Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

самой Лотти прежнего поведения не наблюдал. Хотя, куда-то же она вечно сбегает. Стоит ли вернуть её в дом графа и ловить на живца? Нет! Нет, я не могу поступить так с моей девочкой. Уверен, она тут ни при чём. А возвращать её в то место будет совершенной жестокостью. С другой стороны, она ведь почему-то постоянно рвётся именно туда. Ей даже предложили жить во дворце под защитой принца, но она всё равно пыталась вернуться в поместье ле Бринов. Это настораживает. После того, как принц ушёл, снова отправился к Лотти. Изменений не было, но я готов был часами упрямо сидеть рядом и сжимать её маленькую ручку. Доктор говорила, что всё в порядке, все вокруг говорили, что всё в порядке. Но для меня ничего не было в порядке. — Эдвард? — вдруг услышал слабенький голосок и моё сердце встрепенулось. Моя девочка открыла глаза и смотрела на меня пронзительным золотом — Ты... живой. Слава богу. — Лотти, милая! — подскочил к ней — Ты очнулась! Всё хорошо, моя маленькая, не переживай. — Ты не пострадал? — спросила она шелестящим голосом, я усиленно замотал головой — Хорошо. А, Арес? Арес жив? — Арес в порядке. — с готовностью отчитался — Небольшие подпалины на боках, но мы вылечим его твоей мазью. Так ведь? Ну, ещё у него хвост подгорел, но отрастёт, ничего. — Слава богу. — повторила Лотти и уставилась в потолок невидящим взглядом. А потом я заметил в её глазах слёзы, что ручейками побежали по вискам. — Маленькая, не плачь. Не плачь, всё хорошо! — нежно погладил её по щеке — Тебе плохо? Болит что-то? — Нет. Я... - прохрипела моя девочка, сбившись на тихий всхлип — Я просто рада, что всё обошлось. Эдвард, я очень испугалась. Испугалась, что Арес погибнет. А потом ты бросился туда... И крыша... Это было так страшно. — Всё обошлось, милая. Всё хорошо. — принялся успокаивающе гладить её и целовать измождённое, но такое родное личико — Мы смогли. Благодаря тебе Арес жив. Всё хорошо. Я тоже очень сильно испугался за тебя. Ты так долго не приходила в себя. — Да? — удивлённо расширила она свои глазки — А что со мной произошло? Я вроде бы должна была сгореть, но, кажется, полностью живая. И она так просто об этом говорит! Будто не о своей возможной смерти, а о чаепитие каком. — Ты надышалась дыма и чуть не задохнулась. — скорбно нахмурился я — Пролежала без сознания два дня. Два дня, Лотти. Я чуть с ума не сошёл. — О! — растерянно выдала малышка — Плохо. Два дня это слишком много. — Конечно, плохо. — согласился как можно мягче — Теперь тебе предстоит отдыхать и восстанавливаться. Никаких дел и нагрузок. — и видя, как недовольно скривилось её личико, поспешил добавить — Возражения не принимаются. Отдыхай, я позову доктора. Шарлотта лишь тяжело вздохнула, но спорить не стала. Доктор, в прочем, ничего нового не сообщила — не перенапрягаться, тёплый отвар трав каждый час и тёплое молоко почаще. Так мы и поступили. Я бы хотел сам присматривать за своей девочкой, но, к сожалению, не мог постоянно оставаться рядом. Потому решил приставить к ней горничную — привезу из поместья, своим людям я доверяю. Да и Лотти пора потихоньку с ними обживаться. А пока оставил мою малышку на попечение Орина. Надеюсь, он с ней справится. Хотя, не уверен. Но персонал отеля пока был под подозрением, а Ллойд и другие ребята мне сейчас были нужны. Сам же отправился домой. За одно разгребу накопившиеся там дела — надеюсь, это не займёт много времени.

42. Герцог. Падение

Моё поместье встретило меня каким-то напряжением. Оно будто разлилось в воздухе, а с моим появлением будто все вздохнули с облегчением. Так! И что здесь происходит? — Винс, рассказывай. Как тут у вас дела? — поинтересовался у дворецкого, стоило войти в свой кабинет. — Да-а всё нормально, Ваша Светлость. — уклончиво протянул старик, это мне не понравилось — Всё, как всегда. Всё своим чередом. А когда Вы вернётесь к нам и привезёте свою леди? — Это пока невозможно. — сокрушённо покачал головой — На днях случился пожар и Шарлотта пострадала. — Бог ты мой! — всплеснул руками дворецкий — Какой ужас! Леди сильно пострадала? Она выздоровеет? — Выздоровеет. Но пока ей нужен покой и лечение. — сообщил я — Кроме того, Шарлотта и без этого, почему-то, напрочь отказывается сюда переезжать. — Хмм. Могу её понять. — устало хмыкнул Винсент и тут же подобрался — Прошу прощения, Ваша Светлость. — И в чём же, по твоему мнению, причина отказа? — внимательно посмотрел на него — Потому что я вот её понять не могу. — Ну, если позволите, не всякая знатная дама, тем более знающая себе цену, захочет жить в одном доме с любовницей. — строго отрапортовал старик. — Да, согласен. — скривился я — Это надо будет решить. Ладно, дай-ка посмотрю домовую книгу, подобью необходимое. — Конечно, Ваша Светлость. — сразу же раскрыл передо мной толстую книгу дворецкий. И вот тут меня ждал неожиданный сюрприз. — Скажи-ка, Винс. — вкрадчиво поинтересовался я, всматриваясь в аккуратные строчки, но весьма неаккуратные суммы. — У нас здесь идёт подготовка к королевскому приёму или что? Что это за цифры такие?! — Так это траты мисс Люсиль, Ваша Светлость. — опасливо сжался Винсент — Последняя это выделенный бюджет на украшения Джулиана Симонса. Насколько мне известно, мисс отказали в услуге, потому она решила заплатить больше. — Решила. Заплатить больше. Моими деньгами. Без моего ведома. — прорычал, всё больше закипая — Разве я не велел урезать ей бюджет? — Но мисс сказала... - начал оправдываться старик, отходя от меня подальше. — Мало ли, что она сказала! — вызверился я — Кто здесь хозяин? Я или она? — Я понимаю, Ваша Светлость. — пролепетал дворецкий — Но, мисс... Была очень... Настойчива. — Настойчива. — грозно повторил я — Ладно. Можешь идти. Дальше сам разберусь. Иначе сейчас на кусочки порву. Чем больше вникал в растраты, тем больше злился. Нет, я не был жадным человеком. Меня бесил другой факт — без моего ведома моим бюджетом ворочала какая-то любовница. И ладно бы тратила на что-то хорошее, так нет! Дорогущие тряпки да украшательства! А ещё она снова взялась за сад. Да кто ей позволил распоряжаться в моём доме?! Вот Лотти, как моей законной супруге, позволю, ей — нет. — О! Милый, ты вернулся! — впорхнула, в этот самый момент, в мой кабинет эта транжира. — Наконец-то, я так рада! — Ты как раз вовремя, Люсиль. — проскрежетал я — Не хочешь мне ничего объяснить? — Объяснить?