Многоликая в паутине. Каникулы с огоньком - Олеля Баянъ

— Задержитесь после бала, — бросил ему регент и повёл меня дальше.

И после к нам стали ещё подходить мои подданные. Каждый по очереди пытался представиться и протягивал руку для рукопожатия. Вот только регент был теперь настороже и не позволял мне больше таких прикосновений с другими. Он ловко манипулировал разговором и переключался сразу на следующего в очереди моего вассала. Устраивать разбирательства после моего прилюдного признания поражения было бы в ущерб моей же репутации. Я молча сносила самоуправство его темнейшества и приветствовала своих подданных, изъявивших желание со мной познакомиться.

— Рейниса, — поклонился мне мужчина, который на вид был старше регента. — Хотелось бы узреть главную ценность нашей страны, — и он бросил изучающий взгляд не на меня, а на регента.

Что за ценность желал увидеть вассал, можно было не повторять. Корону. Знала бы я, как её показать! Вот только она сейчас в руках самого талантливого артефактора на ремонте. Пауза затягивалась. Взгляды всё чаще обращались ко мне. Что здесь происходит? Почему она так важна им? Или думают, что я подставная наследница? Должен быть способ, которым я могла бы доказать свою истинность. И он точно не связан с короной.

Клятва!

Её давали все бывшие правители перед вступлением в Рейноран, чтобы избежать возможных переворотов или стихийных выходов из империи. Правда, в некоторых, скажем так, провинциях уже сменились династии, и, вероятно, то, что они не приносили клятву, дало им лазейку, чтобы организовать бунт. Интересная мысль. Обдумаю её позже, сейчас важно было решить вопрос с моей истинностью. По идее, если я приложу силу, то приказ должен сработать. Я посмотрела на аристократа, который с ухмылкой смотрел на меня.

— На колени, — эти слова родились из моего живота. Прозвучали они на несколько тональностей ниже, чем я обычно говорю. И еще повлияло эхо. Слова отразились от стен тремя волнами. Сперва низко, затем высоко, а затем что-то средне.

Все рейноранские аристократы упали на колени. Их изумлённые взгляды упёрлись в меня. Как и надорская знать. Те тоже взирали на меня со смесью любопытства и удивления. А я… не могла вздохнуть. Произнесённая клятва держала на коленях не только вассалов, но и мои лёгкие в тисках.

— Приглашаю вас на первый танец, чтобы открыть бал, — кивком головы пригласил меня регент, и сверху полилась знакомая музыка.

Какой танец! Я же дышать не могу.

Однако моего ответа и не требовалось: тёмный маг левой рукой взял меня за правую руку, а свою правую ладонь поместил на мою талию и рывком впечатал меня в своё тело. Удар об него помог вышибить остатки воздуха из моих лёгких, и я смогла вдохнуть. Возмущение тоже сыграло свою роль: я отвлеклась от клятвы. И тут же заметила, как рейноранская знать медленно поднималась с колен.

Долго лицезреть эту сцену мне не дали. Дор Халденрей повёл меня в первом танце, который традиционно открывал бал в Надоре. Он обучал меня этому танцу в стенах академии, но я никогда не думала, что мне придётся его танцевать. Выходит, что тёмный регент планировал это с самого начала. Вряд ли придумал это на ходу.

Большую часть танца пара танцует в кругу других присоединившихся к открывающей мелодии, перемещаясь по залу. И только в последней трети танца происходит смена партнёров. Мужчина должен кружить партнёршу, а затем отпускает её, чтобы её поймал другой партнёр. Кто это будет, загадка для всех. Но признаться, я не хотела меняться. Когда Виарат дор Халденрей учил меня этому танцу, он же был вторым партнёром, который ловил меня.

Я облизнула губы, старательно отводя взгляд от регента. Кто будет моим следующим партнёром? Скорее всего, кто-то из доверенных лиц его темнейшества. Вон, как он не давал мне даже пожать руки своим аристократам. Решил оградить меня от них. Тогда зачем этот бал? Зачем забрал из академии? Проще же без меня творить свои тёмные делишки, а он решил меня тут испытать.

В мелодии изменился темп. Музыка стала быстрее, предупреждая о скорой смене партнёра. Моё сердцебиение тоже ускорило бег. Я взглянула на дор Халденрея. Ледяная статуя, которая умеет двигаться. Жаль герцогиню. Она влюбилась в бесчувственного интригана, который вряд ли любит её. Если бы любил, обязательно предупредил бы обо мне и оставил бы ей вход в своё личное крыло.

Регент приподнял мою руку и закружил меня, чтобы оттолкнуть от себя. Повинуясь инерции, я отправилась в сторону от него, как впечаталась носом в мужскую грудь. Рубашка застёгнута на все пуговицы. Шейный платок завязан просто. Рыжая короткая борода. Я громко сглотнула и задеревенела, но продолжила рассматривать своего партнёра. Рыжие вьющиеся волосы, зачёсанные на правый бок. И серые глаза с тёмной обводкой, которые пристально следили за мной.

И так, моим партнёром стал наследник Фергнис тюр Лавычун, который поссорился с моим отцом незадолго до восстания.

Глава 8

— Моё почтение, рейниса, — мой кавалер поклонился мне с вежливой и открытой улыбкой.

Я заставила себя отмереть и присела в реверансе, которому научил меня регент, чтоб он споткнулся.

— Позвольте вашу руку, рейниса, — напомнил тюр Лавычун, взглядом показывая на танцующие вокруг нас пары.

Мне пришлось протянуть свою ладонь, и мужчина повёл меня вперёд. Сейчас шла та часть танца, которая как бы говорила, что партнёр демонстрирует свою пару окружающим. В нашем случае, я думаю, это было не «как бы». Рыжеволосый лорд шёл с высоко поднятой головой и победоносной улыбкой.

Прищур регента подсказал мне, что этого не должно было случиться. Я покрутила головой и увидела знакомого надорца, который был на полигоне с дор Халденреем. Дарамор или Гарджере, я не знала, но, кажется, тюр Лавычун переиграл его темнейшество. Зачем я ему нужна?

Лорд предложил вторую руку, и я вложила в неё свою ладонь. Теперь я смотрела прямо в глаза своему кавалеру, который продолжал улыбаться так, словно получил корону Рейнорана. Я решила не заводить разговор первой. Пусть первый начнёт. Тюр Лавычун был, по-видимому, не из робкого десятка, потому что наклонился ко мне и негромко сказал на ухо:

— Как вам рейноранские газеты?

Что? Я даже сбилась с шага, забыв куда двигаться и какое следующее па делать. Я смотрела на него с открытым ртом. Не может быть! Я попросила помощи у возможного предателя, и он помог. Почему? Может, потому что он не предавал? И та ссора — просто случайность?

Я ничего не спросила. Лорд только улыбнулся и медленно моргнул, словно подтверждая,