Все еще впереди - Мариана Запата

У меня появился ответ.

– Твой папа хотел бы, чтобы ты был счастлив, Котенок. Он понял бы, и я уверена, Даллас ему понравился бы.

Луи медленно кивнул, задумался, затем кивнул уже уверенней.

– Да, мне он тоже нравится. Я хочу это сделать. Действительно хочу.

Я не заплачу. Не заплачу…

– Я знаю, что тебе этого хочется. Но мне нужно убедиться, что ты все понимаешь. Если я когда-нибудь устану от Далласа, мы можем развестись…

– Только через мой труп, – раздалось у меня за спиной.

Черт. Сколько он успел услышать?

Даллас подошел, уткнулся подбородком в мою макушку и положил руку на мой живот, как раз на то место, где пряталась крохотная фасолинка новой жизни.

– Я никогда тебя не отпущу, – заявил он и наверняка улыбнулся Луи.

Я откинулась ему на грудь и сжала руку, которую он положил на мое бедро.

– Хотела бы я посмотреть, как ты попробуешь остановить меня.

– Да ты даже до конца квартала не дойдешь. Ты нас слишком сильно любишь.

Я засмеялась:

– Вас?

– Джей и Луи меня не бросят.

Откровенно говоря, он прав. Не бросят. Я была главной для мальчиков, пока этот мужчина не вошел в нашу жизнь и не занял в ней определенное место. Мальчики любят его почти так же сильно, как меня. Но я ничуть не расстраиваюсь.

Вру. Наверное, чуть-чуть все же расстраиваюсь. Я собственница по натуре, однако решила, что уж если они кого и полюбят, то почему бы не Далласа.

Даллас потерся щетинистым подбородком о мой висок.

– Почему ты говоришь о том, что никогда не произойдет?

Разумеется, этого никогда не произойдет. Любовь, которую я испытывала к Далласу, когда он развелся с Той, Чье Имя Нельзя Упоминать, не шла ни в какое сравнение с тем, что я чувствую к нему сейчас. Господь свидетель, он любовь всей моей жизни, и по меньшей мере раз в неделю говорит, что я – любовь всей его жизни. Он пишет это на квадратиках бумаги, шепчет на ухо, когда мы лежим по ночам в кровати, произносит вслух, когда обнимает…

Луи с улыбкой смотрел, как я вру.

– Мы говорили о том, как назвать ребенка и что имя должно быть хорошим, потому что потом его нельзя будет изменить. А если родится девочка, думаю, ей отлично подойдет имя Перл.

Даллас задумчиво хмыкнул мне на ухо. После того как он переехал к нам, мы спросили мисс Перл, не хочет ли она жить с нами. Однако она решила остаться в своем отремонтированном доме, и ее не удалось переубедить. Она наслаждалась одиночеством и нашими визитами, когда мы приходили помочь ей в чем-нибудь или пригласить на ужин. Мисс Перл не жаловалась на здоровье, так что, когда два года назад Даллас нашел бездыханное тело бабушки на диване, мы все были глубоко потрясены ее уходом.

На похоронах мы в последний раз видели Джексона. Даллас сказал, что время от времени звонит брату, но этим их общение и ограничивается. Я немного переживала, так как знала – Даллас все еще надеется, что брат возьмется за ум и изменится.

Луи нарочито громко прочистил горло, я усмехнулась и отбросила мысли о мисс Перл и Джексоне. Я точно знаю, от кого он этому научился.

– Дал, хочешь подарок? – спросил Луи.

– Ты не обязан ничего мне дарить, Лу.

Луи просиял.

– Но мне хочется. – Он схватил предмет размером восемь на десять дюймов, который сам же упаковал пару дней назад.

Даллас отпустил меня и встал рядом. Взял одной рукой подарок. Если он и удивился, что тот согнулся будто бумага, то не подал виду. Свободной рукой он обнял Луи, и тот обеими руками обхватил мужчину, который так много для него значил.

– Ты приготовил подарки, а мне ничего не сказал? – раздался из-за спины голос Джоша.

Его рост был почти шесть футов, ему исполнилось шестнадцать, но выглядел он старше. Мой Джош. Он растет, только несмотря на мускулы, его лицо еще хранит детские черты. Оно остается лицом моего Джоши.

Проходя между нами, племянник пихнул локтем Далласа, который два года назад перестал быть его тренером, и обнял меня за плечи.

– Что там? – спросил он Далласа, хотя прекрасно знал, что задумал его младший братец.

Когда Луи сказал мне, что хочет сделать, я попросила его поставить в известность Джоша. Сначала тот был уязвлен, потом мы обсудили это, и он принял решение брата.

Еще я попросила Луи поговорить с моей мамой. Со временем она оттаяла по отношению к Далласу и даже по-своему полюбила его, что неудивительно, – он идеален. Но то, что задумал Луи, могло охладить ее чувства к зятю. Не знаю, о чем именно они говорили, однако Луи все еще претворял в жизнь задуманное. Видимо, разговор прошел не так уж и плохо.

Даллас в ответ толкнул Джоша локтем и взялся за края подарка, чтобы разорвать упаковку.

– Не знаю.

Я прикусила губу и переводила взгляд с Луи на Далласа и обратно. Это изменит их жизнь, но для меня все останется по-прежнему.

Даллас слегка нахмурился, когда под упаковкой обнаружилась пачка документов. Он повернул их правильной стороной и принялся за чтение.

Вскоре он посмотрел на Луи и сглотнул. Взглянул на меня расширенными глазами и опять сглотнул. Затем вернулся к документу и одними губами произнес слова, которые до того прочитал. Руки Далласа опустились, и он глубоко вздохнул.

Его глаза увлажнились, он заморгал, облизнул губы и снова вздохнул.

Он посмотрел на меня, поднял брови, перевел взгляд на Луи и хрипло произнес:

– Лу, я готов хоть тысячу раз усыновить тебя. Буду этому очень рад.

Луи бросился в объятия Далласа, и я разревелась. Наверное, из-за гормонов. Хотя, откровенно говоря, они тут ни при чем.

Порой в жизни происходят трагедии, которые все в тебе выжигают и полностью тебя меняют. Если действительно захотеть, ты сможешь научиться задерживать дыхание и идти сквозь дым этих пожаров. И порой – порой – тебе удастся вырастить нечто прекрасное на том пепелище. Если повезет.

А мне очень, очень сильно повезло.

Примечание автора

Я слегка нафантазировала с законом об усыновлении, так что в моем придуманном мире Даллас смог усыновить Луи.

Благодарности

Самым потрясающим читателям в этой вселенной и следующей – каждый раз, когда выпускаю новую книгу, я не думаю, что вы можете