Исцелить душу - Опал Рейн

шагов вперед, выскочив за пределы защитного круга, и впился зубами в руку Джабеза. Король Демонов взвыл от боли — клыки Фёдора были такими же острыми и смертоносными, как и у него самого, — и встал, хватая малыша за верхнюю часть морды.

Магнар бросился вперед, прежде чем что-либо успело случиться. Расстояние было слишком велико. Джабез сумел разжать их челюсти, освобождаясь от мертвой хватки.

Руки Джабеза сомкнулись на челюстях перед мордой Фёдора, удерживая пасть открытой; он прижал брыкающегося малыша к груди, чтобы контролировать его. Затем он послал Магнару самую жестокую, самую злобную ухмылку, которую тот когда-либо видел: уголки его губ поползли вверх, обнажая клыки.

Злобный блеск в его темных глазах заставил Магнара немедленно застыть на месте. Он начал настороженно ходить из стороны в сторону.

— Отдай их мне, — взмолился Магнар.

Он старался не показывать страха за своего детеныша, но знал, что белое свечение сфер выдает его с головой.

— Назад, Мавка.

Фёдор издал пронзительный визг, его язык скрутился между насильно разжатыми клыками. Беззащитный малыш брыкался ручками и ножками, извиваясь в воздухе, чтобы уцепиться хоть за что-то и не висеть на своей бедной шее. Ухмылка Джабеза стала еще шире, когда Магнар подчинился, отступив на несколько шагов и создавая дистанцию, которой он совсем не желал.

Если я нападу, он причинит им вред. Магнар знал: если он попытается, Фёдор будет убит еще до того, как он преодолеет половину пути. И Джабез прекрасно это понимал. Почему? Почему Фёдор должен был пойти туда? Почему они ушли от меня? Я их отец… я должен был защитить их. Тихий скулеж вырвался из его сжимающихся легких.

— Правила игры только что изменились, Мавка, — усмехнулся Джабез, разжимая челюсти Фёдора чуть шире, так что Магнар мог видеть перепонку, соединяющую верхнюю и нижнюю челюсти изнутри. Фёдору не было больно — им никогда не бывало, — но выглядел он так, будто ему очень неудобно. — Ты можешь спасти одного, но не обоих. Отдай мне Рогатого, или этот умрет.

Магнар не колебался. Его взгляд покинул Фёдора лишь на долю секунды, пока он пятился к бессознательному Мавке, но лишь для того, чтобы посмотреть на Делору. Она выглядела совершенно бледной, её смуглая кожа побелела от ужаса. Руки были прижаты к груди, словно сердце билось так же неистово, как и у него. Их взгляды встретились, и от выражения её лица у него в животе словно разлилась кислота. Её взгляд скользнул по его чертам. Он знал, когда она посмотрела на его рога, на морду. И остановилась на белых сферах, в которых вспыхнул глубокий синий цвет, отражающий горе от того, что он собирался сделать.

Он не хотел жертвовать своим сородичем, но ничто не могло встать между ним и его детенышем, между ним и его женщиной. Брат мог быть тем, кого он хотел бы защитить, но не такой ценой. Он… он, скорее всего, всё равно умрет. По крайней мере, так он говорил себе. Что угодно, лишь бы унять ледяную боль, словно осколки льда застыли в венах, когда он схватил запястье рогатого Мавки.

Именно тогда белки глаз Делоры стали стеклянными и розовыми, слезы начали скапливаться на веках. Губы задрожали, брови сошлись, и в её выражении было что-то мучительное. Её внутренняя агония усилилась, когда его сферы снова вспыхнули синим, задержавшись в этом цвете чуть дольше. Её лицо исказилось еще сильнее, когда она увидела перемену.

А затем она взяла себя в руки, как раз в тот момент, когда Магнар сделал первый рывок. Ее лицо окаменело. Эмоции покинули её — такого Магнар в ней никогда не видел, — прежде чем она повернула голову к Джабезу.

— Ты всё равно убьешь их, — бросила она Королю Демонов с презрением.

Желудок Магнара сжался, когда он резко повернул голову к Джабезу, который удивленно вскинул бровь. Его губы дернулись.

— Ты называешь меня лжецом, человек?

Она шагнула к нему ближе, широко разведя руки в жесте капитуляции и подчинения.

— Нет никакой выгоды оставлять их в живых. Это просто еще один Сумеречный Странник на твоем пути, которого ты не можешь контролировать. Они молоды, вероятно, опаснее других, кто съел достаточно людей, чтобы думать и понимать. — Она скрестила руки на своей большой груди и вскинула бровь. — Это старейший трюк. Как только он отдаст тебе другого Мавку, ты всё равно убьешь их.

— Как король, — начал Джабез, подняв голову и расправив плечи, чтобы принять величественную позу. — Я должен придерживаться своих клятв и обещаний. Я предложил сделку, поэтому я должен…

— Чушь собачья! Ты лжешь! Я вижу это по твоему лицу. — Делора указала большим пальцем на Магнара. — Он, может, и не видит, но я человек, и я видела такое дерьмо раз за разом.

Видит что? — подумал Магнар, переводя взгляд на Джабеза в поисках какого-то знака, который он упустил.

— Это ловушка. Предложить кому-то то, что ему нужно, но в тот момент, когда ты получишь желаемое, отказаться от своей части сделки. — Делора издала невеселый смешок, повернувшись к Джабезу боком. — Люди делают это постоянно. С чего бы тебе, Демону, быть лучше нас?

Темный взгляд Джабеза упал на Магнара, прежде чем уголки его глаз собрались в морщинки. Он расхохотался, запрокинув голову.

— Ты меня раскусила. А я-то думал, что мне это сойдет с рук. Я надеялся, что он выйдет из барьера, чтобы я мог убить и его. Три мертвых Мавки за один день? Нечасто мне так везет. — Однако веселье Джабеза угасло, когда он перевел взгляд на Делору. Оно начало темнеть от раздражения. — Но тебе обязательно нужно было всё испортить. — Его глаза метнулись к Магнару, и недовольство в них разгорелось ярче. — Тебе повезло, что твой человек оказался достаточно умен, чтобы спасти ваши жизни, но это всё равно не спасет твоего гребаного ребенка.

Его бицепсы напряглись, когда он поудобнее перехватил челюсти Фёдора. Делора и Магнар шагнули вперед стремительными движениями, вытянув руки, прежде чем он успел начать рвать.

— Постой! — крикнул Магнар, пытаясь подтащить тяжелого рогатого Мавку ближе, чтобы показать, что он сделает то, что ему велели!

— Стоп! — закричала она, подбегая ближе, чем Магнар мог ожидать от неё. Она подняла обе руки и махнула ими вниз, словно приказывая Джабезу остановиться. — У меня есть идея получше. Почему бы тебе не использовать их?

Это привлекло внимание Джабеза. Он замер, ослабляя хватку на Фёдоре, который зарычал, бесполезно размахивая лапками вверх. Они не доставали дальше морды. Незнакомец держит их, угроза — это всё, что регистрировал его детеныш.

— Использовать? — Джабез задумчиво