В розовом-розовом замке… - Маруся Хмельная

Что это было? В памяти мелькали тени, люди, голоса. Он, совсем не похожий ни на себя-Фантома, ни на себя-Зефира. Он — человеский детёныш. Уродливый, омерзительный, гадкий. И несчастный… Человек…

Потом ему стало всё равно. Фантом лежал в своём углу, то засыпал, то просыпался. Слышал голоса рядом, уговоры и кис-кис-канье, но только ещё больше вжимался в холодную стену. Уйдите все, не трогайте его, лучше не трогайте.

— Мы нечаянно, чего он так испугался? Мы играли, я кота не заметил, — испуганно оправдывались детские голоса.

— Может, он заболел? Зефир! Зефирчик! Выходи!

— Где наш пампусичек, чего масик сладенький напугался? Иди скорее сюда, котеечка пушистый.

— Зефир, позволь мне разделить твоё одиночество, — скулила Лили.

— Надо Розочку позвать.

— Она кататься уехала, с Горецветиком и леди Азалией, в карете.

— Может, его котлетой выманить? Голодный же, весь день тут сидит.

— Ой! Царапается!

К Фантому тянулись чьи-то руки, он ударял по ним острыми когтями. Уйдите все!

Стало тише, наверное, люди наконец-то решили от него отстать. Под лестницей было прохладно, Фантом чувствовал, как замёрзли лапы и неприятно заныло в животе, но только плотнее свернулся в своём углу. Он никогда отсюда не выйдет, даже если обессилит от голода. Здесь безопасно и почти не страшно.

До него опять дотронулась чья-то рука. Фантом медленно выпустил когти, прицелился… Знакомый, приятный запах заставил лапу безвольно упасть на гладкий пол. Запах цветов и душистого мыла.

— Зефир… Иди ко мне, пожалуйста, — попросила Розочка.

Запах и голос. Добрый, ласковый, уговаривающий, с виноватыми нотками.

Фантом подполз ближе к руке, позволил себя погладить.

— Иди сюда, котик. Я тебя поглажу, пожалею, — Розочка нежно подсунула ладонь ему под живот и потянула к выходу. Фантом не сопротивлялся.

Он безвольно повис на её руках, поддерживаемый Розочкой, полакал немного воды. Хорошо, теперь всё будет хорошо.

Фантома отнесли в спальню. Пришёл лекарь, Фантом позволил себя осмотреть, терпел его руки и неприятный запах лекарств.

— Абсолютно здоровый кот! — заявил лекарь. — Покой и хорошее питание, больше ничего не надо. Разве что одну таблеточку для крепкого сна.

Он хотел засунуть в пасть Фантома пилюлю, но тот крепко сжал зубы. Нет уж, на покой он согласен, а пилюлю это перебор, сам жуй. Тогда пилюлю взяла Розочка и, ласково поглаживая, уговорила Фантома её проглотить.

Только ради тебя, детка. Фантом запил пилюлю водой, вытянулся на подушке — она пахла Розочкой, цветами и душистым мылом — и заснул.

Проснулся поздним вечером. Где-то в замке играла музыка. Бал! Он всё пропустил!

Глава 8

В бальный зал Фантом пробрался незаметно, это было несложно: гости заняты собой и танцами, слуги не обращали на него внимания. Фантом спрятался за одним из диванов и оттуда наблюдал за происходящим.

Розочка танцевала с Горецветиком. Руки принца обнимали её плечи и талию, Фантом почувствовал, как когти сами собой заскребли натёртый до блеска паркет. Ещё и на ушко ей шепчет, наглец!

Леди Азалия танцевала с усатым кавалером и улыбалась, явно его комплиментам.

Лили лежала на высоком кресле, рядом, на подлокотнике, пристроился Ирис. Интересно, что он ей рассказывает, почему Лили хихикает и виляет хвостом? Фантом решил подслушать.

— Лили, как вы прекрасны! Умоляю, только один танец! Подарите мне это блаженство, — уговаривал Ирис.

— Нет, нет, даже не просите, — Лили встряхнула головой, отчего в её ушах зазвенели длинные блестящие серьги. — Я верна своему Зефиру. Бедняжка, мне не позволили находиться рядом с ним, охранять покой моего рыцаря.

Кто не позволил? Горецветик? И на том спасибо, хоть какой-то толк от принца есть.

— Ах, Лили, никто и никогда не будет любить вас так, как я. Любовью искренней и нежной, — Ирис умоляюще сложил лапки на груди.

Опаньки! Вот в чём дело! От удивления Фантом слишком громко мявкнул, и Лили его заметила. Соскочила с кресла, засуетилась рядом.

— Зефир! Доктор запретил тебе вставать, милый. Хочешь на кресло? Давай, я помогу.

Ещё не хватало! На кресло Фантом запрыгнул сам, Лили тут же пристроилась рядом. Ирис смутился, покраснел, спрятал морду в высоком воротнике камзола.

— Ирис приглашает меня на танец, но я буду танцевать только с тобой, Зефир, — Лили прижалась к нему горячим боком.

Температура у неё, что ли? Пышет жаром, как раскалённая печь! И смотрит как-то странно… Как будто неделю не ела и увидела перед собой сосиску.

— Иди танцуй, Лили, — вальяжно разрешил Фантом.

— Спасибо, друг! — обрадовался крысёныш.

Да всегда пожалуйста! Кот Зефир — первый помощник влюблённым, разве не знал? Тем более ему интересно посмотреть, как вы, два недоразумения природы, будете танцевать. И музыка соответствующая: быстрая, весёлая, вон как Горецветик козлом заскакал.

Ирис спрыгнул на шею Лили, уцепился лапами в её шерсть. Та забегала, запрыгала по залу, пышные юбки метались, грозя накрыть собаку с головой, крысёныш — вероятно, это был не первый его опыт — крепко держался за Лили передними лапами, его зад в красных штанах раскачивался из стороны в сторону. Лили подпрыгивала, Ирис счастливо взвизгивал и прижимался сильнее.

На последнем аккорде Горецветик подхватил Розочку, поднял на вытянутых руках и закружил. Фантом понял, что сейчас вцепится в его лицо и порвёт принца на праздничные флажки.

— Я устал! — зло заявил он Лили и Ирису.

И, не слушая причитаний собаки, выбежал из зала.

Фантом вернулся в спальню. Наверное, пилюля всё ещё действовала, потому что он опять заснул. Проснулся от того, что почувствовал рядом Розочку. Девушка спала. На своей подушке, сопя и повизгивая во сне, спал Ирис.

Фантом принюхался, боясь уловить от тела Розочки запах принца. Нет, она пахла только собой. Фантом нырнул под одеяло, прополз к её ногам и начал бодаться. Прошёлся вдоль всего тела, боднул башкой в руки, затем пристроился рядом с шеей, уткнулся ей носом в голубую жилку. М-м… как приятно. Он замурчал.

Розочка, сонно приоткрыв глаза, положила на него руку, погладила. Ласковые нежные пальцы перебирали шерсть. Зефир решил не будить девушку, но Розочка притянула его к себе, уткнулась лицом в бок.

— Лежи рядом, — попросила она. — С тобой так уютно.

Он согласился лежать рядом, позволил себя прижать и блаженно вытянул лапы.

Утро принесло приятные сюрпризы: пауки вовсю работали, под мебелью, в тёмных углах и закоулках замка появилась чёрная паутина. Перед завтраком Розочке, леди Азалии и Фантому принесли подарки: Розочке корзину цветов от принца, леди Азалии огромный букет, украшенный