Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

Когда они с флорентийцем вышли в переднюю, дочь Великолепного вдруг спросила:

– Ты слышал что-нибудь о магических зеркалах, маэстро Леонардо?

– Да, – чуть помедлив, кивнул тот, словно не удивившись её вопросу. – Древние часто приписывали зеркалам волшебные свойства. Особенно же прославились своими зеркалами венецианцы. Но я разгадал их секрет и теперь могу делать это не хуже, чем они…

– Нет, ты не понял меня, – перебила его девушка. – Я имела в виду зеркало, которое может показывать будущее.

После того, как она кратко пересказала историю Алессандро Сфорца и его творения, флорентиец задумчиво произнёс:

– Кажется, я догадываюсь, в чём загадка этого зеркала. Вероятно, всё дело в сплаве стекла. Если добавить туда слишком много ртути, она будет испаряться веками и вызывать видения у тех, кто долго смотрится в зеркало. Ну, а граф Котиньолы просто отравился из-за её большой концентрации.

– А как же заклинания?

– Я же говорю Вам – дело не в них, а в том, какое количество времени человек дышит испарениями ртути, находясь возле зеркала.

Объяснения Леонардо звучали столь убедительно, что Лоренца поверила им. В конце концов, ей вовсе не хотелось погибнуть в пламени пожара.

– Идёмте же, донна Лоренца, – подогнал её Леонардо. – Скоро городские ворота закроются.

– Теперь твоя очередь, Джованантонио, – сказал, спустившись вниз, флорентиец Больтраффио.

Пока стражник у первых ворот проверял её пропуск, выписанный на имя Салаино, сердце девушки готово было выскочить из груди. Поэтому, когда её вдруг грубо схватили сзади за плечо, дочь Великолепного подумала, что всё пропало. Однако, обернувшись, она увидела одного из людей графа Сансеверино, которые ожидали своего господина на Марсовом поле.

– Вот ты и попался мне, мерзкий мальчишка! – торжествующе воскликнул оруженосец. – Думаешь, я забыл, как ты стянул у меня кошелёк? Сейчас ты мне за всё заплатишь!

– Вытрясите из него всю душу, сеньор Маттео, чтобы знал, как воровать! – поддержал его товарищ.

– Опустите Джакомо! – вступился за Лоренцу Больтраффио. – Он ни в чём не виноват!

– Отойди, приятель, а то и тебе достанется! – отмахнулся от него оруженосец, в то время как стражники с интересом наблюдали за этой сценой, радуясь бесплатному развлечению.

Внезапно ученик Леонардо, оттолкнув обидчика Лоренцы, крикнул:

– Беги, Салаино!

Пронёсшись, как ветер, по мосту в Филаретову башню, девушка остановилась только у выхода, где снова была вынуждена предъявить пропуск. Больтраффио догнал её уже на пустыре.

– Больно? – сочувственно поинтересовалась Лоренца при виде его левого глаза, налившегося чернотой.

– Немного, – вымученно улыбнулся ей ученик Леонардо. – Мне досталось вместо Салаино. Но главное, что Вы снова свободны!

Покинув город через Верчельские ворота, расположенные между замком и монастырём делла Грацие, они свернули в ближайший виноградник, где их ожидали донна Аврелия, Даниель и Катрин.

– Если тебя ещё раз похитят или арестуют, Лоренца, то я этого больше не переживу! – сказала при виде девушки вдова.

– А где мои вещи? – поинтересовалась дочь Великолепного.

– Я увязал их в тюки и приторочил к седлу, – сообщил Даниель.

Натянув с помощью Катрин юбку, Лоренца вернула Больтраффио перстень Чечилии и одежду Салаино:

– Передайте мою благодарность графине Бергамино и маэстро Леонардо.

– Хорошо, мадонна.

– Храни Вас Бог, сеньор Джованантонио.

– Я счастлив, что учитель оказал мне доверие, позволив помочь Вам, – серьёзно ответил тот.

– До Новары, как я узнал, всего день пути, – Даниель подсадил Лоренцу в седло. – Однако нам нужно спешить: возможно, за тобой уже снарядили погоню.

Объехав речную таможню стороной, они почти час двигались вдоль канала, в котором отражалось заходящее солнце.

– Может быть, поищем ночлег? – предложила д’Эворту донна Аврелия.

Тот покачал головой:

– Лучше найдём перевозчика, пока совсем не стемнело. Если появятся люди Моро, мы окажемся беззащитными.

Вскоре они добрались до домика лодочника. Хотя рабочий день старика уже закончился, он согласился перевезти их на другой берег за двойную плату. Но оказалось, что в лодке, когда туда сложили вещи, кроме людей хватило места только мулу.

– Вы садитесь, а я подожду здесь с лошадьми, пока лодочник вернётся за мной, – сказал Даниель.

Однако не успела лодка добраться до середины реки, как на дороге показался отряд всадников.

– Это Малатеста! – воскликнула Лоренца, узнав кондотьера по доспехам.

– Что будет теперь с господином д’Эвортом? – алансонка заломила руки.

Вдова же начала громко молиться.

Между тем Даниель развернул Ворона поперёк дороги и, приладив на седло пищаль, выстрелил в сторону солдат. От резкого звука лошадь Лоренцы закусила удила и умчалась прочь. А конь Малатесты вдруг рухнул, придавив собой хозяина. Его люди тотчас спешились и окружили своего предводителя. Тогда Даниель схватил за повод Ворона и бросился с ним в воду. Доплыв до лодки, он с помощью лодочника забрался внутрь, в то время как Ворон плыл рядом.

– Слава Богу, Вы живы! – донна Аврелия воздела руки к небесам. – Чтобы мы бы делали, если бы Вы утонули?!

– В этой речушке? – беспечно отозвался д’Эворт, улыбнувшись Лоренце и Катрин.

После чего подмигнул лодочнику, смотревшему на него с уважением:

– Да здесь и течения-то никакого нет, не то, что у нас на Луаре. Вот где действительно можно утонуть!

– Интересно, жив ли Малатеста? – после паузы произнесла дочь Великолепного, не испытывавшая ненависти к кондотьеру.

– Вполне вероятно.

Бросив последний взгляд в сторону Милана, Лоренца мысленно поблагодарила Бога за то, что несмотря на всё коварство Моро, ей удалось ускользнуть из его рук.

Часть IV

Лоренца и герцог Орлеанский

Покушение

Новара, расположенная в десяти лье от Милана, оказалась небольшим городком с крепостью, окружённой мощными стенами. Лоренца со своими спутниками въехала в её предместье на следующий день после полудня. Стражник возле городских ворот на вопрос, как им встретиться с герцогом Орлеанским, ответил, что тот живёт в самой цитадели. Узнав о том, что у них есть важные известия для принца, начальник стражи велел своим людям проводить их.

Попасть к герцогу Орлеанскому оказалось довольно просто.