Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха. - Светлана Малеёнок

Повернув к боковой, но тоже внушительно большой и красивой двери, мы с горничной вышли в прекрасный, благоухающий сладкими ароматами, сад.

Глава 7. Неожиданный поворот

Да, сад был просто прекрасен! Но в то же время меня, как видавшую в своей прошлой жизни множество красивейших мест в разных точках планеты, мало что могло удивить. Но и здесь тоже было невероятно красиво! Чего стоили одни петляющие между клумбами дорожки, посыпанные разноцветными камушками, причем каждая тропинка имела свой цвет. И почти все клумбы были многоярусными с ниспадающими вниз огромными яркими цветами. А стекающие с их вершин тонкие журчащие ручейки делали это рукотворное произведение ландшафтного дизайна особенно впечатляющим. А еще между клумб было разбросано множество больших и маленьких водоемов с плескавшимися в них сверкающими на солнце настоящими золотыми рыбками или грациозно плавающими крупными птицами, напоминающими лебедей.

— Ваше высочество, нам сюда! — поманила меня горничная на белую дорожку.

— Тильда, а ты точно знаешь дорогу?

— Конечно, знаю! Да тут и знать особо нечего, у двери висит картинка с пояснениями, куда ведет тропка того или иного цвета. Так вот, белая ведет к тенистой беседке! Поспешим, а то уже час прошел.

Похоже, по уже установившейся у меня традиции, я снова явлюсь последняя. Да, собственно, так и получилось. Белоснежная дорожка привела нас прямо к довольно вместительной тенистой беседке, так как сверху она сплошь заросла виноградной лозой. Кивнув Тильде, я уже одна поспешила войти внутрь.

Едва мои глаза привыкли к полумраку, я увидела, что мне места, увы, нет! Все пять принцесс, живописно разложив вокруг себя юбки, занимали все пять имеющихся здесь лавочек. По правде, их было шесть! Но я понимала, что императору не пристало стоять, поэтому и не подумала занимать последнюю скамейку.

Пока я раздумывала, как мне поступить, принцесски, с превосходством на меня посматривая, шушукались между собой. Оно и понятно, общий враг сближает! Император на прошлой встрече меня не раз выделил, вот и решили теперь «дружить» против меня. Ну что ж, не очень-то и испугалась! Оглянувшись, я вышла из беседки и, шагнув на небольшую полянку, присела прямо на траву! Моя пышная зеленая с бутонами цветов юбка живописно осела на газон. Я же, расположившись поудобнее, приготовилась ждать. Видимо, императора задержали какие-то дела, но и я никуда не спешила, тем более солнышко так приятно пригревало, что я подставила его лучам свое лицо и потеряла счет времени.

— А где Вингельмина? — громкий голос императора вывел меня из дремы. Надо же, он, оказывается, прошел мимо меня и даже не заметил!

— Она там! На траве сидит! — наябедничал один голос.

— Да, совсем как простолюдинка! — прогнусавил второй.

Я открыла глаза и встретилась с ошарашенным взглядом императора. Неужели сидеть на траве — это такая уж прям невидаль?

— Как вы это сделали? — сдавленно спросил он.

— Что? Как села на траву? — удивилась я странному вопросу.

— Нет, как сделали, чтобы они сели на вас!?

Я напряглась. Не могу сказать, что боюсь всю эту ползающую и летающую мелюзгу, но предпочитаю все же знать, кто именно решил на мне прокатиться. Неизвестность, знаете ли, несколько напрягает!

— Встаньте! — попросил император, продолжая во все глаза восхищенно меня разглядывать.

А у меня аж сердце ёкнуло, и бабочки в животе запорхали. Неужели император в меня влюбился!? И со всей возможной грациозностью поднялась с земли. Тотчас с моей юбки, плеч и головы взлетели десятки очень крупных бабочек! Они цветным облаком зависли над моей головой и вовсе не собирались никуда улетать.

— Это невероятно! — в голосе монарха я услышала восхищение и удивление.

Впервые я увидела, как с лица мужчины ушло хмурое и подозрительное выражение.

— Подумаешь! Платье с цветами нацепила, вот бабочки на них и садятся, — фыркнула рыжеволосая курносенькая принцесса.

Оказывается, все пять девушек стояли у входа в беседку. Видимо, хотели позлорадствовать, как я буду позориться перед императором, а вышло совсем наоборот, опять я удивила его и привлекла повышенное внимание. Как говорится, сами себя наказали!

— А ты подойди к Вингельмине и вштань рядом! У тебя вшя причешка в шветах, вот и пошмотрим, шядут ли на тебя бабощки! — неожиданно вступилась за меня, пухленькая блондинка и улыбнулась мне. Стало очень приятно, что в этом гадюшнике, есть хоть один нормальный человек!

Рыжеволосая злюка, хмыкнув, придерживая юбки, гордо выплыла из беседки и, задрав свой курносый носик, подошла ко мне. А я что, я не жадная! Взяла и немного отодвинулась, давая ей возможность встать как раз под стаей бабочек.

Но те, шарахнувшись от рыжеволоски, как от чумной, буквально прижались ко мне, изобразив из себя мерцающий защитный колпак.

— Это поистине невероятно! Это же очень пугливые и скрытно живущие бабочки! — тем временем продолжал восхищаться король Эдуард. — И они садятся только на людей с совершенно чистой душой!

Ну да, по сути, моя душа практически новорожденная в этом мире, — подумала я, не впечатлившись подобным «чудом». Бабочки, видимо, это чувствуют, только вот хорошо, что рассказать никому не могут!

— Ваши высочества, пройдемте в беседку! Пора нам с вами поближе познакомиться! — обратился император ко всем принцессам, но подал руку именно мне! Я же с незнакомым мне ранее трепетом протянула ему свою. Но едва наши пальцы соприкоснулись, как я чуть не вскрикнула, так, как всю меня словно током ударило, и я лишь судорожно вцепилась в сильную мозолистую ладонь Его Величества. Сразу стало понятно, что меч на поясе он не ради красоты носит.

Словно в тумане я рука об руку с императором вошла в беседку и застала знакомую картину, все пять лавочек были вновь заняты, кроме шестой. И тут:

— Пришашивайшя, пошалуйшта! — полненькая блондинка, подвинулась на край лавочки, подбирая ближе к себе, пышные юбки.

Я благодарно ей улыбнулась. Его Величество лично подвел меня к освободившемуся месту и явно неохотно отпустил мои пальцы. Или мне это лишь показалось? От пустых грез меня пробудил голос императора, уже занявшего свое место.

— Милые гостьи, вероятно, я слишком опоздал со своим вопросом и прошу простить отсутствие у воина должной галантности. Я хотел бы знать, довольны ли вы отведенными вам покоями?

Император посмотрел на сидевшую, на крайней правой скамеечке принцессу. Это была та самая язвительная курносая рыжеволоска. Росту метр с кепкой, а гонору на десятерых хватит. Девушка жеманно повела оголенными плечами, часто заморгала длинными ресницами с рыжеватыми кончиками и пропищала:

— Меня зовут