Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Я сглотнула.

Просто… просто они сильные, вот и все.

Эштон не входил в их число, насколько я успела понять, но к нему я чувствовала то же самое.

Да. Это нормально. Совершенно нормально.

Это просто магия: родная и привычная. Меня тянет к сильным драконам, а не к кому-то конкретному. Это не метка.

К тому же вчера на празднике было столько друзей и родственников адептов. Что, если… что, если метку я получила вообще не от того, кто учится здесь?!

От внезапной мысли меня охватило нездоровое воодушевление. Я ухватилась за нее, убеждая себя, что такое возможно. Если так, то это идеальный вариант. Потому что тогда мне вообще не грозит встретить свою пару!

В отличие от прочих драконов, я вполне готова пожертвовать своей полной силой. Никогда не получить ее, чтобы прожить спокойную жизнь и не угодить в запертую клетку.

Нужно было успокоиться и привести себя в порядок. В голове у меня знатно гудело и хотелось хотя бы умыться прохладной водой.

Глубоко вздохнув, я протиснулась между адептками и выскочила на лестницу. Заспешила вниз, быстро преодолевая ступени, будто кто-то в самом деле гнался за мной. Один раз пришлось остановиться — мне стало совсем дурно, и я испугалась, что упаду.

Сверху доносились шаги и голоса. Остальные адептки последовали моему примеру и тоже отправились обратно в аудиторию.

Тревога не унималась, и я так и продолжала бежать. Мне нужно было отпроситься у магистра Унсури, но я не хотела делать это при всех. Хватит и того, что парни уже собрались.

Добежав до аудитории, я запоздало поняла, что нужно было задержаться на несколько секунд и отдышаться. Но уже открыла дверь, и отступать стало поздно.

Магистр Унсури коротко взглянула на меня и тут же отвернулась, снова уткнувшись в журнал.

Опять я почувствовала себя пустым местом.

Нет, она точно делала это специально! Уверена, она отреагирует иначе, когда в дверях появятся остальные.

Я подошла ближе и замерла перед ее столом. Ждала, когда она обратит на меня внимание. Обращаться к ней первой после такого приема мне не хотелось — взыграла пламенная гордость моей стихии. Магистр и так прекрасно знала, что я стою прямо над ней.

Выждав несколько минут, она все же подняла на меня безразличный взгляд. До конца пары оставалось совсем мало времени.

— Могу я вернуться к началу следующего занятия? — выдала я без предисловий. — Мне нехорошо. В башне было слишком жарко, нужно привести себя в порядок.

Прозвучало ужасно, но я до сих пор не знала, как правильно к ней обращаться. В моей последней школе все было… неформально. Там учился такой сброд, что никто не ждал соблюдения правил. Даже спрашивать разрешения выйти было не принято.

Сейчас я могла бы поклясться, что услышала, как магистр еле слышно фыркнула.

«У мага огня тепловой удар? Какая сцена!» — прочитала я в ее взгляде. Сжала кулаки, ожидая ответа.

— Алексия, — неприятно выделила она мое имя, — раз тебе нехорошо, лучше сегодня вообще не возвращайся.

«Лучше не возвращайся», а не «можешь уйти». Вроде бы оговорка, но по ее лицу я отчетливо поняла: она сказала именно то, что хотела сказать. Но почему выбрала личное имя? Я ведь для всех просто Геллер.

Проклятая Геллер.

Я уже пожалела, что вообще спросила. Лучше бы в самом деле забилась в дальний угол и просидела там, пока остальные будут тратить оставшееся от пары время на болтовню.

— Спасибо, магистр, — коротко ответила я и, стараясь не выдавать раздражение, покинула аудиторию.

Глава 11. Направления

Не теряя времени, я направилась по коридору в противоположную сторону от той, где слышались шаги моих одногруппниц.

В последний момент перед поворотом услышала оклик и поспешила скрыться из виду. Наверняка кто-то решил, что я потерялась, и из добрых побуждений собирался помочь найти нужную аудиторию.

Я прошла еще немного, свернула за следующий поворот и только тогда остановилась. Ни у кого не хватило бы терпения преследовать меня так далеко.

Прислонилась к стене, чтобы отдышаться.

Перед внутренним взором так и стояло лицо магистра Унсури: вроде бы безразличное, но с отчетливым раздражением в глазах.

Она терпеть меня не может. Это было очевидно еще вчера, просто я сильнее концентрировалась на ожидании прямого нападения, поэтому ее сочла безопасной.

Ладно, на самом деле, отправляясь сюда, я не ожидала симпатии ни от кого из преподавателей. Уж точно не сразу. Может быть, через пару лет, если докажу, что чего-то стою. Что я отдельная личность, а не просто продолжение отца и носитель его «славы».

Но от предвзятости магистра Унсури зависело мое будущее в академии. Если так пойдет дальше, то я и первую сессию здесь не переживу.

Раздражение тлело внутри, но я заставила себя успокоиться. Сейчас важно было не строить теории о возможных заговорах против меня, а сосредоточиться на том, что делать дальше.

Пара закончилась, и вскоре началась следующая. Перерыв между этими двумя был совсем коротким. Я побродила по коридорам, пока толпы адептов не разбрелись, и вдруг поняла, что не хочу возвращаться в общежитие. Странно, но среди людей, в этой суете, я чувствовала себя спокойнее. Взглядов, наполненных любопытством или осуждением, становилось меньше. Никому не было до меня дела.

Паника, державшая меня в своих когтях, отступила, а желудок довольно громко напомнил, что я так и не позавтракала.

У меня была куча времени и нежелание проводить длинный обед среди множества адептов, поэтому условия быстро сложились в закономерное решение — я отправилась искать столовую, надеясь, что там уже открыто.

В столовой было пусто. Окна зашторили, спасаясь от палящего солнца, но воздух все равно дрожал от жары. Вдалеке слышались приглушенные голоса поваров, на кухне что-то скворчало. На раздаче никого не было — горячие блюда еще не выставили, но закуски уже можно было взять.

Я улыбнулась, вспомнив Эштона с его ворованными булочками. Выбрала легкие закуски и уселась подальше от входа, где и попыталась зажевать все неприятные мысли хлебцами с медовой глазурью. Над головой лениво плавал магический светильник, будто пытался подружиться.

Мысли перемешивались. Я то размышляла о Великой пустыне и ее опасностях, то вновь возвращалась к драконам, меткам и истинным парам, пока наконец не достала сама себя.

Стоп!

Решительно тряхнув головой, я отодвинула пустую тарелку.

О чем я думаю?! Надо сосредоточиться на том, что действительно важно. Например, как удержаться здесь и докопаться до правды.

Первая