Переплет розы - Айви Фокс

– А теперь, девочка, зови меня мамой, как я тебе говорила. ― Она игриво толкает меня плечом. – Я не хотела ставить тебя в неудобное положение. Просто мне только сейчас пришло в голову, почему мой Шэй не был уверен, что Babaí - ребенок в твоем животе - Тирнана или не его.

– Так и есть, ― ровно заявляю я, надеясь, что моего строгого тона хватит, чтобы отговорить ее от дальнейших вопросов.

Я не хочу показаться грубой, но я в растерянности, что ответить, если она спросит меня, что Шэй имел в виду, говоря об этом вчера вечером. Не то чтобы у нас четверых было много времени, чтобы поговорить о правильности наших отношений и о том, что мы собираемся сказать людям.

Я имею в виду, как вообще можно начать этот разговор?

Я влюблена не только в своего мужа, но и в его брата и двоюродного кузена. И мы решили, что все вместе будем одной большой счастливой семьей.

Это не совсем то заявление, которое люди примут, независимо от того, насколько они открыты.

– Да, возможно, этот, ― размышляет Сирша, выводя меня из задумчивости и возвращая мое внимание к ней. – Но я сомневаюсь, что ты будешь слишком уверена в следующих птенцах, которые могут появиться после него. Разве я не права? ― Она многозначительно приподнимает бровь.

Думаю, так начинается разговор.

– Возможно, нет, ― признаю я, нервно пожевывая нижнюю губу. – Вы станете думать обо мне меньше, если это случится?

– С чего бы это? ― Она с улыбкой развеивает мои опасения. – Судя по тому, что я видела и слышала вчера вечером, все мои мальчики у тебя на пальцах, и они не могут быть счастливее от этого. Эти трое влюблены в тебя по уши, и если широкая улыбка моего Колина, с которой он спустился вниз сегодня утром, является хоть каким-то намеком, то я уверена, что ты делаешь всех троих чрезвычайно счастливыми. А это все, чего такая мать, как я, хотела бы для своих детей. Чтобы они были счастливы. Ты увидишь это достаточно скоро, когда родится ваш собственный малыш.

Облегчение расслабляет мою напряженную позу, заставляя голову откинуться на кожаное сиденье.

– Я так боялась, что вы так не считаете. Я знаю, что я не очень нравлюсь вашему мужу, но услышав от вас эти слова, я сняла огромный груз с плеч. Я сомневаюсь, что многие люди будут такими же понимающими.

– Ах, не обращай внимания на моего Найла. У него доброе сердце под его упрямством. Он одумается. Просто подожди и увидишь.

– Я надеюсь на это.

– Я знаю. ― Она любовно поглаживает мое колено. – А что касается остальных? Кого это волнует? Нас, Келли, никогда особо не волновало общественное мнение. Мы всегда танцевали под ритм собственного барабана. ― Она бросает мне еще одну утешительную улыбку. – Однако в следующий раз, когда вы четверо решите переночевать под моей крышей, предупредите старую женщину. По крайней мере, настолько, чтобы я успела сбегать в магазин и купить хорошие беруши. Думаю, почти весь Бикон Хилл слышал, как вы четверо занимались этим прошлой ночью. Если бы я делала ставки, я бы поставила деньги на то, что многие дети были сделаны благодаря тому, что слушали вас.

– О Боже! ― Я закрываю лицо в смущении.

– Да. Я тоже это слышала. Всегда знала, что ты религиозна, просто никогда не предполагала, что настолько. ― Она подмигивает.

– Никогда не хотела, чтобы земля расступилась и проглотила меня целиком, чем в эту минуту.

– Расслабься, дитя. Я просто прикалываюсь над тобой. Теперь ты Келли. Насквозь. Тебе понадобится более прочная кожа, чем эта. Дразнить и подшучивать друг над другом - это то, как мы показываем, что любим друг друга.

Она переплетает свою руку с моей и слегка сжимает ее, и мое сердце разрывается от благодарности за ее слова. Моя мать умерла через некоторое время после рождения Франческо, поэтому материнская привязанность Сирше - это подарок.

Когда я впервые приехала в Бостон, я думала, что этот город станет для меня тюрьмой - серой, скучной и удушающей. Я была уверена, что никогда не найду здесь покоя, а тем более любви. Но всего за три месяца все мои прогнозы оказались ложными. Как изменилось мое мнение об этом великом городе, так и моя жизнь повернулась вокруг своей оси, дав мне возможность надеяться и жить любовью, о которой я даже не могла мечтать. Теперь, когда я смотрю на проплывающие мимо пейзажи, рядом со своей свекровью, я вижу все яркие краски, которых мне не хватало раньше: голубое небо над головой, улыбающихся пешеходов, покупающих свежие цветы, фрукты и овощи у уличных торговцев и на рынках. Как новые небоскребы сочетаются со старой архитектурой, которая придает этому городу теплоту и привлекательность.

Это мой дом.

И это волшебно.

Когда наш водитель подъезжает к церкви, все мои опасения по поводу приезда сюда исчезают. Я больше не смотрю на нее как на символ моей неминуемой гибели, а как на место, где я сделал первые шаги к той жизни, которая у меня есть сейчас. Смирение, как и благодарность, наполняют меня радостью, когда я иду вместе с Сиршей в большой собор, и я жалею, что не могу сказать прежней мне, чтобы я не боялась. Что выходя замуж за моего врага будет самым лучшим, что когда-либо могло случиться со мной.

Мы идем по проходу и находим скамью впереди, чтобы произнести молитву. Я достаю свои четки и начинаю благодарить Деву Мать за все ее благословения и молиться о том, чтобы ребенок,