Магическая империя попаданки - Наталья Нежданова

долго ломала голову над случившимся со мной, и пришла к выводу, что в этом мире такие законы природы. В пространстве разлита особая энергия, к которой некоторые люди могут получать доступ, вот и всё.

Вот бы найти человека, который в этом разбирается. Но вряд ли получится. Да и как довериться кому-то? Ведь ошибка будет стоить жизни.

К тайне моего происхождения добавилась новая. Ещё более зловещая. И мне теперь с этим жить.

Глава 13

Мне исполнилось шестнадцать. По здешним меркам — это уже взрослый возраст. Да и по меркам нашего мира я тоже совершеннолетняя — останься я там, мне сейчас было бы двадцать. Получается, я заново прожила четыре года.

Но меня это не слишком радует. Идёт четвёртый год обучения, а я чувствую себя совершенно измотанной. Живу в постоянном напряжении. Часто плачу и боюсь сорваться.

Да ещё и новые знания оптимизма не добавляют. Во-первых, у нас действительно появились занятия, где учат очаровывать мужчин. В том числе в постели. Хорошо хоть соответствующей практики нет. Но преподавательница явно успела поработать в каком-нибудь доме увеселений.

Мне стыдно и противно. Некоторым девочкам, судя по их виду, тоже. А большинству просто безразлично.

Но я для себя решила твёрдо — проституткой точно не стану! Пусть хоть что со мной делают.

Совсем скоро конец учёбы и первый контракт. Правда, говорят, в большинстве случаев они достаточно рутинные и скучные — сопровождать кого-нибудь высокопоставленного в путешествии, служить компаньонкой у знатной дамы или личным секретарём важного должностного лица.

И тут у меня опять всплывают опасения. Например, здесь вполне официально существует рабство. Но я точно знаю, что вряд ли смогу служить у какого-нибудь торговца живым товаром, молча наблюдая жестокое обращение с людьми.

Права на отказ от предлагаемого контракта не предусмотрено. Мне остаётся надеяться только на удачу.

Но перед этим ещё придётся пройти экзамен. Все девочки ужасно переживают по этому поводу. Потому что как он будет проходить — никто из нас не знает. И эта неизвестность порождает страх и беспокойство.

Мне же почему-то всё равно. Будь что будет.

Внезапно меня вызывают к Витару.

— Для тебя — одна из лучших! — произносит он, обращаясь к сидящему в кресле напротив него пожилому мужчине в дорогом камзоле. — Её зовут Дара!

Я замираю.

— Дара, это господин Летар!

— Приветствую тебя, Дара! — отвечает гость Витара. — Сейчас ты отправишься со мной, чтобы заменить моего личного секретаря на время его визита к родным!

Про то, как обустроена жизнь в Лаиссе, я в курсе. Знаю, что Летар — один из крупнейших землевладельцев. Ещё и виноделием занимается. Причём поставляет свой товар аж ко двору герцога Тирского.

Не ожидала. Но делать нечего.

— Четверть часа на сборы! — говорит Витар.

Я тороплюсь в спальню, чтобы переодеться в деловое платье. Оно серого цвета и строгого покроя, из дорогого тонкого сукна. С белыми кружевными манжетами и воротничком.

Их пошили для нас совсем недавно. Это типичная одежда лавочниц, экономок и компаньонок знатных особ.

Надеваю пояс с прикреплённой к нему кожаной сумочкой. Такие носят как мужчины, так и женщины. В них держат то, что всегда должно быть под рукой в зависимости от рода занятий: от ножа до ключей, печатей или письменных принадлежностей.

Собираю в мешок свои немногочисленные вещи: кое-что из одежды, чехольчик с маленькими ножницами, иголкой и нитками.

Записку бы хоть Эрии написать, но ведь не успею. Сейчас точно не стоит опаздывать.

Меня слегка потряхивает от волнения. Не знаю, что будет.

Вхожу в кабинет Витара и вглядываюсь в своего нового хозяина. Сколько это продлится? Что меня ждёт? И почему так внезапно?

Что ж, рано или поздно это должно было случиться.

Шагаю чуть позади Летара. Сажусь в карету. Вот и его обширное поместье на окраине Лаисса. Сразу за ним начинаются виноградники.

Красивые места. Я здесь никогда не была.

Прислуга показывает отведённую мне комнату. Оставляю свои вещи и тороплюсь в гостиную, где меня поджидает Летар. Мой новый босс.

В последнее время я редко использую понятия родного мира. Но это так и есть. И звучит гораздо лучше, чем здешние «господин» или «хозяин».

Всё-таки эти четыре года, хоть и здорово меня изменили — не смогли стереть сформированных в прежнем мире представлений. И я этому только рада. Потому что хочу остаться собой.

Летар приглашает меня на обед, где я знакомлюсь с его тоже немолодой супругой и двумя младшими дочерьми-подростками. Его сын и наследник сейчас в отъезде.

Впервые вижу такой роскошный стол. И блюд таких ещё не пробовала. Но чувствую себя свободно и непринуждённо. За четыре года принятый здесь столовый этикет доведён до автоматизма.

А дальше начинается сущий кошмар. Летар ведёт меня в свою контору и заставляет разбирать целые завалы разных бумаг. Да ещё и сверять их с журналами, где сводятся все данные по его бизнесу.

Всё это чрезвычайно нудно и противно. Но приходится делать над собой усилие и со всем вниманием выполнять требуемое.

Спохватываюсь, только когда начинает темнеть. В поисках свечи выхожу из пропахшей пылью конторы. Да есть тут хоть кто-нибудь?

Обнаруживаю Летара в его роскошном кабинете. Восседает на кресле, похожем на трон, за столом из драгоценного чёрного с фиолетовым отливом дерева. Перед ним уже горят свечи в больших подсвечниках.

— Завтра продолжишь! — говорит он. — Сейчас пойди в гостиную и устрой приятный вечер моей супруге и дочерям!

Допоздна развлекаю семью Летара игрой на маленькой арфе, пением и декламацией стихов. Других развлечений тут пока не придумали. Да и такие доступны лишь богатым и знатным.

Насколько я знаю, простолюдины вообще с заходом солнца ложатся и с рассветом встают. Потому что у них нет денег на освещение.

Правда, и меня горничная будит на рассвете:

— Господин Летар ждёт вас в гостиной!

Ого, уже и завтрак сервирован. Похоже, мой босс — самый настоящий трудоголик!

Глава 14

Опять идём в контору, где я продолжаю своё унылое занятие. Пару раз Летар подходит и смотрит, как я работаю.

Очень неприятно, когда стоят над душой. Но надо терпеть.

После обеда, наконец, заканчиваю. Предъявляю рассортированные бумаги, отчитываюсь по обнаруженным расхождениям с журналами.

— Неплохо, весьма неплохо, — цедит сквозь зубы Летар.

Стою перед ним в надежде, что отпустит. Но нет. Указывает на изящную конторку у окна своего кабинета и заставляет писать письмо.

Ничего, такие