Спасите злодейку! Или как никого не убить, став принцессой - Мира-Мария Куприянова

— Нет вр-ремени, — недобро сверкнул бусинками глаз ворон, который только что снова полоснул когтями по моей руке- Черти!

И вот теперь я ползаю по полу, раз за разом проводя испачканным в крови пальцем по серым, холодным плитам. Стирая и снова рисуя тонкие линии и непонятные мне символы. Разрывая в клочья колени и натирая на голенях черные синяки. Каждый раз снова и снова вскрикивая от боли, когда пристально следящая за мной птица замечала, что рана на запястье перестает кровить и вновь драла ее когтями. И, что самое пугающее, вместе с каплями крови теряя силы.

«Нужно ли мне все это?»- измотанная и озябшая, думала порой я.

Но раз за разом в памяти всплывали жаркие сцены минувшей ночи. И холодные слова, пролитые на мою душу следом.

Нужно. Потому что я никогда не опущусь до того, чтобы ради самого факты быть рядом с мужчиной, терпеть статус приложения к короне.

Потому что больше не поверю словам, прикосновениям, обещаниям.

Потому что теперь точно знаю, что ни одна, даже самая шикарная ночь, не переплюнет алчность и жажду власти.

«А вдруг все не так? Ты же даже с ним не поговорила»- тихо шептала в глубине души робкая надежда.

— Чертите, мистрель. Если Вы другая и стремления мирханцев Вам чужды. Потому что оставшись здесь Вы станете разменной монетой в их играх. И самое большее, на что Вы можете рассчитывать, что продадите свой статус подороже. Но и в этом случае я бы не рекомендовал Вам доверять Мирху. Их договор- всегда с подвохом. И сегодня Вам отсыпят золота, а завтра возместят его в казну в ходе расследования Вашек безвременной гибели, — заклевывал надежду рациональностью Крул.

И я чертила.

«Может ему нужно время, чтобы все обдумать? Может он передумал?»- мучала меня предположениями романтичная часть сердца.

«Тогда где он? Где он сейчас, когда ты ползаешь по камням и мажешь пол кровью? Где он, который точно знает, в каком подземелье и в какой день будет твориться ритуал? Почему не врывается сюда, не прижимает тебя к груди, не пытается остановить?»

Каждая новая линия на полу вытягивала из меня не только кровь, но и остатки энергии. Пальцы дрожали, перед глазами кружилась карусель. И иногда мне на саком деле казалось, что я вижу, как за мной по полу тянется тонкая, голубая нить, ложащаяся на кровавые письмена ажурной вязью и ускользающая из моего тела вместе с жизнью. Усталость, навалившаяся на меня, была просто непомерной. Я чувствовала себя выжатой, как лимон. И невозможно измотанной.

— Мне очень нехорошо, — прохрипела я, когда руки очередной раз просто подломились подо мной и я всем телом рухнула на пыль- Это ненормально.

— Это нор-рмально. Ни один ритуал не дается бесплатно. Надо платить! Кровью. Силами.

— Да, но я слишком вымотана. Мы здесь не так долго…

— Уже почти закат, — с предвкушением в голосе прохрипел ворон- Вы чертите пентаграмму целый день.

— Целый?! Как такое может быть? — ахнула я, непонимающе тряся головой- Мы же буквально недавно…

— Ритуал начат, как только начерчена первая линия, — удовлетворенно проговорил Крул- Все началось!

— Что? — в голове окончательно все спуталось и с легким стоном я опала на пол- Не могу больше… Мне бы отдохнуть.

— Не лежите на полу, — почти заботливо затараторила птица- Прилягте пока на алтарь. Линии начер-рчены. Кр-ристаллы я р-раставлю сам. А Вы, пока, чуть передохните.

— А? Да-да... это хорошая идея, — пролепетала я, из последних сил опираясь на каменный край алтаря и затаскивая себя наверх, — Сейчас, приду в себя только…

— Не тор-рописс-сь, — прошипела ворона. И шелест его крыльев, вспоровших воздух вокруг меня, почти совпал с глухими звуками установленных на пол кристаллов, скрежетом острых когтей по камню пола и… гортанным криком, которым серая птица выплюнула в воздух громкие, пугающие слова на незнакомом мне языке.

Яркие, синие лучи взметнулись снизу, заключая алтарь в светящуюся клетку. Всполох света голубой волной прошелся от краев к центру, придавливая меня спиной к пьедесталу, словно на меня сверху положили каменную плиту. Я испуганно охнула и попыталась поднять руку. Но куда там! Неведомая сила давила на меня, не позволяя даже шелохнуться.

— Что… что произошло? — непонимающе просипела я, задыхаясь под невидимой плитой- Крул? Я не понимаю…

— Тебе и не надо, дор-рогая, — снисходительно каркнула птица, вальяжно проходясь по моей груди и когтем вспарывая на ней корсаж- Ну, право, где ты- и где понимание? Оно тебе нужно? Лежи, расслабляйся. Отдыхай. А то еще умрешь уставшей…

— Крул?! Что происходит? — испуг быстро перерастал в панику. Я отчаянно пыталась дернуться. Но все, чего добилась, лишь насмешливый хохот черной птицы.

— Происходит то, дор-рогая, что я возвращаю себе человеческое тело, — вздохнула птица, аккуратно пытаясь то клювом, то когтем подцепить холодный круг впаянного в мою грудь кулона- Планы, планы… Планы так раздражают тем, что имеют тенденцию рушиться в самый неподходящий момент! Ведь как все красиво было задумано: старуху в тело принцессы, принцессу в тело старухи и в иной мир. Магию принцессы в кристаллы. Старуху в молодом уже теле выставить сумасшедшей и сгноить под замком. Принца… принца можно было и себе. Истосковалась я по молодому телу с этим обрюзгшим пузатым королем, конечно. А не согласился бы- так силу в кристаллы и какой-нибудь несчастный случай по дороге домой. В общем, все было отлично, пока твоя бабка не померла без предупреждения и в самый неподходящий момент! А ты не нашла этот чертов амулет! Но чем хороши черные планы? Тем, что вместо одного всегда можно придумать другой. И вот ты здесь! Амулет, который намертво крепил твою душу к телу- пуст! А, значит, я вполне могу эту самую душу оттуда выгнать и сама это тело занять. Кстати, тело с кровью Серайя и с все той же способностью призывать кристаллы силы!

— Тело? — понимание озаряло меня слишком медленно. Возможно, по причине того, что его все время отвлекали. И я вовсе не о пафосной злодейской речи. Куда больше сбивал фокус ярко алый свет, внезапно очертивший контуры двери в сплошной каменной стене. Это при том, что из помещение выход был через узкую винтовую лестницу.