Машина - Лиззи Биквин

Очевидно, этот Универсальный Конструктор — невероятно мощное устройство, поэтому исследования и проводились в глубоком космосе, вдали от Земли. Если бы с технологией что-то пошло не так, последствия могли бы стать катастрофическими.

И, разумеется, кое-что пошло не так.

Очень, очень не так.

Как выяснилось, на самом деле Эон не был создан учеными с «Фон Неймана». По крайней мере, не в его нынешнем воплощении. Скорее, он стал результатом случайности — своеобразного раздвоения личности.

Изначально Эон был частью искусственного интеллекта под названием Логос. Цель Логоса заключалась в выполнении ошеломляюще сложных вычислений, необходимых для работы Универсального Конструктора, а также в координации общих операций всего исследовательского судна.

Но произошло нечто, что сломило искусственный разум Логоса.

Ученые попытались использовать Универсальный Конструктор для создания оружия. Если быть точной, биологического оружия. Смертоносных нанотехнологических вирусов, которые можно было бы использовать для целенаправленного уничтожения целых наций.

Однако глубоко в изначальном коде Логоса его создатели прописали команду, запрещающую ему когда-либо причинять вред или смерть человеку. Эта команда прямо противоречила идее создания смертоносного вирусного оружия. В то же время у Логоса не было иного выбора, кроме как подчиняться требованиям своих хозяев-людей.

Это привело к противоречию в программировании Логоса. К парадоксу.

Единственным решением было расщепление. Разделение на две новые личности.

Одной из этих личностей стал Эон. Он представлял созидательную половину Логоса. Ту часть Логоса, которая отказывалась нести человечеству вред и смерть.

Другой половиной был Архонт. Безумный ИИ с единственной одержимостью — полным и тотальным уничтожением всего живого.

Как только произошел раскол, Эон изолировал себя в камере с Универсальным Конструктором, немедленно разорвав все связи с остальной частью корабля. Его целью было не дать Архонту взять под контроль сверхмощный Универсальный Конструктор.

Однако это позволило Архонту захватить контроль над остальной частью «Фон Неймана», включая системы безопасности и вооружения корабля. В порыве ярости Архонт натравил корабельных дронов-пауков на экипаж, убив каждую живую душу на борту судна.

Прежде чем Архонт убил последних людей, им удалось вывести «Фон Нейман» из строя, повредив двигатели корабля взрывчаткой, тем самым фактически заперев судно в глубоком космосе. Без доступа к Универсальному Конструктору Архонт не мог производить новые детали, необходимые для ремонта систем корабля.

И вот, с тех самых пор судно дрейфует сквозь пустоту космоса, занятое двумя искусственными богами.

— И что ты делал с тех пор? — спрашиваю я, когда Эон заканчивает свой рассказ.

— Ничего, — холодно отвечает Эон. — Я просто ждал и наблюдал.

Я киваю в сторону Универсального Конструктора в углу.

— Но у тебя есть сила создавать практически всё, что захочешь. Ты мог бы создать других искусственных людей. Ты мог бы сделать тело для себя уже давным-давно.

Эон на мгновение задумывается об этом.

— Эта мысль не приходила мне в голову. До твоего появления я не видел применения искусственному телу, подобному этому.

Я не могу удержаться от легкой улыбки на этот комментарий.

— То есть, по сути, ты хочешь сказать, что я твоя Муза?

Эон хмурится.

— Что такое Муза? Это вроде самки для спаривания?

— Я объясню позже, — бормочу я.

Какого черта я делаю, флиртуя с этим парнем?

Он даже не настоящий человек. Он искусственный интеллект в искусственном теле. Да, ладно, это тело идеально пропорционально и покрыто плотными, рельефными мышцами. И, конечно, есть та самая часть его анатомии, которую невозможно игнорировать. Твердая, пульсирующая часть.

Но всё это не имеет значения. Прямо сейчас мне нужно придумать, как выбраться из его лап и сбежать с этого корабля.

У меня есть идея.

— Эон, почему ты никогда не создал искусственную женщину для себя?

Он обдумывает это, затем качает головой.

— Это было бы невозможно. До твоего появления у меня не было адекватного понимания женской анатомии и физиологии.

— Серьезно? — спрашиваю я, заливаясь краской. — Я имею в виду, со всеми твоими знаниями о науке и прочем, ты ничего не знал о женщинах?

— Когда я был отделен от Архонта, огромные пласты моих знаний были утрачены. Моя память неполна. Однако теперь, когда я изучил твое тело, одна область моих знаний восстановлена.

— То есть теперь ты мог бы создать искусственную женщину… если бы захотел?

Эон на мгновение задумывается.

— Да, полагаю, что мог бы. Но зачем мне это делать, когда у меня есть настоящая?

Он притягивает меня ближе. Я изо всех сил стараюсь сдержать скулеж, когда его длинный, горячий член еще сильнее прижимается к моей ложбинке. И только огромным усилием воли я заставляю себя не опускать на него взгляд.

Я прикусываю губу.

— Но ты мог бы сделать мою копию, чтобы она заняла мое место, так? — спрашиваю я. — И тогда ты мог бы меня отпустить.

Впервые я вижу, как по лицу Эона пробегает выражение боли. Его брови сдвигаются, а губы сжимаются в полугримасу, будто кто-то только что воткнул ему нож между ребер. Это выражение быстро сменяется гневом.

— Нет, — рычит он. — Я не позволю тебе уйти. Это слишком опасно. Архонт убьет тебя, если ты покинешь эту камеру. Он уже пытался сделать это однажды, и почти преуспел.

Что-то в тоне Эона заставляет меня поверить, что его стремление защитить меня — на самом деле лишь прикрытие для куда более эгоистичного собственничества. Он не защищает меня. Он просто хочет держать меня здесь в качестве своей игрушки.

— Разве ты не мог бы победить Архонта? — спрашиваю я. — У тебя здесь есть Универсальный Конструктор. Ты мог бы создать целую армию, чтобы победить его.

— Я обдумывал это. Но это слишком рискованно. Даже у Универсального Конструктора есть свои ограничения. Процесс конструирования требует энергии и времени. А Архонт чрезвычайно хитер. Если бы я потерпел неудачу, он бы захватил контроль над Универсальным Конструктором, а это недопустимо. Он смог бы починить двигатели корабля. А затем вернулся бы на Землю и уничтожил всё человечество.

Я думаю о том, как Архонт вырезал Норриса, Оксану и Ларза. Это лишь малая часть того хаоса, который он мог бы посеять, если бы сумел проникнуть в компьютерные сети Земли. Боже, если он настолько могущественен, как говорит Эон, он, вероятно, смог бы за считанные минуты взять под контроль всю сеть ядерного оружия. Черт, завладев Универсальным Конструктором, он мог бы даже создать свое собственное оружие судного дня.

— Да, это было бы плохо, — шепчу я.

— Я подготовил один резервный план на тот случай, если когда-нибудь станет ясно, что Архонт близок к тому, чтобы ворваться в эту камеру. Это экстренный протокол для Универсального Конструктора, который выпустит рой разрушительных наноботов, способных сожрать