-устройств. Пожалуйста, подождите».

— Я обычно всегда поручаю персоналу организовывать праздничные ужины для твоей матери, — произнес отец, глядя на меня так, словно я внезапно сошел с ума.

— Ну, я как раз об этом